Histoire de la Volkswagen Golf Cabriolet Type 155

Présentée en 1979, la Golf Cabriolet transpose la base technique de la Golf I à une carrosserie ouverte à deux portes. Volkswagen confie sa fabrication à Karmann, à Osnabrück, spécialiste des carrosseries découvrables. Plus de 388 000 exemplaires, toutes motorisations confondues, sont produits jusqu'en 1993.

La disparition du pavillon impose un travail structurel spécifique : Karmann renforce la coque et installe derrière les sièges avant un arceau fixe. Cette barre de sécurité, associée aux élargisseurs d'ailes noirs, donne à la Golf Cabriolet son profil immédiatement identifiable et son surnom français de « panier à fraises ». L'auto conserve une banquette arrière, quatre vitres descendantes et une capote textile, ce qui la distingue des petits cabriolets strictement biplaces de son époque.

Les versions de fin de production, construites entre 1991 et 1993, peuvent recevoir un équipement plus fourni et, selon les modèles, une capote à commande électrique. La Type 155 est aujourd'hui recherchée en configuration d'origine, avec son historique, ses documents et, lorsque cela est possible, ses numéros concordants.

Évolution de la gamme

La Type 155 désigne la Golf I Cabriolet. Elle reprend l'architecture de la Golf berline : moteur transversal avant, roues avant motrices et mécanique essence à quatre cylindres. Produite durant toute sa carrière par Karmann, elle reste une dérivée directe de la première génération de Golf plutôt qu'une simple Golf découvrable assemblée en grande série.

La gamme couvre des moteurs allant du 1,1 litre de 50 ch aux 1,5, 1,6 et 1,8 litre. Selon la version et le marché, l'alimentation fait appel à un carburateur ou à l'injection mécanique Bosch K-Jetronic. Les boîtes manuelles à cinq rapports sont majoritaires ; des boîtes à quatre rapports et des automatiques existent également. Le sommet de la gamme est constitué par les cabriolets 1.8 à injection de 112 ch, commercialisés notamment sous les appellations GTI ou GLi selon les marchés.

Particularités de la Golf Cabriolet Type 155

• Structure Karmann renforcée avec arceau fixe de sécurité, signature visuelle de la voiture.
• Véritable quatre places : deux portes, banquette arrière et coffre, dans un gabarit de 3,89 m.
• Capote textile isolée : généralement manuelle, avec lunette arrière en verre chauffante ; certaines capotes sont à triple couche, parfois à cinq couches.
• Large choix de caractères mécaniques : du 1,1 litre de 50 ch au 1,8 litre à injection de 112 ch.
• Équipement variable selon l'année et la finition : direction assistée, vitres électriques, verrouillage centralisé, antibrouillards, sièges chauffants, radio Gamma ou Alpha, ordinateur de bord, alarme ou climatisation plus rare en fin de carrière.

Données techniques de la Volkswagen Golf Cabriolet Type 155

Séries spéciales et versions à rechercher

La Type 155 a donné lieu à plusieurs séries reconnaissables à leurs selleries, jantes et teintes.

• Classic Line : finition haut de gamme proposée notamment en Flashrot Metallic, Classic Green Metallic ou Classic Blue perl, avec cuir beige ou noir, capote assortie, jantes Le Castellet et badges dédiés.
• Genesis : version à teinte violette, dotée d'éléments audio et cosmétiques spécifiques, de jantes BBS, de tapis de sol et d'une radio propres à la série.
• Sportline : 1.8 de 112 ch, sièges Recaro noirs et rouges, volant sport à trois branches, aiguilles de combiné rouges et présentation plus sportive.
• Etienne Aigner : teintes comme Midnight Blue ou Mangrovengrün, tissu Jacquard portant les emblèmes Aigner, cuir surpiqué, jantes Le Castellet de 14 pouces, vitrages teintés verts et monogrammes spécifiques.
• Quartett, Toscana, Bel Air, Fashionline et Karmann : appellations associées à des combinaisons d'équipement ou de présentation particulières.

Pour ces séries, la cohérence entre teinte, garniture, jantes, badges et équipements d'origine mérite une vérification attentive.

Points de contrôle et entretien

Aucun défaut récurrent détaillé n'est fourni dans les éléments disponibles. Lors de l'achat d'une Golf Cabriolet Type 155, les contrôles d'entretien cités pour ce modèle doivent néanmoins être documentés : courroie de distribution, pompe à eau, courroies accessoires, embrayage, radiateur, freins, amortisseurs, joints, batterie, bougies, câbles d'allumage, conduites de carburant, échappement et réservoir.

Sur un cabriolet Karmann, l'état de la capote, de ses joints, de la lunette arrière chauffante et de son mécanisme mérite un examen concret. La corrosion et l'état des protections anticorrosion de la carrosserie doivent aussi être vérifiés. Un exemplaire avec factures, contrôle technique récent et conformité des éléments de finition facilite l'évaluation de l'auto.

Moteurs, transmission et comportement

Grâce à sa traction avant et à son châssis issu de la Golf I, la Type 155 conserve un comportement routier sain. La boîte manuelle à cinq rapports équipe la majorité des versions ; quelques variantes reçoivent une boîte à quatre rapports ou une transmission automatique. La conduite à ciel ouvert s'accompagne d'une structure renforcée et de ceintures à enrouleur.

Le 1,8 litre à injection des GTI et GLi constitue la proposition la plus vive : 112 ch, 153 Nm, 0 à 100 km/h en environ 9,4 s et vitesse maximale d'environ 173 km/h. Les 1,1, 1,3, 1,5 et 1,6 litre privilégient une mécanique plus simple, avec des puissances s'échelonnant de 50 ch à environ 75 ch selon la version et le marché. 1. Golf Cabriolet 1.8 GTI / GLi — 112 ch, injection Bosch K-Jetronic et boîte cinq rapports ; environ 9,4 s de 0 à 100 km/h. 2. Golf Cabriolet Sportline — mécanique 1.8 de 112 ch associée aux sièges Recaro noir et rouge et à une présentation sportive. 3. Golf Cabriolet Classic Line — intérêt centré sur sa dotation spécifique : cuir, capote colorée, jantes Le Castellet et teintes réservées à la série.

Design, habitacle et équipements

La silhouette de la Golf Cabriolet se lit en trois éléments : face avant de Golf I, flancs courts soulignés par les élargisseurs d'ailes et arceau fixe derrière les places avant. Selon les années, on rencontre des pare-chocs en plastique, des baguettes latérales fines puis plus larges, des inserts chromés sur les premières versions et divers monogrammes de finition.

L'habitacle privilégie une planche de bord lisible et une implantation rationnelle des commandes, sans l'électronique des automobiles modernes. Les tissus Écossais, Colortweed et les selleries sport côtoient le cuir noir, blanc, beige ou bleu. Les Sportline se distinguent par leurs Recaro, tandis que les Etienne Aigner adoptent notamment un Jacquard à emblèmes tissés.

Parmi les équipements possibles figurent le volant sport, le compte-tours, l'horloge digitale, les antibrouillards, les filets anti-remous, la capote Sonnenland, les vitres électriques et, sur certaines autos, la direction assistée ou la climatisation.

Documents et conformité

Les voitures conservant leurs éléments d'origine, leur documentation complète et un historique d'entretien sont particulièrement intéressantes à identifier. La correspondance des numéros peut être attestée dans une démarche de collection. Selon les pays, la Golf Cabriolet peut aussi relever de dispositifs d'immatriculation ou de certification réservés aux véhicules de collection.

En résumé

La Volkswagen Golf Cabriolet Type 155 est une Golf I ouverte fabriquée par Karmann entre 1979 et 1993, reconnaissable à son arceau fixe. Ses atouts techniques sont sa traction avant, ses quatre places et une gamme allant du 1,1 litre de 50 ch au 1,8 litre à injection de 112 ch. Pour choisir une Golf 1 Cabriolet, il faut surtout contrôler la capote, l'état de carrosserie, l'entretien de la distribution et la conformité des équipements propres aux séries Classic Line, Genesis, Sportline ou Etienne Aigner.