Bentley 8 Litre oldtimer kopen

Geschiedenis van de Bentley 8 Litre

De Bentley 8 Litre markeert het slotstuk van de zogenoemde ‘Cricklewood-periode’. Bij de presentatie in 1930 was er sprake van een totaal nieuw model waarmee Bentley een directe aanval deed op de absolute top van het luxesegment. De timing bleek ongelukkig: de Grote Depressie begon net, wat zou leiden tot lage verkoopcijfers. Hoewel de vakpers onder de indruk was van techniek en comfort, deden de hoge prijs en economische neergang het merk uiteindelijk de das om. Slechts acht maanden na introductie van de 8 Litre kwam Bentley in surseance van betaling terecht, waarna Rolls-Royce het bedrijf in 1931 overnam. Desondanks bleef de 8 Litre een baken van technische innovatie en Britse autogeschiedenis.

Modelhistorie

De Bentley 8 Litre werd voorgesteld als het nieuwe vlaggenschip, ter opvolging van de Bentley Speed Six. W.O. Bentley, oprichter en hoofdingenieur, ontwierp het model voor veeleisende klanten die maximaal comfort én prestaties wilden. Er waren twee wielbasisopties: een korte (3658 mm) en een lange versie (3962 mm). De productie bleef steken op 100 stuks, waarmee het model zeldzaam blijft. Na de overname door Rolls-Royce werd de productie beëindigd; latere modellen zouden volledig onder invloed van Rolls-Royce worden gebouwd.

Bijzonderheden en statistieken

De Bentley 8 Litre combineerde een imposante lange wielbasis, een 7.983 cc zescilinder lijnmotor en geavanceerde trommelremmen met vacuümrembekrachtiging. Opmerkelijk zijn de vier kleppen per cilinder, destijds uiterst vooruitstrevend. Kopers konden kiezen tussen een kort en lang chassis – de laatste was het grootste Britse chassis van zijn tijd. Technische innovaties maakten het mogelijk om, afhankelijk van de carrosserie, tot wel 220 km/u te halen. De aanschafprijs lag vele malen hoger dan die van concurrenten. Per 2011 waren er van de oorspronkelijke 100 nog 78 bekend. Let op: op onze markt zijn alle Bentley 8 Litre advertenties goed voor 100% van het Bentley-aanbod in deze serie, wat de exclusiviteit van het model benadrukt.

Technische gegevens

Sondermodellen en Unieke Exemplaren

Er zijn geen officiële gelimiteerde edities van de Bentley 8 Litre uitgebracht, maar vrijwel elk exemplaar kreeg een unieke carrosseriebouw naar wens van de eerste eigenaar. Opmerkelijk is het exemplaar dat eigendom was van W.O. Bentley zelf en later werd ingezet als directiewagen van Bentley Motors in 2006. Daarnaast zijn er verschillende modellen waarvan het koetswerk in latere jaren is vervangen door replica's; originele carrosserieën zijn daardoor uiterst zeldzaam.

Zwakke punten en aandachtspunten

Door het weinige aantal overgebleven auto's en hun hoge leeftijd zijn onderdelen zeldzaam en vaak maatwerk. Let bij aanschaf op de staat van de motor – vooral bij exemplaren met gereviseerde of aangepaste carrosserieën en techniek. Het specialistische vacuümremsysteem vereist specifieke kennis voor onderhoud en optimalisatie. Omdat deze voertuigen in uiteenlopende uitvoeringen zijn geleverd, is documentatie over de originele toestand essentieel.

Motorisatie, prestaties, transmissie en rijgedrag

De 8 Litre werd voorzien van een indrukwekkende zescilinder lijnmotor, goed voor naar schatting 200-230 pk. Dit leverde al in de vroege jaren dertig topsnelheden op tot 220 km/u - uitzonderlijk voor zo’n zware limousine. Dankzij de geavanceerde trommelremmen met bekrachtiging was het mogelijk veilig af te remmen, zelfs bij hoge snelheid. Het vierversnellingsbak met droge plaat wist het vermogen soepel over te brengen op de achterwielen. De meest opvallende varianten zijn de lange wielbasis carrosserieën, vaak geleverd door exclusieve coachbuilders, wat elk exemplaar tot een uniek rijdend kunstwerk maakt.

Interieur, comfort en design

Het ontwerp van de Bentley 8 Litre was gericht op luxe, rust en individualiteit. Interieurmaterialen als leder, houtfineer en chromen details waren standaard. De carrosserie werd vrijwel altijd op bestelling gebouwd door topcarrossiers zoals Mulliner, Gurney Nutting of Park Ward. Speciale kleurstellingen, gepolijst houtwerk en accessoires als ingebouwde klokken of tweedeurs chauffeurcompartimenten kwamen voor. Door het custom karakter van elk voertuig bestaan er geen twee exact gelijke exemplaren. Uitrustingen varieerden van puur chauffeur-georiënteerd tot uiterst comfortabel voor eigenaars met eigen chauffeur.

Overige bijzonderheden

Sommige voertuigen hebben in de loop der jaren een vervangende, niet-originele carrosserie gekregen, bijvoorbeeld in de vorm van sportieve 'Open Tourer' replica's. Hierdoor zijn volledig originele exemplaren met oorspronkelijke carrosserie uiterst zeldzaam. De uitzonderlijke overlevingsgraad – 78 van de 100 in 2011 – getuigt van de zorg en inzet van eigenaars en restaurateurs.

Samenvatting

De Bentley 8 Litre neemt een unieke plaats in in de Britse automobielgeschiedenis. Het was het laatste eigen model van Bentley vóór de overname door Rolls-Royce en werd geleverd in zeer kleine aantallen, vrijwel altijd met op maat gemaakt koetswerk. Technisch toonde de 8 Litre zich zijn tijd ver vooruit met onder meer de grote zes-in-lijn motor en vacuümrembekrachtiging. De weinige overgebleven exemplaren zijn vandaag de dag voornamelijk te vinden in collecties van kenners en liefhebbers van Britse luxe en techniek.