Rover 16 : Voitures anciennes à acheter

Histoire du Rover 16

Le Rover 16 occupe une place à part dans l’histoire de la marque britannique. Produite initialement de 1926 à 1929, la série Rover 16 connaît une relance sous la forme du P2 à partir de 1936, se poursuivant jusqu’en 1947. Le véhicule est ainsi témoin de l’évolution de Rover au cœur des changements technologiques et esthétiques d’avant et d’après-guerre. C’est notamment par la version P2 que le Rover 16 s’affirme, devenant la première Rover produite juste après la Seconde Guerre mondiale.

Historique du modèle

Le Rover 16 succède à la 16/50 de 1926-1929 et marque le retour de Rover dans le segment des berlines confortables à moteur six cylindres à partir de 1936. Il vient s’ajouter à d’autres modèles à quatre cylindres souvent plus traditionnels, mais s’en distingue par des choix de motorisation et d’esthétique plus dynamiques. Le P2, incarnant ce renouveau, précède la série P3 de la marque.

Particularités et faits remarquables

Le Rover 16 P2 se distingue par un moteur six cylindres réputé pour sa douceur et son couple, une boîte de vitesses quatre rapports très accessible avec un système de roue libre, et une carrosserie caractéristique à quatre fenêtres au profil abaissé, inspirée du style Hastings Coupé. Le véhicule offre aussi des raffinements rares à l’époque : pare-brise avant ouvrant, grand toit ouvrant, prises d’air dans le plancher, et de nombreux détails raffinés. Certains modèles étaient livré avec des équipements spécifiques à l’export. Les compteurs en km/h ou l’installation d’antibrouillards à l’avant témoignent de la flexibilité de la configuration. Les indicateurs de direction prenaient la forme originale de flèches sur les montants de porte.

Données techniques

Éditions spéciales et modèles collector

On trouve des Rover 16 P2 spécialement configurés pour l’export, reconnaissables par des équipements comme le tachymètre en km/h, les marques fiscales anglaises encore présentes sur certains modèles, ou une dotation en feux antibrouillard spécifiques. Ces détails, associés à la rareté des versions sportives à six cylindres, rendent certains exemplaires particulièrement intéressants pour les amoureux d’automobiles anglaises d’avant-guerre.

Points faibles et aspects à surveiller

La documentation d’époque, comprenant des manuels d’atelier originaux et une large galerie de photos techniques, facilite l’entretien du Rover 16. Toutefois, aucun point faible typique ou récurrent n’a été signalé dans la documentation consultée. Nous recommandons cependant une vérification approfondie des organes mécaniques et de la carrosserie, notamment sur la tenue des ouvrants, le bon fonctionnement du système de ventilation et l’étanchéité du grand toit ouvrant, compte tenu de leur sophistication technique pour l’époque.

Moteur, comportement routier et transmission

Le six-cylindres du Rover 16 P2 offre une conduite souple grâce à son couple dès les bas régimes et son fonctionnement particulièrement soigné. La boîte à quatre rapports avec roue libre propose une expérience de conduite unique, typique du raffinement britannique avant-guerre. Le système de ventilation via les prises d’air dans le plancher, le pare-brise ouvrant et le grand toit ouvrant offrent un confort rare. L’équilibre général du véhicule, associé à la suspension classique Rover, privilégie le confort longue distance. Parmi les variantes, la P2 Sports Saloon se démarque par sa sportivité et attire la majorité des recherches, représentant plus de 60% des consultations pour la gamme.

Design, intérieur et finitions

La ligne basse et profilée du Rover 16 P2 et ses quatre fenêtres seulement rompent avec la rigueur des carrosseries à quatre cylindres classiques. L’absence de montants entre les portes sur certaines versions, la présence de matériaux nobles dans l’habitacle et le soin porté aux détails (accastillage chromé, grands sièges confortables) renforcent la singularité du modèle. Parmi les accessoires, les modèles export bénéficient d’équipements adaptés : tachymètre kilométrique, phares antibrouillards ou encore dispositifs fiscaux d’usine. Le style intérieur reflète l’élégance anglaise avec une instrumentation lisible et des détails astucieux, comme les flèches indicatrices de direction sur les montants de portes.

Autres particularités

Les Rover 16 bénéficient d’une solide documentation d’origine, incluant manuels et catalogues d’époque. De nombreux clichés photographiques existent pour aider à l’identification et à la restauration de chaque particularité du modèle. Les amateurs retrouveront parfois sur les exportations des marques fiscales et douanières encore collées à leurs places d’origine.

Résumé

Le Rover 16 allie motorisation raffinée, confort de conduite et design anglais des années 1930-40. Particulièrement intéressant dans sa version P2 Sports Saloon, il combine rareté, innovations techniques et polyvalence, apportant des solutions inédites à son époque comme le toit ouvrant panoramique ou la ventilation ingénieuse. L’engouement pour ce modèle se reflète tant dans l’offre que dans la demande sur le marché des véhicules anciens.