Daimler SP 250 – Acheter une voiture de collection

Histoire du Daimler SP 250

Le Daimler SP 250 naît à la fin des années 1950 sous l’impulsion de la Daimler Motor Company, marquant l’ultime tentative de la marque d’imposer sa patte sur le segment du roadster sportif. Héritière d’un savoir-faire remontant à 1896, la firme de Coventry opte ici pour l’innovation : carrosserie en polyester renforcé à la fibre de verre, V8 Turner de 2,5 litres, lignes singulières. Sorti d’abord sous le nom de Dart, le modèle devient SP 250 à cause d’un différend de marque avec Chrysler. Sa présentation au New York Motor Show de 1959 révèle un style clivant, mais une mécanique remarquable. Malgré l’ingéniosité de ce projet, la transition rapide vers Jaguar en 1960 écourte la carrière du SP 250, qui cesse d’être produit en 1964 après 2 654 exemplaires.

Évolution et générations du SP 250

Le SP 250 n’a pas de véritable prédécesseur direct chez Daimler : il inaugure une rupture avec les traditionnelles berlines de luxe de la marque. Dernier modèle développé de façon indépendante par Daimler avant la reprise par Jaguar, il introduit le V8 small block de 2,5 litres, moteur également utilisé brièvement dans le Daimler 2.5 Litre V8 et quelques Jaguar. Après la production du SP 250, Jaguar envisage le projet SP252, au style plus compact, qui ne dépassera pas le stade du prototype compte tenu des coûts élevés. Aucune descendance directe ne prendra donc le relais, ce qui accentue le caractère unique du SP 250 dans l’histoire Daimler.

Particularités et chiffres clés du SP 250

Le Daimler SP 250 est connu pour sa carrosserie en fibre de verre « backbone chassis », son V8 remarquable, ses quatre freins à disque de série dès 1959 et ses flancs dotés d’audacieuses nageoires. Offrant une configuration rare de coupé 2+2 (mais avec un siège arrière réservé aux enfants ou bagages), il propose un coffre étonnamment spacieux pour la catégorie des roadsters sportifs. Ses options étaient étendues : overdrive, hardtop, roues à rayons 72 branches, accessoires d’époque, échappement inox, équipements électriques modernisés au besoin.

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Données techniques du Daimler SP 250

Séries spéciales et modèles recherchés

Certaines finitions du SP 250 bénéficient de l’option hardtop d’origine en couleur carrosserie ou d’éléments en accessoires chromés, roues à rayons, kit overdrive ou échappement sport en inox. Également, des exemplaires dotés d’une histoire documentée, restaurés par des spécialistes, ou parus dans la presse spécialisée, suscitent un intérêt accru lors des ventes et événements.

V8, Dynamique et Agrément de conduite

Avec ses 140 ch, le SP 250 tutoie les 190 km/h en pointe et surprend par sa nervosité, sa souplesse à bas régime et son échappement évocateur. Le 0-100 km/h approche les 9 secondes (test 1960), et la tenue de route progresse nettement avec une direction à crémaillère (souvent installée a posteriori). Les quatre freins à disque, rares en série à l’époque, garantissent un freinage efficace, tandis que l’ensemble châssis moteur propose un agrément supérieur, même pour de longs trajets. L’expérience de conduite reste engagée—plus pratique qu’un Austin-Healey ou Triumph contemporain grâce à sa place et à son coffre. SP 250 – 2.5 Litre V8 140 ch, boîte manuelle 4 rapports, overdrive en option, hardtop.

Design, intérieur et détails

Le style du SP 250, signé en interne, est tout sauf discret : grande calandre ovale chromée, longues ailettes arrière, ligne basse, projecteurs surélevés, capot plongeant. L’habitacle offre des selleries cuir luxueuses (par exemple, rouge nappé à passepoil noir), moquettes épaisses et équipements fonctionnels. Plusieurs couleurs sont attestées – blanc, ivory, rouge, bleu. Accessoires recherchés : roues à rayons, couvre-capote (tonneau cover), hardtop assorti, volant sport, Persenning et parfois instrumentation améliorée ou accessoires d’époque. Chauffage puissant d’origine, indiqué pour le climat nord-européen; nombreux exemplaires bénéficient de modernisations électriques discrètes (allumage, pompe à essence, ventilateurs électriques).

Autres spécificités et contexte

Le SP 250 a été popularisé dans des films et séries TV (Modesty Blaise, The Fast Lady, Heartbeat, BBC Antiques Roadshow). Il jouit d’un solide réseau de clubs et d’événements, avec une documentation abondante quant à son historique et ses restaurations. Sa rareté sur le marché, associée à son caractère technique affirmé, en fait un sujet de passion souvent évoqué dans la presse spécialisée britannique et européenne.

Synthèse sur le Daimler SP 250

Dernier cri de la créativité Daimler avant l’ère Jaguar, la SP 250 séduit les amateurs de véhicules au tempérament affirmé et peu conventionnel. Un choix orienté vers ceux recherchant un roadster sportif, expressif par sa mécanique, audacieux par son esthétique, et plus polyvalent que ses concurrents de l’époque. Son exclusivité sur le marché et sa notoriété entretenue dans les milieux passionnés lui confèrent un statut à part parmi les voitures de collection des années 1960.