BMW 503 oldtimer kopen

Geschiedenis van de BMW 503

De BMW 503 kwam tot stand tijdens de opbloei van BMW in de jaren vijftig, als luxueuze Gran Turismo voor de absolute top van de markt. Gebaseerd op de BMW 501/502 limousines (‘Barockengel’), werd het model ontworpen om indruk te maken op diplomaten, industriëlen en beroemdheden en was destijds prijstechnisch zelfs duurder dan een Mercedes-Benz 300 SL. De eigenzinnige ontwerper Albrecht Graf von Goertz kreeg van BMW-directeur Grewenig de opdracht na een eerder afgekeurd ontwerp van Ernst Loof. Het resultaat: een elegante 2+2-zitter met aluminium koetswerk, aangedreven door een luxueus geconfigureerde V8. Zijn première beleefde de BMW 503 in 1955 tijdens de IAA in Frankfurt. Door de hoge aanschafprijs—tot wel 32.950 DM eind jaren vijftig—bleef de productie beperkt tot slechts 413 exemplaren. Technische innovaties, als elektrohydraulisch bedienbare cabriokappen en elektrische ramen, brachten de auto op het niveau van de absolute premiumklasse. Uiteindelijk werd het model opgevolgd door de BMW 3200 CS in 1962.

Modelhistorie en ontwikkeling

De 503 werd direct voortgebouwd op de BMW 501/502, die bekendstonden als ‘Barockengel’. De 503 was bedoeld als comfortabel Gran Turismo-coupé en -cabriolet, niet als pure sportwagen. Er zijn twee series geproduceerd, waarbij de belangrijkste veranderingen vanaf december 1957 plaatsvonden: de versnellingsbak verhuisde van een stuur- naar een vloerbediening, en diverse technische en decoratieve details werden aangepast. Oorspronkelijk had de 503 een viertraps handbak met stuurpook, later werd dat een sportievere middenshifter. Van de 503 zijn uiteindelijk 273 Coupés (soms licht afwijkende cijfers) en 139 Cabriolets gebouwd. Door zijn prijs bleef de doelgroep uiterst select: voorname zakenlieden, ondernemingen en bekende Duitsers zoals Rudolf-August Oetker.

Bijzonderheden en statistieken van de BMW 503

De BMW 503 combineert indrukwekkende techniek met bijzondere exclusiviteit: een handmatig gebouwde aluminium carrosserie van Baur, een V8 met aanzienlijk meer vermogen dan de basislimousines, en tot dan toe ongezien luxe voorzieningen zoals elektrohydraulische cabriokap, elektrische ramen en uitgebreide instrumentatie. De 503 Cabriolet was de eerste Europese cabriolet met een elektrohydraulisch dak. Verkoopaantallen bleven extreem laag, wat hem heden ten dage zeer zeldzaam maakt. Veel exemplaren zijn nooit officieel geïmporteerd of direct aan beroemdheden verkocht. In de eerste serie (Typ 503 Serie 1) ligt het aanbod op 51,7% van alle aangeboden 503’s, terwijl de tweede serie (Typ 503 Serie 2) met 48,3% bijna net zo veel wordt aangeboden. Qua vraag is Serie 2 zelfs het populairst, met een aandeel van 58,6%. Dit bewijst het aanhoudend enthousiasme, vooral voor de laatst gebouwde modellen met technische updates.

Technische gegevens

Sondermodellen en bijzondere uitvoeringen

Er zijn binnen de 503 geen officieel benoemde speciale edities, maar cabriolets (139 stuks) worden vaak als bijzonderer beschouwd door hun technische exclusiviteit (eerste cabrio met elektrisch bedienbaar dak) en lage productieaantallen. Beide carrosserievarianten (Coupé en Cabriolet) zijn vrijwel volledig met de hand gebouwd en verschillen vooral in details qua techniek en luxe. In 1957 vond de belangrijkste modelwijziging plaats met o.a. de introductie van de middenshifter, techniekaanpassingen en sierlijsten. Sommige exemplaren zijn uitgerust met unieke lakken, accessoires of bekledingen, afgestemd op exclusieve klantenwensen.

Zwakke punten en aandachtspunten

Het onderhoud van een BMW 503 is specialistisch werk: de aluminium carrosserie is gevoelig voor corrosie en schadeherstel vraagt ervaring met plaatwerk. Het elektrische en hydraulische systeem van ramen en het cabriodak vragen regelmatige controle. Olie- en waterlekkages vanuit motor en hydraulica zijn bij onregelmatig onderhoud niet ongewoon. Originele onderdelen, zeker voor carrosserie en interieur, zijn inmiddels zeldzaam en vaak duur. De trommelremmen vergen veel onderhoud en de technische staat van het elektrische systeem (inclusief radio en instrumentatie) moet goed worden nagekeken bij aankoop.

Motor, prestaties en rijbeleving

Onder de motorkap van de BMW 503 zit een 3,2-liter V8 met dubbele carburateurs, goed voor 140 pk. Met een gewicht van circa 1.500 kg en een krachtige motor presteert de 503 bijzonder soepel: de 0–100 km/h is haalbaar in 13 seconden en de topsnelheid ligt op ongeveer 190 km/h. De vierversnellingsbak schakelt in latere modellen directer door de middenshifter. De combinatie van buisframechassis, onafhankelijke voorwielophanging en achterwielrijdend concept zorgt voor een comfortabele, maar toch dynamische rijervaring, ideaal voor lange afstanden. Hydraulisch bekrachtigde remmen en elektrische voorzieningen maken hem comfortabel anno 1956/1959, maar eisen op onderhoudsgebied kennis van klassiekertechniek. Populaire varianten zijn de Cabriolet (door de elektrohydraulische kap en exclusiviteit), maar ook de Serie 2 Coupé (door technische verbeteringen en de sportiever aanvoelende middenshifter).

Design, interieur en uitrusting

Het exterieur van de BMW 503 is een ontwerp van Albrecht von Goertz. De aluminium carrosserie werd (deels) gebouwd door Baur in Stuttgart, met elegante lijnen, ranke spatborden en kenmerkende dubbele BMW-nieren. De coupé was een echte 2+2 Grand Tourismo met veel glasoppervlak. Op detailniveau zien we chromen sierstrips, fijne sierlijsten en vaak bijzondere kleuren, aangepast aan klantenwens. De cabriolet was uniek met zijn elektrohydraulisch te bedienen dak. Het interieur is verfijnd met leren bekleding, diep getuft tapijt, een volledig instrumentarium, luxe Bekleder-opties, verstelbare ligstoelen, Becker-radio’s en details als een afsluitbare tankdop en geïntegreerde motorruimteverlichting. Accessoires als witte-wand banden, luxe gereedschapsset en sigarettenaansteker waren aanwezig. Het dashboard is overzichtelijk en traditioneel driver-oriented, zoals het een echte Gran Turismo betaamt.

Overige bijzonderheden

Alle exemplaren van de 503 werden geleverd als links gestuurde auto’s. Originele auto’s kennen vaak een uitgebreide documentatiegeschiedenis en maatwerk qua uitrusting, afhankelijk van de eerste eigenaar. Specifieke accessoires konden fabrieksmatig worden besteld op verzoek. Veel modellen werden pas jaren na productie voor het eerst geregistreerd, wegens de hoge aanschafprijs.

Samenvatting

De BMW 503 is een zeer exclusieve en technisch boeiende klassieker, gebouwd als Coupé en Cabriolet met slechts 413 exemplaren. Zijn handgemaakte aluminium carrosserie, 3,2-liter V8, elektrohydraulica voor dak en ramen en rijke uitrusting brengen hem in de absolute top van de jaren vijftig. Met een complexe geschiedenis en kenmerkende techniek vraagt hij specialistisch onderhoud. Vooral de tweede serie modellen—met middenshifter en technische updates—en de cabrioletvariant zijn onder kenners zeer gewild.