La casa automobilistica francese Renault è stata fondata nel 1898 da Louis Renault, un giovane ingegnere, e dai suoi fratelli Marcel e Fernand. In passato ha realizzato anche motocicli, ma oggi è famosa nel mondo per le sue automobili affidabili, alla portata di tutti.

Renault – La storia

Louis Renault aveva sin da bambino una predilezione per la meccanica e, dopo aver lavorato come manutentore di impianti, nel 1898 mette a punto la sua prima automobile, la Voiturette che ebbe un gran successo e spinse Louis, insieme a due dei suoi fratelli maggiori, a fondare la Renault, il 25 febbraio 1899. L'azienda produce anche i motori e in pochi anni riesce a vendere 1.500 AG1 a una società di trasporto parigina; in parallelo la Renault si cimenta pure nelle competizioni sportive, con buoni risultati. Nel corso della I guerra mondiale, la Renault produce ambulanze e carri armati, mentre negli anni Venti e Trenta le macchine agricole entrano nella produzione: l'affidabilità è il carattere distintivo di questa casa. Nel corso della II guerra, la Renault assembla furgoni per l'esercito nazista (che aveva occupato la Francia); al termine del conflitto, Louis sarà accusato di collaborazionismo e la fabbrica nazionalizzata. Sotto la guida di Pierre Lefaucheux, l'azienda produce la 4CV nel 1947; fra le vetture di successo, la Dauphine del 1956, la 4 nel 1961 e la 16 che si aggiudicò il premio di Auto dell'Anno. Nel 1975 viene presentata l'ammiraglia 20 mentre nel 1984 l'Espace è uno dei primi monovolume sbarcati in Europa. All'opposto, negli anni Novanta, Renault lavora sulle city car: nel 1990 arriva la Clio e nel 1992 la Twingo.

Renault – Le sportive

Da sempre impegnate nelle corse sportive, la Renault ha raggiunto nel 2005 e nel 2006 i successi maggiori nella F1: con Fernando Alonso si aggiudica per due anni consecutivi i titoli Piloti e Costruttori. Dal 2012 si trasforma in Lotus F1 motori e la Renault produce solo i motori.

Renault – I modelli classici

Uno dei modelli più famosi è sicuramente la R4 di Renault: presentata al Salone di Parigi del 1961, la R4 era disponibile in 3 versioni e faceva dell'ampio portellone posteriore così come del prezzo competitivo i propri punti di forza. Nel 1963 debuttò la R4 Sinpar a trazione integrale e nel 1967 venne introdotto la griglia frontale in alluminio e il cambio a 4 marce; nel 1978 venne presentata la versione GTL con motore 1100, la R4 uscì di scena nel 1992. Vanta il terzo posto di auto più diffuse di sempre (8.135.424 pezzi).