Alfa Romeo Junior Zagato – voitures de collection à acheter

Introduction et histoire de l’Alfa Romeo Junior Zagato

L’Alfa Romeo Junior Zagato, présentée au Salon de Turin 1969, est née de la rencontre entre la technicité Alfa Romeo et la créativité du carrossier milanais Zagato. Cette collaboration donne naissance à un coupé fastback sportif et compact, dont la philosophie dictée par Ercole Spada privilégie aérodynamisme, lignes épurées et fonctionnalité. Avec sa carrosserie affichant un style "Kammback" et des éléments en aluminium, le Junior Zagato incarne la volonté de réaliser une automobile pour passionnés avertis. Sa fabrication intégralement chez Zagato, à Milan, sépare clairement ce modèle des autres coupés Alfa, prônant l’originalité stylistique et un esprit artisanal. Malgré ses qualités, les attentes commerciales ne furent pas comblées, notamment du fait d’un tarif supérieur à une Giulia Sprint et d’un positionnement de niche.

Historique du modèle

La Junior Zagato fait partie intégrante de la série Alfa Romeo 105/115, qui succède à la Giulietta Sprint dès 1963. La première version, baptisée 1300 (type 105.93), fut produite à 1108 exemplaires jusqu’en 1972. En 1972, Alfa Romeo commercialise la version 1600 (type 115.24), dont la production s’élève à 402 unités jusqu’en 1975. Ces modèles se distinguaient par des différences techniques et esthétiques : la 1300 utilise un empattement raccourci et des panneaux de carrosserie légers, tandis que la 1600 reçoit une poupe allongée, un pare-choc avant plus massif, un réservoir augmenté et un bouchon de remplissage déplacé. Les mécaniques reposent sur la base technique du Spider Alfa Romeo, avec adoption de composants spécifiques.

Particularités marquantes de la Junior Zagato

L’Alfa Romeo Junior Zagato propose un mélange remarquable d’éléments techniques Alfa éprouvés et d’un design extraverti signé Zagato. Parmi les points forts figurent la carrosserie en acier agrémentée de capots et portes en aluminium (au début), la silhouette "Kammback" aérodynamique sans fioritures, et des détails intérieurs sport comme les sièges baquet à appui-tête intégré, instrumentation centrale et volant sport. Les modèles 1600 différencient aussi par leur arrière prolongé et une signature extérieure spécifique (monogramme "1600 Z"). Les couleurs d’origine incluent le fameux "Giallo Zagato" (jaune), blanc ou gris métallisé.

Données techniques de la Junior Zagato

Séries spéciales et modèles de collection

L’Alfa Romeo Junior Zagato est en soi une série limitée, chaque version bénéficiant de caractéristiques spécifiques (1300 ou 1600 cm³, différenciée par sa caisse ou ses finitions). La 1600 se distingue visuellement par sa malle arrière allongée, feux de la 2000 Berlina, prise d’essence latérale et monogramme "1600 Z". D’autres éléments comme le volant Nardi en bois étaient disponibles en option. Aucun modèle "compétition" d’usine n’a été développé, la plupart restant utilisés sur route.

Moteur, performances, boîte et comportement routier

La Junior Zagato offre une expérience de conduite incisive grâce à un châssis typé sport emprunté à la Spider Giulia et à une répartition des masses équilibrée. Le moteur à double arbre, alimenté par deux carburateurs double corps, se révèle souple, volontaire et chantant jusqu’à 6000 tr/min. Les performances sont convaincantes, la 1600 étant plus rapide grâce à son allonge (190 km/h). Le comportement s’avère précis, la maniabilité renforcée par le poids contenu et un freinage stable. Bien que disposant de places arrière, l’usage reste anecdotique, le véhicule étant taillé pour deux occupants. La 1300 Junior Zagato (code 105.93) est plus souvent proposée sur le marché (66,7 % des petites annonces) que la 1600 (33,3 %). Les deux bénéficient du même châssis et de trains roulants efficaces issus de la série 105 Alfa Romeo, avec un ressenti plus vif pour la 1300 et une meilleure vitesse de pointe pour la 1600.

Intérieur, confort, extérieur et design

Le design extérieur du Junior Zagato est l’œuvre d’Ercole Spada pour Zagato, inspité de l’aérodynamisme avec une ligne en coin et le fameux "Kammback". On note le faible usage de chromes, la présence de capot et portières en aluminium initialement, des feux arrière spécifiques (ceux de l’Alfa 2000 Berlina sur la 1600), poignées « à coque » sur la 1600, et sorties d’échappement spécifiques. Les couleurs d’origine incluent le mythique jaune Zagato. L’habitacle est sport, avec sièges baquet profilés, garnitures bois sur certains modèles, grand pare-brise offrant de la luminosité et visibilité, volant Nardi en option et instrumentation complète. Les versions ultérieures adoptent un volant bois à branches métalliques. Accessoires typiques : radio et lève-vitres électriques pour la lunette arrière.

Autres éléments remarquables

La Junior Zagato partage de nombreuses pièces mécaniques avec la gamme Alfa Romeo 105, facilitant la restauration. Sa faible diffusion et son caractère artisanal la rendent unique sur la scène des coupés italiens de collection. Certains exemplaires ont été personnalisés, notamment avec des peintures spécifiques ou des accessoires racing d’époque.

Résumé

L’Alfa Romeo Junior Zagato combine l’excellence mécanique Alfa Romeo au savoir-faire stylistique de Zagato dans une série produite à très faible exemplaire. Sa ligne audacieuse, ses performances honnêtes et sa praticité en font aujourd’hui un modèle reconnu des amateurs avertis souhaitant conjuguer prestige, conduite dynamique et rareté absolue.