Volkswagen Karmann Ghia : voitures anciennes à vendre

Histoire de la Volkswagen Karmann Ghia

Présentée en 1953 au salon de Paris sous forme de concept, la Karmann Ghia est le fruit d’une collaboration unique entre Volkswagen, le carrossier allemand Karmann et l’atelier de design italien Ghia. Mise en production en 1955, l’auto reprend la base technique éprouvée de la Coccinelle (Type 14) et, plus tard, du Type 3 (Type 34), mais arbore une silhouette élancée, dessinée par Luigi Segre. Assemblée à Osnabrück, elle s’impose rapidement, devenant même un best-seller pour l’export, surtout aux États-Unis. Plus de 445 000 exemplaires furent produits jusqu’en 1974, dont près de deux tiers partirent outre-Atlantique. La Karmann Ghia s’inscrit comme symbole de la montée du niveau de vie durant les Trente Glorieuses et illustre la mondialisation naissante au cœur de l’industrie automobile européenne.

Évolutions et versions de la gamme

La production démarre avec le Type 14, décliné en coupé puis en cabriolet dès 1957. En 1961, le Type 34 voit le jour : une version plus grande, plus luxueuse, basée sur la plateforme du Type 3. Si le Type 14 se veut accessible et universel, le Type 34 prend des airs de coupé sophistiqué avec une ligne anguleuse et des équipements inédits chez Volkswagen. En 1970, le Brésil accueille la production du Type 145 TC, version destinée à l’Amérique du Sud et motorisée jusqu’à 65 ch. En 1974, la Karmann Ghia tire sa révérence, remplacée par la VW-Porsche 914 puis la Scirocco à moteur avant et traction.

Particularités et points forts de la Karmann Ghia

La Karmann Ghia se démarque d’abord par son style raffiné, combinant des lignes épurées à un profil racé, contrastant radicalement avec l’austérité de la Coccinelle dont elle dérive. Son châssis solide, sa carrosserie façonnée à la main, ses finitions chromées et ses couleurs audacieuses forment une synthèse inimitable d’élégance latine et d’ingénierie allemande. Instrumentation spécifique, sièges sport Recaro sur certains modèles, options telles que toit ouvrant, volant Nardi ou encore peinture bicolore sont recherchés par les connaisseurs.

Fiche technique de la Volkswagen Karmann Ghia

Séries spéciales et éditions rares

Les exemplaires "Lowlight" (1956-1959), reconnaissables à leurs phares très bas et certaines finitions chromées, sont particulièrement prisés. Les Type 34, rares et sophistiqués, attirent l’attention des collectionneurs grâce à leur faible diffusion et leur équipement supérieur. En Amérique du Sud, le Type 145 TC, exclusivement produit au Brésil à partir de 1970, se distingue par sa motorisation 1,6 l 65 ch : le plus puissant de tous les Karmann Ghia.

Points à surveiller et entretien

La Karmann Ghia, bien que solide mécaniquement grâce à sa base Volkswagen, nécessite une vigilance accrue sur la corrosion, surtout au niveau des ailes, bas de caisse, longerons et planchers du coffre avant. Les pièces de mécanique et de châssis restent facilement disponibles, partagées avec les modèles Beetle et Type 3. En revanche, les éléments de carrosserie spécifiques (panneaux, chromes, vitrages courbes) sont plus difficiles et coûteux à remplacer sur les Type 34 et certaines séries anciennes. Un historique d’entretien soigné limitera les frais liés à la remise en état. L’électricité (6 V sur premiers modèles) peut demander des adaptations pour la fiabilité au quotidien.

Moteur, transmission et comportement routier

La Karmann Ghia n’a jamais été présentée comme une voiture de sport radicale mais mise sur l’équilibre et la convivialité : souple, fiable, son comportement rappelle la Beetle mais avec une position de conduite abaissée et une tenue de route améliorée via barres stabilisatrices et empattement optimisé. Les dernières versions 1,6 l offrent 54 ch pour une vitesse de pointe de 150 km/h (Type 34 TC), aboutissement d’une évolution constante depuis le moteur 1,2 l 30 ch et les 118 km/h initiaux : parfait pour les balades de collection ou les rassemblements de passionnés. - Type 14 Coupé et Cabriolet : balance idéale entre accessibilité, robustesse et design.

• Type 34 : version haut de gamme, équipements exclusifs (instruments horizontaux, sièges avant confort), rareté sur le marché européen.
• Type 145 TC (Karmann Ghia TC Brésil) : spécificité technique avec moteur 65 ch, le plus performant de la gamme.

Intérieur, confort et design extérieur

La Karmann Ghia doit sa silhouette à Luigi Segre (Ghia), alliant courbes sensuelles et détails fins : calandre basse sur les premiers modèles, phares migrés vers le haut par la suite, chromes abondants, combinaisons de teintes audacieuses (souvent bitons dans les années 50/60). Habitacle raffiné, tableau de bord peint en couleur carrosserie, instrumentation ronde, sellerie vinyle, moquettes épaisses, banquette arrière peu accueillante mais suffisante pour les petits trajets. Les options incluent volant en bois Nardi, radios Blaupunkt ou Emden, toit ouvrant, panneaux en cuir, bagagerie spécifique ou accessoires period correct. Cabriolets : capote manuelle avec structure soignée, lunette arrière en verre ou plastique selon version.

Autres aspects à connaître

Deux tiers de la production furent exportés vers les États-Unis, la Karmann Ghia s’adaptant idéalement au lifestyle nord-américain des années 50-60. Elle existe aussi en version export avec équipements spécifiques (pare-chocs renforcés, feux latéraux). Certains accessoires d’époque sont aujourd’hui très recherchés, notamment les antivols d‘origine, bagageries chromées et badges club. La voiture dispose d’un coffre avant et d’un moteur accessible à l’arrière, typique de l’ingénierie Volkswagen classique.

Résumé – Volkswagen Karmann Ghia

La Volkswagen Karmann Ghia réunit tradition allemande et raffinement italien dans une voiture de collection plébiscitée tant pour sa ligne que pour sa facilité d’utilisation. Offrant une rare combinaison de beauté, de fiabilité et de simplicité mécanique, elle s’adresse autant aux amateurs d’élégance qu’aux collectionneurs avertis : coupés, cabriolets, Type 14, Type 34 ou version TC sud-américaine, chaque modèle incarne un pan unique de l’histoire automobile du XXe siècle.