Audi Quattro
De Audi Quattro was het eerste model van de befaamde Duitse autofabrikant Audi met vierwielaandrijving en zag het levenslicht in 1980. Deze tweedeurs coupé was een echte wagen van de middenklasse en was ook geen onverdienstelijke rallywagen.
De Audi Quattro: een introductie
Audi kreeg in de jaren ’70 het idee om een echte wagen voor de middenklasse te ontwikkelen met vierwielaandrijving. Iets dat voorheen nog niet wat voorgekomen bij het bedrijf. Jörg Bessinger had tijdens het testen van de Audi 100 immers gemerkt dat de Volkswagen Iltis een stuk beter uit de voeten kon tijdens winterse omstandigheden dan de exclusieve Audi 100. Onder de indruk van dit feit kon hij uiteindelijk het bedrijf ervan overtuigen dat er een markt was voor een vierwielaangedreven straatauto. Bovendien wees hij er fijntjes op dat het Duitse bedrijf al een tijdje hun slogan, “Vorsprung durch Technik” niet meer aan het waarmaken was. Of dat de reden van het ontwikkelen van de Audi Quattro was valt te betwijfelen maar het eindresultaat is er: een budget werd vrijgemaakt. Het resultaat van dit proces werd uiteindelijk in 1980 aan het publiek voorgesteld en kreeg de naam Audi Quattro mee. Het was een echte sportcoupé die bovendien uitgerust was met een turbomotor van 2.1 liter. De naam Quattro is overigens afgeleid van het Italiaanse woord voor vier en verwijst uiteraard naar de vierwielaandrijving die Audi voor het eerst gebruikte hier. Uiteindelijk zou de productie van de Quattro doorlopen tot 1991 waarna het model nog sporadisch zijn opwachting maakte in speciale edities van dit zeer populair en goed verkopend model van Audi.
Audi Quattro: sportieve dominantie
De Audi Quattro was ook bedoeld als een terreinwagen en kan zonder de minste zweem van overdrijving een sportieve mastodont genoemd worden. In de rallysport was Audi dan ook een van de eersten die echt werk maakte van een vierwielaangedreven systeem. In 1980 debuteerde de Audi Quattro en reeds in januari 1981 mocht de eerste overwinning op het conto geschreven worden. Reeds in 1981, tijdens hun eerste jaar, won een Audi Quattro 3 manches van het WK rally. In 1982 werden dat er 7 en werd de constructeurstitel binnengehaald. Ook in de daaropvolgende jaren bleef het succes in de rallysport prominent aanwezig. Tot aan het stoppen met de rallysport voor de Audi Quattro werd het model nog maar liefst 3 keer tweede in het constructeurskampioenschap en kon het ook een tweede wereldtitel binnenrijven. De bekende rijder Stig Blomqvist werd in 1984 bovendien wereldkampioen rally in een Audi Quattro. Uiteindelijk werd in 1987 beslist om niet langer meer met een Audi Quattro uit te komen: de levensduur van het model was simpelweg overschreden.