BMW 503 voitures de collection à vendre

Histoire de la BMW 503

La BMW 503 naît dans le contexte ambitieux des années 1950, où BMW vise à briller à l’international, notamment aux États-Unis. Issue de la limousine BMW 502 et conçue par Albrecht von Goertz, la 503 est présentée au public lors du salon IAA de Francfort en 1955. Inaugurée en Coupé puis Cabriolet, elle émerveille par son V8 de 3,2 litres, son châssis tubulaire et sa carrosserie en aluminium produite par Baur à Stuttgart. Malgré de nombreuses distinctions lors des présentations en Europe, ses ventes restent modestes à cause d’un prix avoisinant les 30 000 DM—le double du projet initial. Produit de prestige, la BMW 503 attire une clientèle sélecte : industriels, diplomates, personnalités et artistes renommés, à l’instar de Rudolf-August Oetker ou Sonja Ziemann. Après seulement 413 exemplaires construits (273 Coupés, 139 Cabriolets), la 503 s’efface et laisse place à la 3200 CS en 1962. Aujourd’hui, la 503 bénéficie d’un statut particulier parmi les amateurs de voitures d’exception.

Développement et évolution du modèle

La BMW 503 est développée en parallèle avec la 507, partageant le moteur V8 du modèle 502 mais se distinguant par sa philosophie de grand tourisme plutôt que celle de sportive pure. Deux séries principales rythment la production : la première se singularise par des Cabriolets parfois en conduite à droite, la seconde modifie le dessin de la moulure chromée latérale. En 1957, la mécanique évolue avec le passage du levier de vitesses de la colonne à la console centrale et le montage de la boîte directement sur le moteur. La production s’arrêtera prématurément, faute d’une demande satisfaisante face à la concurrence comme la Mercedes-Benz 300 SL.

Particularités et statistiques

La BMW 503 se démarque par une dotation de série exceptionnelle dans la catégorie GT des années cinquante : sellerie cuir, climatisation manuelle, tableau de bord complet avec indicateurs de pression d'huile et température d'eau, radios Becker avec recherche automatique, toits souples et vitres électriques/hydrauliques sur Cabriolet, projecteurs asymétriques avancés, roues à flancs blancs et coffre à outils complet. Malgré son faible taux de production, la 503 représente 51,7 % des annonces de la Série 1 et 48,3 % de la Série 2 sur le marché, et la demande actuelle privilégie largement la Série 2 (58,6 %) face à la Série 1 (41,4 %).

Fiche technique de la BMW 503

Séries spéciales et modèles de collection

La BMW 503 ne connaîtra pas d’éditions limitées formelles, mais chaque Cabriolet constitue pratiquement une version à part grâce à son équipement hautement sophistiqué. Quelques Cabriolets furent produits en conduite à droite lors de la première série, accroissant leur rareté. Les changements notables entre Série 1 et Série 2 (notamment la ligne chromée latérale) intéressent aujourd’hui les collectionneurs pour leur authenticité.

Points faibles et entretien

Aucune faiblesse récurrente spécifique n’est documentée dans nos archives pour la BMW 503. Néanmoins, la rareté de certaines pièces (carrosserie aluminium, équipements électriques et accessoires hydrauliques) impose de privilégier des exemplaires bien suivis et de prévoir des coûts d’entretien à la hauteur de l’exclusivité du modèle. Le système de freinage peut être perfectible sur les premiers exemplaires (freins à tambours), justifiant parfois une conversion ultérieure aux disques.

Moteur, tenue de route et dynamisme

Le V8 de 140 ch (3,2 litres) issu de la limousine 502 confère à la BMW 503 des performances remarquables pour un GT de 1956 : 0 à 100 km/h en 13 s, vitesse de pointe de 190 km/h. Le confort haut de gamme s’accompagne d’un comportement équilibré, même si la masse (environ 1,5 t) et les suspensions orientées confort laissent la part belle au cruising des longues distances. Les premières versions disposent d’une boîte à 4 rapports avec levier au volant, modifiée en 1957 pour un maniement plus sportif au plancher. - BMW 503 Coupé Série 1 : Reconnue pour ses premières évolutions stylistiques

• BMW 503 Cabriolet Série 2 : Version maniable dotée de vitres et toit électrique/hydraulique, recherchée sur le marché
• Les exemplaires restés en état d’origine et munis de tous leurs accessoires sont particulièrement prisés

Design, intérieur, équipement et couleurs

Imaginée par Albrecht von Goertz et réalisée en aluminium chez Baur, la 503 adopte une ligne sculpturale fluide, où long capot, phares carénés et calandre double s’intègrent harmonieusement à des courbes élégantes, particulièrement sur le Cabriolet. L’intérieur, luxueusement garni de cuir, présente des sièges inclinables à mousse intégrée, un tableau de bord richement équipé (compteurs spécifiques, radio Becker ou Blaupunkt, éclairage moteur), tapis de sol sur mesure et accessoires chromés. Les coloris d’époque varient, souvent en teintes sobres et élégantes ; les modèles équipés de peinture bicolore ou de roues à flancs blancs sont particulièrement remarqués. Les Cabriolets bénéficient d’un toit souple électro-hydraulique, innovation majeure pour son époque.

Autres points remarquables

La BMW 503 est la première voiture européenne à recevoir un toit escamotable électro-hydraulique en série sur le Cabriolet. Tous les exemplaires sont en conduite à gauche, les radios Becker d’origine à recherche automatique ajoutent une fonctionnalité remarquable par rapport aux concurrentes du moment. Certains exemplaires disposent d’une rare vitre avant feuilletée (verre de sécurité).

Résumé

La BMW 503, GT exceptionnellement raffinée des années 1950, attire aujourd’hui par son châssis tubulaire, son moteur V8 distinctif et un niveau de luxe d’usine inégalé. Son histoire confidentielle et sa production restreinte en font une pièce maîtresse de l’histoire de BMW, plébiscitée par les connaisseurs du grand tourisme classique.