Rolls-Royce Corniche
Nata come la versione coupé dell'elegantissima berlina, Rolls-Royce Corniche ha riscosso un grandissimo successo, tanto che la sua produzione è proseguita per oltre quaranta anni.
Rolls-Royce Corniche: le origini
Il debutto ufficiale di Rolls-Royce Corniche è avvenuto nel 1971 quando la casa britannica ha presentato una versione coupé della sua berlina Silver Shadow, ma in realtà si trattava di un modello che era già commercializzato dal 1967, però con un altro nome. In precedenza infatti veniva chiamato semplicemente Silver Shadow Coupé e le auto della prima serie di Rolls-Royce Corniche in realtà vedevano solo un lieve restyling rispetto alle coupé già presenti sul mercato. Con il frontale molto simile alla berlina, Rolls-Royce Corniche presentava fiancate e coda più "filanti", il padiglione ribassato, due porte anziché quattro e un motore con 10 cavalli in più e di 6.750 cc. Alla versione coupé "chiusa", denominata FHC (Fixed Head Coupé) è stata subito affiancata anche quella cabriolet a 4 posti, la Corniche DHC (Drop Head Coupé).
Una nuova Rolls-Royce Corniche per una nuova serie di berline
Nel 1977 la prestigiosa casa britannica ha deciso di rivedere completamente le linee della sua berlina Silver Shadow e il suo restyling ha portata di conseguenza anche quello della Corniche, che ha ha visto un ammodernamento delle linee. Nel 1981 la versione "chiusa" della Rolls-Royce Corniche, la FHD, viene definitivamente pensionata, mentre non si arresta la produzione della cabriolet che prosegue con linee immutate fino al 1989. Le prime due versioni di Rolls-Royce Corniche, vetture decisamente d'élite, sono state vendute in un numero complessivo di 4.347 unità e, tra esse, 1.108 erano nel modello Fixed Head Coupé.
La terza serie di Rolls-Royce Corniche
Nel 1989 ha sottoposto la Rolls-Royce Corniche a un nuovo lieve restyling, limitandosi a rivedere gli interni e a fornire anche le vetture destinate al mercato europeo dell'iniezione elettronica, prima commercializzata solo in America. La terza serie di queste prestigiose coupé è stata venduta in 1.678 esemplari, ma la sua presenza sul mercato internazionale è poi proseguita nei decenni con il lancio di nuove serie, la IV e la V, sempre prodotte nello storico stabilimento di Crewe che, dopo aver pensionato la Corniche, nel 2002, è stato ceduto alla Bentley.