Un’idea rivoluzionaria. Possiamo definire così l’intuizione dell’ingegnere Ferdinand Porsche, che ricevuto l’incarico da Adolf Hitler di costruire un’automobile solida, compatta e a portata di tutte le tasche, concepì la prima auto VW, la Volkswagen 1200, meglio conosciuta come Maggiolino. Siamo nel 1937 in Bassa Sassonia, una località scelta per costruire il primo stabilimento produttivo Volkswagen, che successivamente diventerà la città di Wolfsburg.

Volkswagen – La storia

Purtroppo anche le migliori idee devono fare i conti con la storia, soprattutto quando si manifesta sotto forma di una guerra mondiale. Ben presto i prototipi del Maggiolino VW dovettero essere convertiti agli scopi bellici e subire quello che di sicuro rappresenta il collaudo più duro e prolungato che un’automobile abbia mai subito. Positivo comunque, perché al termine del conflitto, la Volkswagen è pronta a riaprire i battenti, grazie soprattutto all’iniziativa di un maggiore inglese, Ivan Hirst e al nuovo direttore dello stabilimento, Heinz Nordoff. L’accoglienza del popolo tedesco in termini di vendite è clamorosa. L’auto VW è un successo. Concretezza e innovazione racchiuse in un prodotto economico. Volkswagen porta avanti la produzione del Maggiolino in Europa fino al 1978 affiancando ad essa altri modelli come la VW K70 e la VW 411/412. Ma è solo agli inizi degli anni '70 che un altro designer illuminato, l’italiano Giorgetto Giugiaro regala al mondo una vettura pronta a raccogliere l’eredità del Maggiolino e portare il marchio VW nell’epoca moderna: la Golf. La formula vincente passa ancora una volta dalla semplicità e dalla compattezza, tradotte però, a differenza del VW Maggiolino, con linee più decise, interni più funzionali e introducendo il motore anteriore trasversale e la trazione anteriore. Una nuova rivoluzione Volkswagen quindi, cosciente della tradizione ma proiettata verso il futuro. Dalla penna di Giugiaro nascono presto altri modelli VW di successo come la VW Passat, la VW Polo, la coupé VW Scirocco. Generazioni di vetture che si rinnovano fino ai giorni nostri, mantenendo sempre uno sguardo verso il passato, come nel caso del restyling del Maggiolino nella versione New Beetle, inaugurata nel 1998 a New York, a conferma del successo planetario dell’automobile Volkswagen, divenuta vera e propria auto di tutti i popoli del mondo.

Volkswagen - I miti

Non ci sono dubbi, le due macchine più rappresentative del gruppo VW sono loro: il Maggiolino e la Golf. Questi i dati di vendita: 22 milioni di vetture vendute dal 1938 al 2003 per il Maggiolino e oltre 18 milioni di esemplari venduti per la Golf solo dal 1974 al 1997 per la regina di casa Volkswagen che, lo sappiamo tutti, è ancora in produzione e domina le classifiche annuali di vendita. Numeri impressionanti che fanno entrare queste due automobili di diritto nella leggenda e sono la conferma di uno sviluppo che non accenna a interrompersi.

Volkswagen - Il logo

Forse pochi lo sanno, ma il famoso logo VW fu concepito da un operaio della Porsche, Franz Xavier Reimspiess, che vinse il concorso lanciato dai vertici dell’azienda per la creazione del logo VW. Comparivano la V e la W all’interno di un anello dentato, con archi sullo sfondo che riproponevano la svastica nazista. Al termine del conflitto il logo VW fu modificato eliminando i riferimenti nazisti e mantenendo le due lettere sovrapposte all’interno di un semplice cerchio. Un marchio dal design subito riconoscibile, simbolo di quella tecnologia democratica che rappresenta il vero spirito del gruppo Volkswagen, una filosofia aziendale di successo e sempre al passo con i tempi.