Bentley 4 Litre auto d'epoca in vendita

Storia e origini della Bentley 4 Litre

La Bentley 4 Litre nasce nel 1931 in un momento di profonda crisi per il marchio inglese. L’azienda, fondata da W.O. Bentley, cercava una soluzione più accessibile rispetto alla costosissima 8 Litre, mantenendo però il DNA sportivo-elegante delle sue granturismo. Il motore, un sei cilindri in linea da 3.915 cm³ con schema IOE (sviluppato da Harry Ricardo), fu il tentativo di proporre una meccanica più semplice al mercato, ma non riscosse particolare entusiasmo tra i clienti dell’epoca. La produzione cessò nel 1933 dopo appena 50 unità, seguita dalla presa di controllo da parte di Rolls-Royce.

Evoluzione e sviluppo modello Bentley 4 Litre

La Bentley 4 Litre fu l’ultima vettura progettata sotto la direzione di W.O. Bentley. Prendeva spunto dal telaio accorciato della 8 Litre, con scelte tecniche mirate ad abbassare costi e peso, spinta dal nuovo motore IOE. La 4 Litre sostituiva quindi la vecchia 4¼ Litre e, idealmente, la stessa 8 Litre, nel tentativo di conquistare una clientela più ampia. Dopo il fallimento del progetto, la famiglia di motori sportivi Bentley avrebbe subito una svolta totale sotto la gestione Rolls-Royce.

Caratteristiche salienti della Bentley 4 Litre

Ciò che distingue la Bentley 4 Litre è la sua grande rarità e la particolare architettura del motore: il propulsore IOE a sei cilindri montava le valvole di aspirazione in testa e quelle di scarico lateralmente—a vantaggio della manutenzione ma a svantaggio delle prestazioni. Il telaio, derivato dall’8 Litre ma più corto, era disponibile in due misure (3.403 mm e 3.556 mm di passo), mantenendo proporzioni classiche da gran turismo e offrendo una base affidabile per le carrozzerie su misura di Vanden Plas, Thrupp & Mayberly, o Mulliner. La produzione limitata rende la 4 Litre uno dei modelli più rari della storia Bentley.

Dati tecnici della Bentley 4 Litre

Varianti speciali e versioni da collezione

La Bentley 4 Litre venne offerta principalmente come rolling chassis, lasciando ai clienti la possibilità di scegliere il carrozziere per la realizzazione della parte estetica e degli interni. Tra gli esemplari più noti vi sono quelli con carrozzeria Vanden Plas (Tourer), Thrupp & Mayberly (Light Saloon) e H.J. Mulliner (Saloon a 4 porte). Alcuni di questi chassis vantano storie degne di nota, come la 'GO 8477', appartenuta al leggendario pilota Wolf Barnato.

Affidabilità e manutenzione della Bentley 4 Litre

Nonostante la critica ricevuta all'epoca, la qualità costruttiva Bentley si riflette nei pochi esemplari rimasti, spesso ancora in condizioni eccezionalmente originali. Il motore IOE richiede controlli accurati delle valvole e una manutenzione periodica dei componenti di alimentazione e distribuzione. Il telaio solido dell’8 Litre offre una buona base, ma le parti di ricambio sono difficili da reperire e spesso richiedono lavorazioni su misura. La conservazione degli interni e delle carrozzerie originali è fondamentale per mantenere il valore del veicolo.

Motore, trasmissione e comportamento su strada

Il sei cilindri da 120 CV della 4 Litre, pur garantendo regolarità di funzionamento, risulta sottodimensionato rispetto al peso della vettura, rendendo la progressione meno brillante rispetto ai modelli precedenti. La trasmissione manuale, abbinata a rapporti piuttosto lunghi, favorisce il comfort sulle lunghe distanze, ma penalizza le prestazioni pure. La guidabilità risente anche della massa importante, típica delle granturismo di grandi dimensioni degli anni '30. Esemplari con carrozzeria Vanden Plas e Mulliner sono attualmente tra i più ricercati, anche per la loro storia e unicità stilistica.

Interni, comfort ed estetica

La personalizzazione della Bentley 4 Litre è uno dei suoi punti di forza: dal salotto lussuoso e rifinito in materiali pregiati alle carrozzerie eleganti firmate dai più rinomati carrozzieri d’oltremanica. Gli interni possono presentare legni pregiati, pelle d’alta qualità e accessori come strumentazione Jaeger e ricercate soluzioni per le sedute. Alcune versioni sfoggiano dettagli cromati, capote manuali per i modelli Tourer e colori sobri tipici del gusto classico britannico. Le linee esterne rimangono tese e proporzionate, con un’impronta sportiva ben evidente nel cofano lungo e nei passaruota definiti.

Altri aspetti rilevanti della Bentley 4 Litre

Uno degli aspetti più affascinanti riguarda la storia personale di molti esemplari: la 'GO 8477', ad esempio, viene ricordata per aver percorso oltre 6.000 miglia con il pilota Wolf Barnato tra il 1931 e il 1932. L’attuale valore sul mercato può superare le 200.000 sterline, soprattutto se il veicolo risulta in condizioni originali con provenienza documentata.

Sintesi sulla Bentley 4 Litre

La Bentley 4 Litre rappresenta un unicum nella produzione della casa inglese, sia per la limitatissima produzione che per le scelte tecniche coraggiose adottate sotto la direzione di W.O. Bentley. Oggi incarna il fascino delle grandi granturismo britanniche degli anni '30 e rimane una vera rarità grazie ai pochissimi esemplari superstiti, spesso con storie e allestimenti unici.