Austin-Healey 3000
De Austin-Healey 3000 was het laatste model dat door de Britse autofabrikant Austin-Healey is gemaakt. Het was een sportauto, die van 1959 tot 1967 werd geproduceerd.
De geschiedenis van Austin-Healey
Toen de Austin Motor Company in 1952 het tien jaar eerder opgerichte Donald Healey overnam, was de merknaam Austin-Healey geboren. De modellen van Austin-Healey zijn nu populaire oldtimers; ze zijn vooral bekend van snelheidsrecords uit het begin van de jaren 50 van de vorige eeuw. De Austin-Healey 3000 is het laatste model wat in het twintigjarige bestaan van Austin-Healey op de markt verscheen. Het automerk Austin-Healey ging in 1972 ter ziele toen de overeenkomst tussen Donald Healey en Austin ophield.
De Austin-Healey 3000
In maart 1959 bracht Austin-Healey de 3000 op de markt. Deze tweezitter was de opvolger van de Austin-Healey 10. Dit model had zes jaar eerder het record van de snelste productieauto ter wereld gebroken voor auto's met een motorinhoud van minder dan drie liter. Toch leek de Austin-Healey 3000 sterk op de Austin-Healey 100-6, wat de laatste uitvoering van de 100-serie was. De Austin-Healey 100, 100-6 en 3000 worden ook wel de "Grote Healeys" (Big Healeys) genoemd. Wel had de Austin-Healey 3000 met bijna drie liter een grotere motorinhoud dan zijn voorganger, de 100-6.
Verschillende uitvoeringen van de Austin-Healey 3000
Van de Austin-Healey 3000 werden in acht jaar tijd drie verschillende uitvoeringen op de markt gebracht. Van de MKI werden van 1959 tot en met 1961 13.650 exemplaren gemaakt. De topsnelheid van deze uitvoering lag op 185 kilometer per uur. De Austin-Healey 3000 MKII kwam in maart 1961 op de markt. Ten opzichte van de MKI was er een aantal verbeteringen doorgevoerd, onder meer een verbeterde motorkap en waren er zijramen in plaats van gordijntjes geplaatst. Van deze versie werden er ruim 11.500 gemaakt. De laatste versie van de Austin-Healey 3000 werd in oktober 1963 gelanceerd als MKIII. Deze versie was de krachtigste en meest luxueuze van de Big Healeys. In 1967 stopte Austin-Healey met het produceren van de Austin-Healey 3000. Toen waren van de MKIII bijna 18.000 exemplaren geproduceerd.
De Austin-Healey 3000 in de racerij
De Austin-Healey 3000 is een populaire oldtimer en werd al tijdens de jaren van productie veelvuldig in de autoracerij gebruikt. De 3000 heeft in de jaren zestig aan rally's deelgenomen en reed races op belangrijke circuits over de hele wereld, waaronder die van Sebring (Verenigde Staten), Le Mans (Frankrijk) en het Mount Panorama Circuit van Bathurst (Australië).