Chevrolet Special Deluxe : acheter une voiture de collection

Histoire et genèse de la Chevrolet Special Deluxe

Lancée en 1940 comme évolution de la Master Deluxe, la Chevrolet Special Deluxe s’adresse à une clientèle exigeante recherchant raffinement et espace à bord. Développée pendant une période marquée par la Seconde Guerre mondiale, elle connaît un succès inattendu malgré une conjoncture difficile et des prix élevés. Initialement proposée en berline deux et quatre portes, elle se caractérise par une conception technique avancée et une carrosserie au style aérodynamique. Très rapidement, la série s’enrichit des variantes AH et BH, qui marquent une montée en gamme et des évolutions de style visant à renforcer son attrait auprès des familles américaines de l’époque.

Évolution de la gamme Special Deluxe

Produite entre 1940 et 1942, la Chevrolet Special Deluxe connaît plusieurs déclinaisons majeures. La version AH abandonne les marchepieds, introduit des aérations latérales près du capot, et améliore le niveau de finition. Les modèles 1941 voient la naissance de la Special Deluxe BH, surnommée Fleetline, qui valorise le confort et l’habitabilité. Cette stratégie donne également naissance aux FleetMaster et SportMaster, qui divergent davantage sur le plan esthétique ou sportif. Au total, près de 775 502 exemplaires de la Special Deluxe sortiront des chaînes de production, dont 110 547 Fleetline, illustrant sa diffusion exceptionnelle à l’époque.

Particularités et place sur le marché

La Special Deluxe se différencie par son moteur six cylindres de 3,5 litres fiable, ses finitions intérieures luxueuses (velours beige/clair, équipements radio Delco d’origine, pare-soleil, chauffage et antibrouillards), et une tenue de route appréciée grâce à son système de freinage Lockheed Girling. Elle bénéficie d’une carrosserie résistant bien à la corrosion, ce qui en fait un excellent choix pour les collectionneurs soucieux de l’état structurel.

Données techniques

Séries spéciales et modèles remarquables

La version BH « Fleetline » introduite en 1941 se distingue comme point d’orgue de la gamme Special Deluxe, avec davantage de luxe et de confort. Les déclinaisons FleetMaster et SportMaster répondaient quant à elles à des exigences de style classique ou sportif, respectivement.

Moteur, transmission et comportement routier

Dotée du moteur 6 cylindres Victory Six de 3,5 litres pour environ 90 chevaux et d’une boîte manuelle à trois rapports, la Chevrolet Special Deluxe offre une conduite souple et rassurante, soutenue par une excellente qualité de freinage du système Lockheed Girling et une gestion efficace de la tenue de route. Les modèles compacts mais spacieux restent particulièrement agréables à utiliser lors de balades en week-end ou lors d’événements historiques. La version la plus courante, la série AH, est aussi celle qui bénéficie de la meilleure représentation sur le marché actuel, tant en termes d’offre que de demande, notamment grâce à sa robustesse mécanique et sa finition avancée pour l’époque.

Design extérieur et intérieur, accessoires et finitions

La Special Deluxe séduit par ses lignes arrondies typiquement américaines du début des années 40, son pare-brise en Soft Ray, ses garnitures en velours beige/clair, ses inserts chromés et ses nombreux accessoires d’origine : radio Delco, chauffage, badge bar, jantes acier 16 pouces avec enjoliveurs Chevrolet, et pneus à flancs blancs. Les finitions sont à la fois élégantes et fonctionnelles, ce qui contribue grandement à l’ambiance à bord. Le plancher antirouille d’origine reste un argument de choix pour les puristes.

Résumé

Spacieuse, élégante, techniquement soignée et dotée d’un moteur fiable, la Chevrolet Special Deluxe série AH domine le marché des Chevrolet anciennes aux côtés de sa cousine Fleetline BH. Avec sa large diffusion d’époque et son excellente représentation actuelle sur le marché, elle demeure une pièce de choix pour tout amateur désireux de vivre l’esprit automobile américain d’avant-guerre dans une voiture à la fois roulante et valorisante.