Buick Century : voitures anciennes à acheter

Histoire et évolution de la Buick Century

La série Century fut introduite en 1936 dans l’offre Buick comme un modèle performant capable d’atteindre 100 mph, d’où son nom, et occupa rapidement une place importante dans la gamme. Avant la Seconde Guerre mondiale, quatre générations se succèdent, chacune reflétant les tendances stylistiques et technologiques du moment. Après une interruption pendant la guerre, la Century fait un retour très remarqué en 1954, adoptant un V8 moderne et élargissant la gamme de carrosseries. Cette évolution accompagne l’entrée de Buick dans la modernité technique avec dispositifs comme la Dynaflow, l’une des premières boîtes automatiques généralisées sur le marché. Neuf générations se succèdent jusqu’à 2004, la Century s’étant adaptée aux changements constants de la clientèle tout en conservant son identité de grande routière américaine.

Ligne et générations de la Century

À l’origine, la Century succède à la Série 121 et s’impose dès la première génération à travers divers styles : roadster, limousine, coupé, tourer. Les générations suivantes voient l’élargissement des choix de carrosseries, l’introduction du 8 cylindres en ligne, puis du V8, ainsi que de nouvelles technologies de suspension et de transmission. Après la guerre, dès 1954, la cinquième génération est propulsée par des moteurs puissants – jusqu’à 300 ch. Les décennies suivantes voient également la transformation du gabarit : la gamme se rétrécit (downsizing), la traction avant remplace progressivement la propulsion, et seuls les modèles berline restent au catalogue à partir de la dernière génération. En parallèle, différents marchés sont adressés, les modèles export offrant par exemple des compteurs en km/h.

Particularités et données du marché Buick Century

La Century se distingue par la diversité des versions proposées (berline, coupé, break Estate Wagon, cabriolet), ses options inédites pour l’époque (servodirection, freins assistés, radio d’origine, climatisation sur demande, jantes à rayons), et la qualité de fabrication axée sur le confort. Les modèles export présentent des spécificités, comme le tachymètre en km/h et des accessoires adaptés au marché européen. Les versions des années 1950 affichent des teintes bicolores typiques, un intérieur vinyl « Cordaveen » et différentes finitions de haut niveau. D’après notre base de données, la Buick Century avec le code fabricant « Serie 60 » représente 75% de l’offre des Buick Century listées, et près de 84,4% des visites, illustrant son attrait particulier auprès des amateurs de la marque.

Fiche technique de la Buick Century

Séries spéciales et versions collector

Deux éditions sortent du lot : la « Special Coupe » de 1975, dotée d’un toit vinyle Landau et d’une finition carrosserie exclusive, reflétant le positionnement haut de gamme ; et la version « Olympic » de 1984, dédiée aux Jeux Olympiques de Los Angeles, aux finitions intérieures marquées par les anneaux olympiques brodés sur les appuie-tête. Les Estate Wagons des années 1950 et certains millésimes à roues à rayons sont également particulièrement recherchés pour leur spécificité et leur présentation typique.

Moteurs, dynamique et transmissions

Selon la génération, la Century propose des moteurs 8 cylindres (ligne ou V8) à refroidissement liquide, portés progressivement à des puissances de 99 à 300 ch. Les modèles d’avant-guerre privilégient la douceur, la souplesse et le confort sur longue distance, bien épaulés par des boîtes manuelles robustes. Dès la fin des années 1940, la Dynaflow automatique améliore encore l’agrément de conduite. La suspension, modernisée (passage aux ressorts hélicoïdaux à l’arrière), préserve le confort typiquement américain. Direction assistée et freins à assistance hydraulique sont proposés en série ou en option sur les berlines et breaks des années 50. La tenue de route demeure axée sur le confort : la Century reste idéale pour des trajets détendus à rythme de croisière. - Buick Century 1954 V8 : 200 à 255 ch, boîte Dynaflow

• Century Special Coupé (1975) : finition haut de gamme, toit Landau
• Century Estate Wagon : rare break, finition luxueuse et capacité familiale
• Century Olympic Edition (1984) : version spéciale jeu olympiques

Style, habitacle, accessoires et finitions

La Century est un condensé de style américain : grandes surfaces vitrées, carrosseries imposantes, coloris bicolores typiques (par exemple « Casino Beige » avec toit « Arctic White »), calandre large à motifs, baguettes chromées imposantes et éléments de confort partout. L’intérieur propose souvent des sièges vinyle « Cordaveen » multicolores, des équipements rares à l’époque (miroir central anti-éblouissement, horloge électrique, éclairage de coffre, chauffage, autoradio intégré). Les versions Export reçoivent une instrumentation spécifique (compteur km/h). Certains modèles disposent d'une climatisation de série ou installée par les revendeurs américains, jantes à rayons et de nombreuses possibilités de personnalisations d’époque.

Autres aspects à considérer

De nombreux exemplaires de Century sont présents lors d’événements classiques, expositions et dans la presse spécialisée. Certaines pièces de rechange sont spécifiques à chaque génération, ce qui exige une recherche attentive lors d’une restauration.

Résumé de la Buick Century

La Buick Century réunit puissance, confort et innovation sur plus de sept décennies, à travers une multitude de déclinaisons touchant autant la grande routière familiale que la berline de prestige. En France, ses versions à compteur kilométrique et son style américain séduisent les amateurs de classiques originaux et bien équipés.