Bentley S 3 – Auto d’epoca in vendita

Storia e nascita della Bentley S 3

La Bentley S 3 vide la luce al Salone di Parigi del 1962 come evoluzione della S2 e capitolo finale della serie S-Type. Sebbene a un primo sguardo mantenesse le linee classiche della casa, molteplici innovazioni segnarono il progetto: fari anteriori sdoppiati (“twin headlights”), radiatore abbassato di quasi 4 cm e un interno ridisegnato per maggiore comfort e sicurezza, tra cui la suddivisione dei sedili anteriori e l’ampliamento del vano piedi posteriore. Il telaio autoportante in acciaio, disponibile sia con passo corto che lungo, ospitava dettagli di lusso come legni pregiati e sellerie in pelle. La produzione, rigorosamente tramite lavorazione artigianale, confermava Bentley come simbolo di eccellenza britannica. La serie S 3 rimase in produzione fino al 1965, poco prima del passaggio alla Bentley T1.

Evoluzione della gamma S 3

La S 3 succedeva alla S2 mantenendone l’architettura generale, con migliorie al motore e maggiore attenzione al comfort di guida. Prodotta in 1.630 esemplari, fu proposta in versione berlina (Standard Steel Saloon), coupé e cabriolet (Drophead Coupé/Continental Cabriolet). Le versioni Continental, realizzate da rinomati carrozzieri come Mulliner Park Ward e James Young, erano più sportive, esclusive e leggere grazie all’uso di alluminio. Solo una minima parte delle S 3 presentava carrozzerie personalizzate, come la prestigiosa “Flying Spur” firmata Mulliner. La stretta parentela tecnica e stilistica con la Rolls-Royce Silver Cloud III e, successivamente, con la Silver Shadow, amplifica il fascino collezionistico di questa gamma.

Punti di forza della Bentley S 3

La Bentley S 3 colpisce per l’equilibrio tra prestazioni, lusso e raffinatezza dei dettagli. I suoi doppi gruppi ottici anteriori, tipici delle Continental 'Chinese Eyes', e la presenza diffusa di interni personalizzati la rendono unica nel panorama delle classiche britanniche. Comfort estremo grazie a servosterzo, sellerie in pelle di alta qualità, legni e tappeti pregiati, e innovazioni di dettaglio come finestrini elettrici e sedili singoli regolabili. Le versioni Continental – ancora oggi amatissime – distinguono per rarità, carrozzerie in alluminio e allestimenti bespoke. La produzione limitata, soprattutto di esemplari con guida a sinistra, garantisce unicità.

Dati tecnici Bentley S 3

Edizioni speciali & versioni da collezione

La Continental rappresenta la variante più sportiva e pregiata della gamma S 3, con carrozzerie realizzate su misura da Mulliner Park Ward (291 esemplari) e James Young (20 Continental e 32 Limousine allungate). I modelli Flying Spur di Mulliner, con design dedicato e performance migliorate, rappresentano il vertice del bespoke britannico. Rarissime le versioni con guida a sinistra: ad oggi si contano circa 25–30 coupé/cabrio e pochissime berline in questa configurazione, rendendole altamente desiderate dagli intenditori internazionali.

Punti deboli e manutenzione

Non sono state segnalate criticità tipiche attraverso i nostri dati più recenti. Tuttavia, trattandosi di vetture costruite con soluzioni tecniche di alta complessità e materiali di pregio, la manutenzione richiede conoscenze approfondite e ricambi originali, spesso disponibili solo tramite fornitori specializzati o direttamente da Bentley Heritage. Livelli di originalità e certificazione tramite documentazione (come le 'Chassis No.' e Factory Records) sono fondamentali per valutazione e autenticità.

Motore, cambio e comportamento su strada

La Bentley S 3 offre prestazioni di tutto rispetto per una berlina di lusso degli anni ’60: motore V8 da 6,2 litri, potenza di circa 200 CV e velocità massima attorno ai 185 km/h. Il cambio automatico a 4 velocità fornisce fluidità assoluta nella guida, mentre la sterzata assistita e le sospensioni sofisticate garantiscono comfort e tenuta anche sulle lunghe percorrenze. Le versioni Continental, alleggerite grazie all’uso di alluminio e con rapporti di compressione elevati, offrono un’esperienza più dinamica ma sempre raffinata. - S 3 Standard Steel Saloon (berlina base con carrozzeria in acciaio)

• S 3 Continental Coupé/Cabriolet (principalmente Mulliner Park Ward, più rare James Young)
• Flying Spur (versione allungata ad alte prestazioni)
• Differenze tra modelli anche per materiali e assetto, con le Continental su base alluminio più agili e pronte nelle prestazioni.

Design, comfort e dotazioni

Lo stile della S 3 è inconfondibile: doppio gruppo ottico anteriore, griglia Bentley abbassata e linee classiche ma moderne per l’epoca. Gli interni sono autentici salotti inglesi: pelle cucita a mano, radica lucidata, tappeti spessi e una cura dei dettagli da vera Granturismo. Designer come Vilhelm Koren hanno firmato le coupé e cabriolette Mulliner Park Ward, distinguibili non solo per le forme filanti ma per dettagli straordinari (vetri Sundym, climatizzatore, tetto apribile o capote elettrica sulle cabrio, combinazioni bespoke di colori e materiali). Gli optional andavano da radio d’epoca all’aria condizionata, con accessori come set attrezzi, ruota di scorta e documentazione originale forniti di serie.

Altri aspetti rilevanti

Spesso queste vetture erano ordinate con allestimenti totalmente personalizzati: si trovano esemplari unici per colori, combinazioni di interni oppure dotazioni. La parentela con Rolls-Royce Silver Cloud III e Silver Shadow ne amplifica il prestigio storico. Oggi gli esemplari sono ricercati anche per la possibilità di aggiornamenti e accessori dedicati (radio moderna, navigatore, climatizzatore invisibile). L’originalità documentata e la presenza di tutti i dettagli di fabbrica (toolkit, targa telaio, etc.) influiscono pesantemente su quotazione e apprezzamento.

In sintesi

La Bentley S 3 incarna il meglio della tradizione Bentley tra 1962 e 1965: lusso fatto a mano, potenza V8 e un’articolata gamma di versioni – dalla raffinata berlina, passando per le rare Continental, fino all’esclusiva Flying Spur. L’altissima domanda e l’offerta limitata la qualificano come pietra miliare per gli appassionati italiani in cerca di eleganza britannica, tecnologia all’avanguardia per l’epoca e valore storico senza confronti.