La Mercedes-Benz W 121 B II è stata una vettura appartenente alla serie Mercedes-Benz SL, assemblata dal costruttore tedesco Mercedes-Benz durante gli otto anni compresi tra il 1955 e il 1963. Protagonista di una produzione di 25.881 esemplari certificati, la roadster in oggetto nacque come rivisitazione economica della storica Mercedes-Benz SL 300.

Mercedes-Benz W 121 B II - La storia

Come anticipato durante il paragrafo d'introduzione, i presupposti che condussero alla nascita della Mercedes-Benz W 121 B II furono originati dal prezzo elevato della Mercedes-Benz SL 300, conosciuta con la sigla W198 e famosa per le rinomate portiere ad ali di gabbiano. Lo sfondo storico, per il costruttore, in cui la prima bozza della Mercedes-Benz W 121 B II si posizionò, fu di crescita: motivo per cui l'immissione fra i listini di una vettura accessibile ai compratori meno abbienti si rivelò imprescindibile.

Mercedes-Benz W 121 B II - La produzione e la meccanica

Esattamente come ogni vettura della serie Mercedes-Benz SL, la nuova nata subì le influenze sportive e lussuose tipiche delle europee degli anni cinquanta e sessanta. Le prestazioni della Mercedes-Benz W 121 B II furono notevoli: il propulsore selezionato per i primi esemplari fu un'unità da quattro cilindri in linea, per una cilindrata complessiva di 1.897 cm³ e 105 cavalli di potenza massima. Un'importante caratteristica fu il sistema di isolamento del motore: questo poggiò esclusivamente su tre punti di giunzione con dei robusti inserti in gomma, al fine di smorzare le vibrazioni e aumentare la comodità, dal punto di vista non solo tattile, ma anche acustico. Naturalmente, questa modifica rispetto alla Mercedes-Benz SL 300 (con cui la Mercedes-Benz W 121 B II condivise il pianale) si rispecchiò in un peggiore controllo alla guida; la "piccola" della serie, quindi, non ereditò del tutto la sportività della sorella maggiore. La soluzione adottata per le sospensioni vide il montaggio di un sistema a ruote indipendenti, con quadrilateri per l'avantreno e un ponte oscillante per il retrotreno. Il supporto di uno snodo centrale, inoltre, fu completato con la scelta di ammortizzatori idraulici e molle elicoidali. Nel corso degli otto anni di produzione, le variazioni al prototipo della Mercedes-Benz W 121 B II furono minime, e riguardarono in particolare l'estetica, analizzata durante il paragrafo successivo.

Mercedes-Benz W 121 B II - L'estetica

Come ci si poté aspettare da un nuovo modello sportivo del produttore tedesco, la Mercedes-Benz W 121 B II riprese numerosi tratti visivi della più performante W198, trattata in precedenza. Le portiere ad ali di gabbiano scomparirono, ma la filosofia fondamentale nelle linee della carrozzeria rimase quasi invariata, adeguata a un uso più comune e adatto a tutti. La presenza esclusiva di tratti tondeggianti, come accadde per molti altri modelli dell'epoca, garantì un'impronta fluida ed elegante per la quale la Mercedes-Benz W 121 B II viene tutt'ora ricordata.