Citroën Traction Avant oldtimer kopen

Geschiedenis van de Citroën Traction Avant

De Citroën Traction Avant betekent letterlijk 'voorwielaandrijving' en staat voor een revolutionaire stap in de autogeschiedenis. Citroën introduceerde het model in 1934 als eerste in massa geproduceerde auto met zelfdragend stalen koetswerk én voorwielaandrijving. Ontwerpers André Lefèbvre (techniek) en Flaminio Bertoni (design) leverden baanbrekend werk, met Jean Daninos als ondersteunende kracht. Door het lage zwaartepunt, de lichte constructie zonder chassis en geavanceerde ophangsystemen bood de Traction Avant een rijervaring die in de jaren dertig zijn gelijke niet kende.

De 'Gangsterlimousine', zoals hij in sommige kringen werd genoemd, werd na de introductie al snel populair vanwege zijn bijzondere rijeigenschappen. Toch bracht de technische durf Citroën in financiële problemen, waardoor Michelin het bedrijf overnam. Tussen 1934 en 1957 zijn er wereldwijd ruim 760.000 exemplaren gebouwd in verschillende varianten. In 1957 maakte de Traction plaats voor de revolutionaire Citroën DS.

Modellengeschiedenis: van 7CV tot 15-Six

De Traction Avant werd gelanceerd met de 7CV-reeks (7A, 7B, 7C). De 7CV verwees naar het Franse belastingvermogen (chevaux fiscaux) en had motoren van 1.3 tot 1.6 liter. In 1934 verscheen de 11CV: een ruimere, krachtigere uitvoering met 1.9 liter viercilinder, leverbaar als Légère of Normale. In 1938 volgde de 15-Six (oftewel 15CV): een zescilinder topmodel met 2.9-liter motor. Opmerkelijk zijn de vele carrosserievormen: Légère, Normale, Familiale (met extra zitrij), Commerciale (grote achterklep), Cabriolet en Faux Cabriolet. Specifiek voor de Britse markt waren rechtsgestuurde uitvoeringen met 12V-installatie, houten dashboard en lederen bekleding. Na WOII liep de productie verder, maar beperkte zich grotendeels tot de Légère en Normale. In 1953 keerde de Familiale/Commerciale weer terug in productie.

Bijzonderheden en feiten

De Citroën Traction Avant onderscheidde zich met zijn monocoque-koetswerk (chassisloos), voorwielaandrijving, onafhankelijke wielophanging en hydraulische remmen. De wegligging, het comfort en de veiligheid waren jaren vooruit op de concurrentie. Technisch pionierswerk zoals tandheugelbesturing, torsievering en volledig staalconstructie maakten de Traction een unieke verschijning op de Europese wegen. De bijnaam 'Gangsterlimousine' kreeg hij vanwege zijn reputatie bij snelle achtervolgingen. In de loop der jaren verschenen verschillende technische updates, van een groter kofferdeksel tot kleine interieur- en exterieurwijzigingen. De productie vond niet alleen in Frankrijk plaats, maar ook in België, Groot-Brittannië en Duitsland.

Technische gegevens

Sondermodellen en bijzondere uitvoeringen

Van de Traction Avant zijn er enkele bijzondere varianten bekend. De zeer zeldzame cabriolets, met name de 7C Cabriolet waarvan ongeveer 450 exemplaren gebouwd zijn, behoren tot de meest gezocht uitvoeringen. Ook de 15-Six H (met hydropneumatische achtervering ter test van DS-techniek, gebouwd rond 1954, ca. 3.000 stuks) geldt als bijzonder. Op de Britse markt zijn speciale rechtsgestuurde modellen geleverd als 'Light Fifteen', met luxeinterieur in leder en hout. Prototypen als de 22CV V8 haalde de serieproductie niet.

Zwakke punten en aandachtspunten

Potentiële zwakke plekken van de Traction Avant liggen veelal bij de techniek: de handrem is gevoelig en vereist periodiek onderhoud. Roest aan dragende delen van de zelfdragende carrosserie en de bodemplaat is kritisch; inspecteer de beplating en ophangingspunten zorgvuldig. Aandacht verdienen verder de remmen (hydraulisch systeem), ophanging (torsiestaven, draagarmen), elektrische installatie (6V/12V) en correcte afstelling van versnellingsbak en koppeling. Goed onderhoud zorgt voor behoud van rijcomfort en veiligheid.

Motor, prestaties, transmissie en rijgedrag

De Traction Avant biedt dankzij voorwielaandrijving, onafhankelijke ophanging en laag zwaartepunt een uitzonderlijke combinatie van comfort en wegligging. De meest verkochte 11CV levert 46 tot 60 pk uit een soepele viercilinder en haalt circa 120 km/u. De 15/Six met zes-in-lijn krachtbron levert 77 pk en topsnelheden rond 135 km/u. Bekend is de uitstekende rechtuitstabiliteit, maar ook op bochtige wegen blinkt de Traction uit door zijn veilige, voorspelbare rijgedrag. Het drieversnellingsbak schakelt via een kenmerkende stang vanaf het dashboard. De 15/6H met hydropneumatische achteras biedt een ongekend hoog rijcomfort. Consumptie van de 11CV bedraagt rond 10 l/100 km bij normaal gebruik. - 11CV Légère: meest verkocht, sterke rijprestaties

• 15/Six Berline: krachtigste motor, ideaal voor lange afstanden
• 7C Cabriolet: zelden, gezocht onder verzamelaars door open carrosserie
• Familiale/Commerciale: extra zitrij, geschikt als gezinsauto of voor recreatief gebruik

Exterieur, interieur en ontwerp

Het design van Flaminio Bertoni kenmerkt zich door vloeiende lijnen, een lage daklijn en brede wielstand. Beginmodellen hebben een centraal geplaatst dashboard met Jaeger-instrumenten en luxueuze details als houten of zwartgelakte panelen. Luxe Britse uitvoeringen beschikken over lederen bekleding en een houten dashboard. In het interieur tref je platte banken, soms met chroomdetails of 'Pullman'-stoelen met extra comfort. Exterieurkleuren variëren van klassiek zwart tot crème en grijs, latere modellen kennen bescheiden kleurwijzigingen. Typische designelementen zijn de 'suicide doors' voor (tegen de rijrichting openend), grote koplampen en een gestroomlijnde motorkap. Accessoireliefhebbers waarderen de optie van extra verstralers, banden van Michelin met speciale profielen en kenmerkende Franse details als gele koplampen en originele kentekenplaatframes.

Overige bijzonderheden

De Traction Avant werd door heel Europa geproduceerd, waaronder in Slough (VK), Forest (België) en enkele exemplaren in Keulen (Duitsland). De auto speelde een belangrijke rol bij technische experimenten van Michelin, bijvoorbeeld als testwagen voor de eerste radiaalbanden. Dankzij de robuuste techniek en het grote aanbod aan onderdelen is de auto relatief goed te restaureren en te onderhouden. Historische toepassingen zijn onder meer inzet door politie en leger.

Samenvatting

De Citroën Traction Avant vormt een mijlpaal in de autotechniek en -vormgeving. Zijn combinatie van moderne techniek, betrouwbare motoren en een kenmerkende uitstraling maakten hem tot een vaste waarde op de Europese wegen. De ruime keuze uit carrosserievormen en motoren, samen met de relatief goede verkrijgbaarheid van onderdelen, verklaart de blijvende populariteit onder verzamelaars en rijders. De 11CV springt eruit als meest gezocht en aangeboden: ideaal voor wie een praktische én historische klassieker zoekt.