Lagonda M 45 – Acheter une voiture de collection

Histoire et origines du Lagonda M 45

La Lagonda M 45 est profondément ancrée dans l'histoire de l'automobile sportive anglaise. Née sous l’impulsion de Wilbur Gunn, chanteur d’opéra américain émigré en Angleterre, la marque Lagonda trouve son nom dans une rivière d’Ohio, reflet de ses racines américaines adossées à l'ingéniosité britannique. Après avoir construit des motos, la firme s’oriente vers les automobiles de luxe et s'illustre par la suite dans les modèles sportifs au cours des années 1920. La M 45 apparaît en 1934-1935, à la suite du succès du Sports Tourer et en réponse à la demande d’une voiture aussi performante sur route qu’en compétition. Son heure de gloire survient en 1935 avec la victoire des pilotes Johnny Hindmarsh et Luis Fontes aux 24 Heures du Mans, surclassant des adversaires redoutés comme Alfa Romeo avec 222 tours parcourus. Cette performance pose la M 45 comme une référence en endurance et sportivité, tout en permettant à Lagonda d’imposer sa signature dans l’univers des voitures d’exception.

L'évolution du modèle M 45

Le développement de la Lagonda M 45 marque une étape décisive dans l’histoire de la marque. Son prédécesseur, le Lagonda Sports Tourer, mettait déjà en avant un design novateur pour l’époque et un équilibre subtil entre routière de luxe et performances sportives. Le passage à la M 45 implique une refonte : le célèbre moteur six cylindres Meadows de 4,5 litres est choisi, un châssis renforcé et raccourci apparaît pour les versions Rapide, optimisées pour la compétition. En 1961, la dénomination 'Rapide' renaît sous l’égide d’Aston Martin, mais il s’agit alors d’une berline luxueuse et non d’un authentique dérivé du modèle M 45. Néanmoins, la M 45 demeure la Lagonda la plus emblématique sur le plan sportif de l'avant-guerre.

Particularités et statistiques de la Lagonda M 45

Chaque exemplaire de la Lagonda M 45 bénéficie d’une histoire particulière : plusieurs ont été transformées selon le style « Le Mans » tant recherché, d’autres arborent des restaurations haut de gamme réalisées par des ateliers spécialisés. L’association du moteur Meadows 4,5 litres – réalisant environ 200 ch – à une boite manuelle 4 vitesses a permis aux ingénieurs d’atteindre une vitesse de pointe de 160 km/h, une prouesse pour l’époque. Les finitions intérieures, avec selleries en cuir, planches de bord en aluminium brossé et banquettes arrière pratiques, renforcent l’aura de luxe du modèle. Détails authentifiant la passion historique des propriétaires : documents d’origine tels que le 'Buff Log Book' britannique, carnet de maintenance retraçant la vie de la voiture.

Données techniques de la Lagonda M 45

Séries spéciales et éditions limitées

La popularité de la version « Le Mans » ne se dément pas, nombre de modèles ayant été modifiés ou restaurés selon les spécifications des voitures engagées aux 24 Heures du Mans. Les exemplaires à carrosserie d'origine ou reconstruite « Le Mans Rapide » sont particulièrement recherchés pour leur authenticité liée à la compétition. Les restaurations de coachbuilders tels que Pitney ou Vintage Coachworks ajoutent également une valeur et une singularité à chaque exemplaire.

Moteur, performances et comportement routier

La Lagonda M 45, notamment dans ses versions compétitions, offre des performances remarquables grâce à son bloc Meadows 6 cylindres 4,5 L et son châssis conçu pour l’endurance. En configuration standard, la vitesse maximale avoisine les 160 km/h. Grâce à sa conception mécanique robuste et à l’utilisation de composants haut de gamme, la M 45 continue à briller sur routes et rallyes historiques. Certaines améliorations mécaniques d’époque, comme l’ajout de carburateurs supplémentaires ou la conversion de boîte de vitesses, rehaussent encore le plaisir de conduite tout en conservant l’authenticité de la voiture. Parmi les modèles marquants, citons les transformations « Le Mans », qui mettent l’accent sur la compétition tout en maintenant fiabilité et confort, et les versions restaurées par Vintage Coachworks, réputées pour la qualité de leur finition technique et esthétique.

Design, intérieur et finitions

Le design de la Lagonda M 45 mélange lignes traditionnelles britanniques et innovations. Les variantes pillarl-less saloon, Tourer ou Le Mans se distinguent par des profils fluides et sportifs, capotes repliables ou carrosserie ouverte. Les matériaux nobles sont omniprésents : cuir pour les sièges, aluminium brossé pour la console, boiseries sur les modèles saloon. Certaines voitures arborent des couleurs sobres comme le noir mais sont également proposées dans diverses teintes selon la commande. Les équipements intérieurs privilégient l’ergonomie, avec une instrumentation complète facilitant l’usage pour rallyes et événements historiques. Banquette arrière modulable, bagagerie intégrée et accessoires sur mesure soulignent le raffinement du modèle.

Autres caractéristiques

La traçabilité historique via les documents originaux, la disponibilité de pièces détachées par l’entremise de clubs et spécialistes, ainsi que l’accompagnement à la restauration rendent la conservation d’une M 45 accessible aux passionnés exigeants. Le véhicule est également homologué et utilisé régulièrement lors d’événements historiques majeurs comme le Classic Le Mans.

Résumé

La Lagonda M 45 reste une référence dans l’univers des voitures de collection anglaises. Sa combinaison de performances, d’histoire et de rareté en fait une pièce de choix pour les amateurs exigeants, capable de distiller un plaisir de conduite authentique sur toutes les routes historiques européennes.