Austin-Healey oldtimers kopen

Geschiedenis van Austin-Healey

Austin-Healey ontstond in 1952 uit een samenwerking tussen de Austin Motor Company (onderdeel van BMC) en de Donald Healey Motor Company, geleid door rallycoureur en ingenieur Donald Healey. De samenwerking kwam na het succes van de Healey 100, die zoveel indruk maakte op de London Motor Show dat Austin-directeur Leonard Lord direct de rechten verwierf. Onder de naam Austin-Healey startte in 1953 de productie van sportieve roadsters in het Britse Longbridge. De modellen werden beroemd om hun prestaties, klassieke vormgeving en uitstekende rijeigenschappen, waardoor ze hun stempel drukten op de autosport van de jaren ‘50 en ‘60. De productie liep tot 1971, toen de Sprite van de band rolde. Austin-Healey blijft vandaag een geliefde naam onder liefhebbers en verzamelaars.

Modellengeschiedenis

De eerste grote serie was de Austin-Healey 100/4 (BN1/BN2, 1953-1956), uitgerust met een 2,6-liter viercilinder en 90 pk. In 1956 kwam de 100/6 (BN4/BN6) met een verlengde wielbasis en een zes-in-lijn motor. Het absolute topmodel, de Austin-Healey 3000 (1959-1967), was krachtiger (tot 150 pk in de Mk III) en kreeg voor het eerst standaard schijfremmen aan de voorkant. Ondertussen werd de populaire Sprite-lijn geïntroduceerd (vanaf 1958), bekend om z'n lichte bouw en kenmerkende 'Frogeye'-koplampen. Speciale uitvoeringen als de 100S, bedoeld voor circuitgebruik, en de Sebring Sprite getuigen van een sterke motorsportlink. Met de overname van BMC door Leyland in 1968 kwam een einde aan het Austin-Healey-tijdperk.

Bijzonderheden & statistieken

Austin-Healey’s zijn direct herkenbaar aan hun lange motorkap, korte staart, markante twee- of meerkleurige lak en verchroomde spaakwielen. Kenmerkend zijn de klassieke roadsteropbouw, het sportieve weggedrag, het lage gewicht en de degelijke techniek met achterwielaandrijving. Motorsport was vanaf dag één geïntegreerd; modellen zoals de 100S en de 3000 boekten successen in o.a. Le Mans, Monte Carlo en de Spa-Sofia-Liège. Fabrieksopties als overdrive, hardtop, houten Moto-Lita stuurwiel en rally-accessoires versterken het begeerlijke karakter onder liefhebbers.

Technische gegevens

Speciale uitvoeringen & verzamelobjecten

Enkele modellen springen eruit door hun exclusiviteit of prestaties: de Austin-Healey 100M met fabrieks-Le Mans-upgrades (krachtigere nokkenas, grotere carburateurs) en de extreem zeldzame 100S, gebouwd voor de racerij met volledig aluminium carrosserie en schijfremmen rondom. De „Frogeye“-versie van de Sprite is niet alleen een cultauto vanwege z’n uiterlijk, maar ook vanwege z’n lichte, puur functionele karakter. De Sebring Sprite was een racetopper, speciaal geprepareerd voor successen op circuits wereldwijd.

Onderhoud en zwakke plekken

Voor Austin-Healey's geldt: veel onderdelen zijn nog verrassend goed verkrijgbaar, mede dankzij een grote internationale community. Belangrijk bij aanschaf zijn de carrosseriestaat (roestgevoelig met name aan dorpels, chassis en bodemplaten), controles van differentieel en versnellingsbak, alsook elektrische systemen. Specifiek bij de Sprite moet gelet worden op de staat van de ophanging, olie lekkages en sturen op speling. Regelmatig onderhoud en originele onderdelen dragen bij aan probleemloos rijplezier en waardebehoud.

Motor, transmissie en rijgedrag

De modellen combineren een laag gewicht met krachtige motoren, wat resulteert in snelle acceleratie en een sportief, communicatief rijgevoel. De Big Healey’s staan bekend om hun forse trekkracht en directe besturing; 0-100 km/h is mogelijk vanaf ongeveer 11 seconden bij de 3000 Mk I, met topsnelheden tot ruim 185 km/h. De Sprite biedt een pure rijervaring door het minimale gewicht en de eenvoudige techniek, met scherp sturende eigenschappen, geliefd bij klassieke rallyrijders. - Austin-Healey 3000 Mk III BJ8: 2,9 liter zes-in-lijn, 150 pk, schijfremmen, fraaie houten dashboardafwerking

• Austin-Healey 100/4 BN2: Oer-viercilinder met 90 pk, beschikbaar met Le Mans-kit
• Austin-Healey Sprite Mk I (‘Frogeye’): 948cc viercilinder, minimaal gewicht, iconisch front

Interieur, comfort, exterieur en design

Ontwerpen door Gerry Coker kenmerken zich door uitgesproken Engelse lijnen en elegant geproportioneerde carrosserieën. Typische details: een lange, lage motorkap, kuipstoeltjes met eenvoudig leder of vinyl, grote analoge Smiths-instrumenten, vaak een houten Moto-Lita stuurwiel en tweekleurige lak (o.a. Ice Blue, Old English White, Healey Blue, British Racing Green). Classic accessories als tonneaucovers, verchroomde spaakwielen, extra mistlampen en hardtops werden veel besteld. De Big Healey’s bieden verrassend veel bagageruimte voor een roadster, de Sprite is uitgesproken compact en basic.

Overige bijzonderheden

Austin-Healey’s hebben een sterke aanwezigheid op internationale evenementen en rallies, van de Mille Miglia (bepaalde 100/4-modellen zijn startgerechtigd) tot Classic Le Mans. Het erfgoed wordt levend gehouden door actieve clubs, gespecialiseerde restaurateurs en een goed gedocumenteerde historie via Heritage Certificates van het British Motor Heritage Trust.

Samenvatting

Austin-Healey is een merk dat synoniem staat voor pure Engelse sportiviteit en karakter. De mix van historie, prestaties, unieke designs, rijke clubscene en leverbaarheid van onderdelen maakt een Austin-Healey tot een aantrekkelijke oldtimer voor liefhebbers die zoeken naar een authentieke rijervaring en een herkenbare Britse klassieker.