Lotus Elite oldtimer kopen

Geschiedenis van de Lotus Elite

De Lotus Elite werd door Lotus Cars in twee generaties geproduceerd tussen 1957 en 1982. De eerste Elite, de Type 14, werd in 1957 gepresenteerd op de London Motor Car Show. De innovatieve, volledig zelfdragende glasvezelconstructie was uniek voor zijn tijd en maakte de Elite tot een pionier in lichtgewicht autotechniek. Het model was het eerste Engelse productievoertuig met een bovenliggende nokkenas. De tweede generatie verscheen in 1974 als Type 75/83 en week qua ontwerp en doelgroep af: een ruimere, sportieve vierzitter als shooting brake, bedoeld voor gezinnen uit de hogere middenklasse. In 1982 eindigde de productie en nam de Lotus Éclat het stokje over.

Modelhistorie van de Elite

De oorspronkelijke Lotus Elite Type 14 werd gebouwd tussen 1957 en 1963, in slechts 988 exemplaren. Zijn opvolger, de Lotus Elite Type 75/83, liep van 1974 tot 1982 van de band en was veel praktischer dankzij de shooting brake-carrosserie, maar bleef trouw aan het glasvezel-karakter van zijn voorganger. De latere Elite stond op een centraal stalen balkchassis met onafhankelijke wielophanging. De beide modellen werden uiteindelijk opgevolgd door respectievelijk de Lotus Elan en de Lotus Éclat.

Bijzondere eigenschappen van de Lotus Elite

De Lotus Elite was het eerste serievoertuig met een volledig zelfdragende glasvezel monocoque. Kenmerkende eigenschappen zijn het laag gewicht (circa 500 kg voor de Type 14), het innovatieve chassis en de Coventry Climax FWE 1,2-liter motor met dubbele Weber-carburateurs, meestal gekoppeld aan een ZF-handgeschakelde versnellingsbak. Specifieke modellen zoals de Super 100, waarvan er slechts vijf zijn gebouwd, werden ontwikkeld voor de racerij. De Elite boekte overwinningen in beroemde races zoals Le Mans en de Nürburgring, mede dankzij het uitgekiende aerodynamische ontwerp van Frank Costin. Veel exemplaren zijn uitgevoerd in klassiek British Racing Green en beschikken over originele Borrani spaakwielen.

Technische gegevens van de Lotus Elite

Speciale modellen en limited editions

Opmerkelijke Elite-uitvoeringen zijn onder meer de Super 95, Super 100, en Super 105. De Super 100, met slechts vijf gebouwde exemplaren, is bijzonder sought-after vanwege zijn motor met hoge compressie en dubbele Weber-carburateurs, bedoeld voor pure circuitprestaties. Verder zijn er modellen met speciale ZF-transmissies, Borrani aluminium spaakwielen, en langafstandstanks uit de internationale motorsport.

Onderhoud en aandachtspunten

Voor de Elite zijn veel technische onderdelen nog leverbaar, waaronder originele Coventry Climax-motoren, generatoren, remklauwen en Borrani-wielsets. Let bij aankoop op de staat van de glasvezel carrosserie en controleer de wielophanging en het differentieel op slijtage, zeker bij auto's die zijn ingezet in de racerij. De wat oudere exemplaren kunnen issues hebben met lekkages rondom de kitnaden van de carrosserie. Centrale wielmoeren ("Wheel Spinners") en originele onderdelen zijn cruciaal voor behoud van authenticiteit.

Motor, transmissie en rijgedrag

De Lotus Elite combineert een extreem laag gewicht met innovatieve motortechniek, wat resulteert in een scherp sturende en beweeglijke auto. De Type 14 haalt, dankzij zijn 1.216 cc motor, snelheden tot circa 180 km/u. Het onderstel met onafhankelijke ophanging draagt bij aan het hoge bochtentempo. De Type 75 beschikt over een grotere viercilinder en biedt meer comfort zonder sportieve specifieke eigenschappen uit het oog te verliezen. Zowel handgeschakelde ZF-versnellingen als een later optionele automaat zijn te vinden in het aanbod. - Type 14 Super 100: 1.216 cc, ca. 95 pk, uitsluitend voor circuitgebruik, slechts vijf gebouwd.

• Type 75 (1974-1982): 1.973 cc, 160 pk, meer praktisch gericht, zowel met handgeschakelde als automatische versnellingsbak.

Exterieur, interieur en design

De aerodynamica van de Elite Type 14 is tot stand gekomen onder leiding van Peter Kirwan-Taylor en Frank Costin. De carrosserie bestaat uit glasvezelversterkt kunststof zonder klassiek chassis. Borrani spaakwielen, klassieke kleuren als British Racing Green, grote Monza-benzinedop en centrale wielmoeren zijn typerende designkenmerken. Interieurafwerking was doorgaans minimalistisch, maar sportief. Optionele uitrustingen als langeafstandstank en FIA-papieren voor deelname aan historische races zijn regelmatig aanwezig. De Type 75 heeft meer comfort en luxe, met een focus op bruikbaarheid als vierzitter.

Overige bijzonderheden

Veel Lotus Elite's beschikken over FIA-papieren voor deelname aan historische motorsportevenementen. Het model was leverbaar als links- én rechtsgestuurde uitvoering, wat zeldzaam was in zijn tijd. Op de markt zijn er veel gespecialiseerde leveranciers van onderdelen, waardoor onderhoud en restauratie goed te realiseren is.

Samenvatting

De Lotus Elite hoort bij de meest technische vooruitstrevende Britse sportwagens uit de tweede helft van de twintigste eeuw. De combinatie van lichtgewicht constructie, innovatieve motorisering en een immense motorsporthistorie maken elke versie van dit model tot een absolute favoriet voor puristen én rallyrijders.