Volkswagen Coccinelle
Lancée en 1938, la VW Coccinelle est la première voiture produite par le constructeur allemand Volkswagen, nom qui signifie, en français, "voiture du peuple".
Origine et histoire de la VW Coccinelle
La VW Coccinelle fait son apparition à la veille de la Seconde Guerre mondiale, alors que le nazisme est en plein essor en Allemagne. C'est Adolf Hitler, alors chancelier, qui commande à Ferdinand Porsche une voiture d'un modèle nouveau. Cette voiture, initialement dénommée KdF Wagen (Kraft durch Freude), "la force par la joie", slogan nazi, devint ensuite un produit phare de la propagande national-socialiste, et son image reste attachée à celle d'Hitler. Le chancelier du Reich faisait pression sur Ferdinand Porsche pour que celui-ci lui livre rapidement les plans du nouveau modèle, à des fins politiques. En effet, Hitler, au pouvoir depuis 1933, avait un besoin urgent d'alimenter sa propagande. La VW Coccinelle joue un rôle clé dans cette propagande: elle séduit les Allemands, les détourne des véritables objectifs du régime nazi, leur promet de meilleures conditions de vie (son prix reste très modeste à la veille de la Seconde Guerre mondiale) ainsi qu'un meilleur accès aux loisirs. En présentant cette voiture, Hitler gagne donc l'adhésion de son peuple à son programme. En revanche, la production de la VW Coccinelle a été ralentie pendant la guerre, les usines ayant d'autres priorités de fabrication. Le modèle de la VW Coccinelle est largement inspiré des modèles produits par le constructeur automobile tchèque Tatra, au niveau du design comme de la mécanique. D'ailleurs, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, et suite au succès de sa VW Coccinelle, Volkswagen a indemnisé son concurrent tchèque à hauteur de trois millions de marks. Malgré son attachement à la propagande nazie, la VW Coccinelle est une voiture qui est restée remarquable dans le monde de l'automobile, de par sa forme et sa longévité. En 1972, après avoir été pendant vingt ans la figure de proue des rallyes automobiles, ce joyau de Volkswagen devient la voiture la plus vendue au monde, reléguant la Ford T au deuxième rang. En 2003, Volkswagen annonce la fin de la production de sa Coccinelle. A cette date, et depuis son lancement, la petite voiture a été produite à plus de vingt millions d'unités.
La VW Coccinelle et ses différents modèles
La première Coccinelle de Volkswagen est dite de type 1. C'est la Volkswagen du Führer et de la propagande nazie. Jusqu'en 1953, la VW Coccinelle possède une vitre à l'arrière, scindée en deux parties. A partir de 1953, la vitre devient ovale, puis rectangulaire. La Coccinelle 1303 est le seul modèle qui présente un pare-brise bombé. En 1998, Volkswagen lance une dernière série de Coccinelle, d'aspect contemporain, la Volkswagen New Beetle.