Lagonda Rapier – Acheter une voiture ancienne

Histoire de la Lagonda Rapier

La Lagonda Rapier est née dans un contexte économique difficile pour Lagonda, qui cherche dans les années 1930 à renouveler son offre face à un marché en mutation. Présentée en avant-première à l’Olympia Motor Exhibition de 1933, la Rapier entre en production au printemps 1934. Voulue comme une voiture compacte haut de gamme, sa conception signée Tim Ashcroft (moteur) et Charles King (carrosserie) innove dès l’origine. Malheureusement, les difficultés financières de la marque limitent sa carrière officielle à quelques mois seulement. Après la faillite de Lagonda, la production continue de façon confidentielle via Rapier Cars Ltd. jusqu’en 1938. Seulement 516 exemplaires voient le jour, la plupart carrossés artisanalement. La Rapier s’inscrit ainsi comme l’un des modèles les plus marquants et singuliers de la période, le tout sur fond de destin mouvementé de la marque Lagonda, absorbée après-guerre par Aston Martin.

Historique du modèle

La Lagonda Rapier succède à une lignée de modèles plus imposants et s’inscrit initialement dans une volonté de démocratiser le luxe automobile typique de Lagonda. Commercialisée de 1934 à 1935 sous l’égide de Lagonda, la production se poursuit de façon indépendante de 1936 à 1938, sous le nom Rapier Cars Ltd. Aucun vrai successeur direct ne verra le jour, Lagonda réorientant par la suite sa production vers des modèles plus prestigieux après son acquisition par Aston Martin.

Particularités et faits marquants de la Lagonda Rapier

La Lagonda Rapier brille autant par ses innovations techniques que par la variété de ses carrosseries, fruit du recours à des carrossiers externes dès 1935. Son moteur 4 cylindres à double arbre à cames en tête avec deux carburateurs SU offre pour l’époque d’excellentes performances sur un châssis compact. Le préselecteur Wilson à quatre rapports témoigne de la sophistication technique du modèle. La production extrêmement limitée : par exemple, seules 46 Tourer Ranalah furent fabriquées avant-guerre. Beaucoup d’exemplaires sont aujourd’hui conservés en conduite à droite. La Rapier s’est imposé comme le seul modèle « Rapier » sur le marché des anciennes Lagonda, représentant à 100% l’offre et la demande pour cette série, chiffres confirmés par nos statistiques internes.

Fiche technique de la Lagonda Rapier

Séries spéciales et variantes de carrosserie

Vu la faible production, chaque Rapier possède presque son caractère unique. Différents carrossiers anglais ont réalisé des versions berline, tourer, roadster et coupé. Les plus rares sont les Ranalah Tourer (46 exemplaires avant guerre). Les finitions et les accessoires varient selon l'origine du carrossier, de nombreux modèles proposent des intérieurs personnalisés ou des détails spécifiques.

Points faibles et entretien de la Lagonda Rapier

Aucune faiblesse structurelle grave n’est spécifiquement recensée pour la Rapier, mais l’entretien du préselecteur Wilson et l’approvisionnement en pièces, en raison de la rareté du modèle, requièrent une expertise particulière. Les éléments de suspension, souvent vieillissants, méritent une attention lors de la restauration. L'inspection du châssis pour la corrosion et une révision régulière des systèmes de freinage s’imposent sur ces mécaniques anciennes.

Moteur, boîte et comportement routier

La Lagonda Rapier est animée par un moteur 4 cylindres vif, dont la technologie DOHC double arbre à cames la distingue nettement de la concurrence britannique des années 30 dans cette gamme de cylindrée. La boîte préselecteur Wilson, rare à cette époque sur une petite sportive, permet au conducteur de sélectionner la vitesse à l'avance, optimisant la fluidité de la conduite. Avec environ 50 ch pour moins de 900 kg, la Rapier prend facilement des allures sportives, et sa tenue de route bénéficie du châssis rigide et des freins Girling performants. Les variantes Tourer et saloon, surtout celles carrossées par Ranalah, sont aujourd'hui les plus suivies des amateurs et apparaissent régulièrement dans les rassemblements de classics britanniques.

Design, intérieur et finitions

Le style de la Rapier reflète l’élégance britannique avec une silhouette épurée, personnalisée selon le carrossier. Beaucoup de modèles présentent une carrosserie acier boulonnée, des habitacles garnis de cuir et de bois, et des instruments Jaeger. Les variantes roadster s’illustrent par leur capote en toile et leur légèreté visuelle, alors que les berlines (saloon) optent souvent pour une proue plus statutaire. Les combinaisons de couleurs étaient multiples, chaque exemplaire profitant d'une finition spécifique à la demande du client.

Autres aspects à connaître

La Lagonda Rapier, surtout dans ses versions d’origine et bien conservées, reste recherchée pour sa mécanique noble et la souplesse de son moteur. Quelques pièces spéciales (excarburateurs SU, transmission Wilson) nécessitent parfois des recherches sur le marché de la pièce ancienne britannique.

Résumé

Le Lagonda Rapier est le symbole du raffinement technique des petits constructeurs anglais des années 1930. Rare sur le marché français et doté de caractéristiques techniques dépassant largement la moyenne de son époque, il attire les amateurs de mécanique authentique et de carrosseries uniques. Sur Classic Trader, c’est la référence Lagonda par excellence, représentée à 100% de l’offre et de la demande observée pour la marque.