Ford Ranchero : acheter un youngtimer ou un classique

Histoire du Ford Ranchero

Lancé en 1957, le Ford Ranchero est le tout premier utilitaire à plateforme monocoque dérivé d’un modèle de berline Ford, fusionnant ainsi habitacle et benne dans une seule carrosserie. Avant l’arrivée d’un concurrent direct tel que le Chevrolet El Camino, Ford créa ce « car-truck » pour répondre au besoin d’un véhicule pratique à l’usage agricole, sans renoncer à l’esthétique automobile. Sept générations se succèdent jusqu’en 1979, chacune adaptée selon les évolutions des berlines Ford américaines (Fairlane, Falcon, Torino, LTD II). Ce véhicule polyvalent connut son apogée en 1973 avec plus de 45 000 exemplaires produits. Sa renommée s’étendit hors des États-Unis, notamment en Argentine, où la production et la vente se sont poursuivies au-delà de la carrière américaine.

Évolution du modèle Ranchero

La première génération (1957-1959) adopte la base de la Fairlane avec trois motorisations, en particulier le V8 5,8 L. Le passage à l’architecture du Falcon entre 1960 et 1966 rend le Ranchero plus compact ; multiples moteurs et transmissions étaient disponibles, dont boîte manuelle ou automatiques Ford-a-Matic et Cruise-o-Matic. La troisième génération (1967) puis la quatrième (1968-1969) s’appuient sur la Fairlane puis la Torino, augmentant la diversité des motorisations et options. Avec la cinquième génération (1970-1971) basée, elle, sur la Torino, seuls des V8 jusqu’à 7 L étaient proposés. Les dernières versions (1972-1976 puis 1977-1979 basée sur la LTD II) imposent à nouveau un choix large de V8 et font évoluer l’équipement intérieur et le style, tout en adaptant le gabarit aux tendances de l’époque.

Particularités et chiffres du Ford Ranchero

Le Ford Ranchero est un véhicule atypique, à la frontière entre utilitaire et voiture de loisirs, doté d’un vaste espace intérieur pour deux personnes avec sièges individuels et une benne généreuse. Son châssis, parfois commun avec le Mustang, confère robustesse et disponibilité des pièces détachées grâce à la grande diffusion américaine. Son bruit de V8 caractéristique, ses nombreuses motorisations – du 6 cylindres au 7 L V8 – et diverses finitions (Standard, Série 500, GT…) lui confèrent une forte individualité sur le marché français. La rareté en France et la possibilité d’obtenir une homologation collection (carte grise de collection et contrôle technique adapté) en font un choix de connaisseurs.

Données techniques du Ford Ranchero

Éditions spéciales et modèles de collection

Deux éditions sortent du lot : le Ford Ranchero Rio Grande (1969), proposé dans les teintes exclusives 'Grabber' telles que Wimbledon White, Poppy Red ou Calypso Coral, distinctif par son capot partiellement noir et ses bandes latérales ; la production serait inférieure à 1 000 exemplaires. En 1979, une série limitée 'Limited Edition' s’équipe d’une sellerie tout cuir, symbolisant la dernière année de production. À noter aussi la variante GT, plus sportive, et les adaptations locales (Meteor Ranchero au Canada, Falcon Ranchero en Argentine) qui témoignent de la polyvalence du concept.

Entretien et fiabilité du Ranchero

L’offre en pièces détachées reste abondante, tant en France qu’aux États-Unis, plusieurs composants étant communs avec d’autres Ford comme le Mustang. Les châssis et planchers provenant de régions arides sont souvent exempts de corrosion, mais une vérification régulière de la carrosserie, notamment au niveau des longerons et passages de roues, reste cruciale. Les systèmes de freinage, direction assistée et la climatisation, présents selon les versions, nécessitent un entretien spécifique mais sont d’une conception simple (pas de catalyseurs complexes ou électroniques sophistiquées).

Moteurs, transmission et comportement routier

Le Ford Ranchero privilégie le confort de roulage, même chargé, grâce à son empattement long hérité des berlines américaines. La motorisation V8 Ford Cleveland offre un couple élevé, idéal pour le remorquage ou le transport d’outils, tout en distillant une sonorité authentique. La transmission automatique avec levier chromé sur la colonne de direction était fréquemment choisie, offrant une conduite souple. Modèles avec freins à disque à l’avant et direction assistée valorisent la tenue de route et la sécurité. - Ranchero Série 500 : finition mieux dotée.

• GT : éléments de style sportif comme capot noir, jantes spécifiques, présentation intérieure différenciée.
• Rio Grande (1969) : graphismes et coloris uniques, grande rareté.

Design, intérieur et configurations

Le Ranchero s’appuie sur les ailes, calandres et profils originaux des différentes berlines Ford de son époque. Souvent agrémenté de chromes, disponible en peintures bicolores ou coloris spécifiques, il dispose d’un habitacle spacieux, sièges en simili-cuir, tableau de bord américain typique et volant deux branches. Les configurations d’origines incluent capote de benne optionnelle, autoradio, climatisation, éléments chromés, jantes arrière élargies ou différenciées selon génération, et coffre de rangement sous la benne. Le Rio Grande marque un sommet du style coloré 'seventies' avec toit vinyle et bandes décoratives.

Informations complémentaires

Le Ranchero a reçu diverses homologations internationales et fut produit sous d'autres appellations selon les marchés. Certains exemplaires sont proposés en état entièrement restauré avec documentation complète, historique d’importation (principalement des États-Unis – Arizona, Nevada, Californie). L’accès à la certification H (véhicule d’Histoire) ou à un rapport d’expertise facilite la circulation sur route et la valorisation patrimoniale.

Résumé

Le Ford Ranchero reste, en France, un véhicule singulier : idéal pour les passionnés désirant associer style américain des années 50 à 70, mécanique robuste et polyvalence. Sa rareté, la variété de ses générations et la multiplicité des finitions en font une pièce de collection technique, facilement identifiable sur la route ou lors de rassemblements.