Der Mercedes-Benz W 120 war ein Fahrzeug der oberen Mittelklasse des deutschen Automobilherstellers Mercedes-Benz, das von 1953 bis 1962 hergestellt wurde.

Die Geschichte des Mercedes-Benz W 120

Beim Mercedes-Benz W 120 handelte es sich um den ersten Mercedes-Benz mit einer selbsttragenden Karosserie. Der Wagen löste den von 1937 bis 1952 gefertigten Mercedes-Benz W 136 ab. Eine auch heute noch geläufige Bezeichnung für den Mercedes-Benz W 120 lautet „kleiner Ponton“ – die offizielle Verkaufsbezeichnung des Herstellers war Mercedes 180. Ein Jahr nach der Markteinführung wurde der Mercedes 180 D vorgestellt, der den Siegeszug des Dieselmotors im PKW einläutete. Vorwiegend als Taxi erfreute sich der Mercedes-Benz W 120 mit Dieselmotor großer Beliebtheit, da die Motoren als äußerst robust, langlebig und sparsam galten. Der Name Ponton bezog sich auf die so genannte Pontonform, bei der auf den Einsatz von aufgesetzten Kotflügeln und Trittbrettern verzichtet wurde, stattdessen setzte man auf glatte Seitenteile.

Der Mercedes-Benz W 120 im Detail

Von der Fachpresse gelobt waren die technischen Eigenschaften des Mercedes-Benz W 120 hinsichtlich Fahreigenschaften und Verarbeitungsqualität. Die anfangs verwendete Zweigelenk-Pendelachse erwies sich bei schlechten Witterungsbedingungen als schwierig zu beherrschen und wurde aus diesem Grund 1956 durch die Eingelenkpendelachse ersetzt. Mercedes-Benz selbst bot den Wagen in einer Version als viertürige Limousine an, der Karosseriebauer Binz fertigte unter anderem Kombis, die direkt über die Mercedes-Benz-Händler vertrieben wurden. Im Rahmen der Internationalen Automobilausstellung in Frankfurt 1959 wurde eine überarbeitete Version des Mercedes-Benz W 120 präsentiert, der Kühlergrill wurde verbreitert und die vorderen Stoßstangenhörner entfielen. Desweiteren wurde der Wagen nun mit einer verbesserten Bremsanlage ausgeliefert und die Leistung des Benzinmotors wurde von 65 auf 68 PS angehoben. Die leistungsstärkste Version des Mercedes-Benz W 120 war der Mercedes-Benz 180 c, die mit einem Hubraum von 1897 cm³ 68 PS leistete. Die von 1961 bis 1962 angebotene Version des Mercedes-Benz Ponton erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 110 km/h und benötigte für die Beschleunigung von 0 auf 100 km/h etwa 20 Sekunden. Abgelöst wurde der Mercedes-Benz W 120 durch den Mercedes-Benz W 110, der von 1961 bis 1968 angeboten wurde.