Riley d'epoca in vendita

La britannica Riley è stata una nota casa automobilistica che ha vissuto il suo periodo più splendente tra gli anni Venti e Trenta. Tra i suoi tanti modelli anche vetture di super lusso.

Riley: la storia

La storia del brand Riley iniziò nel 1890 quando William Riley acquistò un'azienda di biciclette di Coventry. Nel 1898 Percy, il figlio sedicenne, costruì la sua prima automobile, ma poté dedicarsi alla produzione automobilistica vera e propria solo dopo la sua entrata in azienda, nel 1903. La prima vettura che uscì dagli stabilimenti di Coventry fu la Riley 9, nel 1907, ma a decretare il grande successo del marchio fu il brevetto di Percy, venduto a ben 180 case automobilistiche dei tempi, per un nuovo tipo di ruota a montaggio rapido. Nel primo dopoguerra e fino a metà degli anni Trenta la Riley conobbe il massimo della fama grazie al fatto che commercializzava diversi tipi di vetture e, contemporaneamente, riscuoteva grandi vittorie nel campo delle competizioni motoristiche. L'ampia gamma di modelli con pochissime parti comuni fu però causa della grave crisi che colpì l'azienda e nel 1938 venne assorbita dalla Morris che ridusse la produzione a soli quattro modelli. Nel 1946 lanciò la RM, vettura commercializzata in diverse cilindrate, poi nel 1952 confluì in British Motors e diversi suoi modelli non erano altro che Austin lievemente modificate. Il marchio Riley sparì definitivamente dal mercato nel 1969.

Le berline di lusso di Riley

Quando nel 1935 divenne chiaro che le auto Riley soffrivano la concorrenza delle altre case e soprattutto di Jaguar, Percy e i suoi fratelli pensarono di estendere la produzione alle vetture di super lusso ponendosi in concorrenza con Rolls Royce. Nacque così Autovia, un'auto di super lusso con un motore da 2849 cc e che veniva proposta in tre versioni: Chassis, 5 posti e Limousine. L'idea si rivelò fallimentare e vennero vendute solo 44 Autovia. Nel 1946 fu la volta della RMB, lussuosa e potente, anche se ridimensionata rispetto alla prestigiosa Autovia. Con un motore da 2,5 litri, venne commercializzata anche in versione cabrio e roadster. Nel 1952 fu la volta della Pathfinder proposta anche con un cambio automatico a 3 velocità. L'ultima vettura di fascia alta prodotta da Riley fu la 2.6 (dal 1957 al 1959) che non riscosse alcun successo.

Le Riley vincenti in gara

A cavallo tra anni Venti e Trenta le Riley si resero protagoniste di diverse vittorie nelle competizioni sportive. Tra esse vanno citate la Nine e la Sprite che si aggiudicò il Gran Premio di Francia del 1936 e il Tourist Trophy del 1936.