Citroën Méhari : acheter une voiture classique

Histoire et genèse de la Citroën Méhari

La Citroën Méhari, produite entre 1968 et 1987, s’impose comme un modèle à la fois utilitaire et ludique, conçu à l’origine pour répondre aux besoins des marchés émergents mais aussi pour adopter l’esprit de liberté de la fin des années 1960. Imaginée par Roland de la Poype, elle puise son inspiration technique dans la Citroën Dyane et la 2CV, tout en inaugurant une carrosserie entièrement fabriquée en plastique ABS. Cette avancée lui permet de résister à la corrosion et de bénéficier d’une grande légèreté, avec un poids à vide d’à peine 550 kg. Véritable voiture caméléon, la Méhari s’illustre aussi bien sur les plages de la Côte d’Azur que lors des expéditions comme véhicule d’assistance au Paris-Dakar, ou encore au service de l’armée française. La production totale atteint 144 953 exemplaires, faisant de la Méhari une figure marquante tant pour les amateurs de loisirs que pour les professionnels à la recherche d’un utilitaire robuste et facile d’entretien.

Évolution et développement du modèle Méhari

Fidèle à la philosophie modulaire de Citroën, la Méhari ne connaît pas véritablement de remplaçante directe. Elle succède, dans l’esprit, aux Baby-Brousse et autres déclinaisons africaines de la 2CV utilitaire légère, et emprunte de nombreux éléments mécaniques à l’Ami 6, la Dyane et la 2CV. Durant sa carrière, Citroën lance en 1979 une version 4x4, produite à un peu plus de 1 200 exemplaires et très recherchée pour ses capacités de franchissement hors du commun. Outre la version classique à deux ou quatre places, la Méhari se décline en de nombreuses variantes, tel le modèle militaire ou encore la rare série "Azur" (blanc et bleu) emblématique des années 1980. Après l’arrêt de la production en 1987, la Méhari reste sans héritière directe mais influence grandement la conception des véhicules de plage et autres petits utilitaires ludiques.

Particularités, chiffres clés et contexte du marché

La Citroën Méhari signe sa différence par l’usage inédit du plastique ABS, matériau coloré dans la masse à la fois résistant aux chocs et insensible à la rouille, mais sujet à la décoloration sous l’effet d’un fort ensoleillement. Cette carrosserie démontable, associée à une capote textile intégralement escamotable et à un habitacle lavable, en fait la voiture parfaite pour les loisirs nautiques ou les balades estivales. Sa modularité permet aussi bien le transport de surf, de ballots de foin, que de matériel militaire. Polyvalente de fait, elle s’impose dans des domaines variés : rallye-raid (Paris-Dakar), armée française, sapeurs-pompiers, ou encore cinéma (les fameuses apparitions auprès des gendarmes de Louis de Funès). Approvisionnement et demande : d’après notre base de données, la Méhari détient 100 % des annonces et consultations pour la série chez Citroën sur Classic Trader, témoignant de sa place singulière et de sa forte identité au sein de la marque.

Fiche technique de la Citroën Méhari

Séries spéciales et versions rares

Parmi les séries limitées les plus célèbres, la Méhari "Azur" se distingue par sa robe blanc/bleu et sa production restreinte, symbolisant l’art de vivre en bord de mer au début des années 1980. On trouvera aussi des variantes spécifiques destinées à l'armée ou aux opérations spéciales (modèles 4x4 A4x4), recherché désormais pour leur rareté et leur histoire. Certains exemplaires militaires ou professionnels ont été adaptés à des usages spécifiques : pompiers, médical, rallye-raid.

Faiblesses, entretien et conseils d'achat

La carrosserie en plastique ABS évite les problèmes de rouille, mais elle redoute l’exposition prolongée au soleil, qui peut causer un jaunissement ou une fragilisation de la teinte. Le châssis d’origine, en acier galvanisé, est sensible à la corrosion si la protection est compromise : il n’est pas rare de rencontrer des exemplaires restaurés avec châssis renforcés ou refaits à neuf. Les versions 4x4 posent un défi supplémentaire : les pièces spécifiques de transmission sont difficiles à trouver et onéreuses. Pour le reste, la Méhari jouit d’une excellente disponibilité de pièces et d’une mécanique simple, assurée par un réseau de spécialistes (notamment en France via Méhari Club Cassis). Les intérieurs, assises, bâches et accessoires se remplacent sans difficulté.

Moteur, comportement routier, transmission

La Méhari mise sur la légèreté et la simplicité mécanique pour offrir une expérience de conduite atypique, sans sophistification ni électronique. Son bicylindre à plat de 602 cm³, accouplé à une boîte manuelle 4 vitesses, assure une agilité surprenante sur route comme en tout-terrain, surtout dans la version 4x4. Sa suspension à très grand débattement, héritée de la 2CV, garantit un réel confort sur terrains accidentés ou sablonneux. La prise de roulis marquée et la faible insonorisation rappellent le caractère utilitaire et ouvertement "plein air" de l’auto. - Méhari 4x4 (1213 exemplaires, rare, motorisation adaptée)

• Méhari "Azur" (édition colorée à tirage limité)
• Méhari militaire/armée (adaptations spécifiques, usage institutionnel)
• Modèles restaurés ou modernisés (châssis renforcé, moteur neuf)

Design extérieur, intérieur et équipements

Œuvre d’un industriel audacieux et innovant, la Méhari affiche une carrosserie en ABS coloré directement dans la masse, évitant toute opération de peinture et permettant un éventail de teintes vives : vert, orange, bleu, jaune, beige, blanc… Les portes amovibles, le pare-brise rabattable, l’habitacle lavable et les sièges repliables sont des éléments de praticité uniques pour l’époque. Le mobilier se veut minimaliste : tableau de bord réduit à l’essentiel, sièges en plastique rigide ou simili, absence de garnitures superflues. Les modèles les mieux pourvus reçoivent une capote complète, des accessoires comme une roue de secours à l’arrière, porte-bagages ou filets de rangement.

Autres aspects notables

La Méhari s’attache aux événements populaires de la France : elle a marqué l’imaginaire collectif à travers de nombreux films (Louis de Funès dans la série des Gendarmes de Saint-Tropez, par exemple) et continue de fédérer une communauté active d’amateurs. On trouve des clubs et des rassemblements sur tout le territoire, ainsi qu’un marché très vivant de pièces détachées, d’accessoires et de restaurations.

Résumé – Ce qu’il faut savoir sur la Citroën Méhari

La Citroën Méhari demeure une figure originale du paysage automobile européen : fun, sans compromis, astucieuse et fiable grâce à une mécanique éprouvée. Son marché reste dynamique, porté par l’engouement pour les modèles de plage et de plein air, la rareté des versions 4x4 ou spéciales, la facilité d’entretien et la possibilité de rouler différemment. Idéale comme auto plaisir ou projet de restauration, la Méhari incarne l’esprit de liberté à la française.