Fondé en 1906, Pontiac est un constructeur automobile américain disparu en 2010.

L'origine et l'histoire de Pontiac

Le nom de ce constructeur automobile fait référence à Pontiac, un grand chef amérindien de la tribu des Outaouais. C'est également le nom d'un quartier de Détroit, dont l'entreprise est originaire. Crée sous les auspices de General Motors, le premier modèle Pontiac sort en 1926. Son succès est très rapide : dès cette même année, près de 75 000 exemplaires sont vendus. Si la crise de 1929, frappe fortement la marque, elle parvient à renouer avec la réussite dans les années 1930 grâce à ses huit-cylindres qui s'écoulent rapidement. Dans l'après-guerre, le constructeur retrouve son succès. Dans les années 1950, la marque se lance dans les courses automobiles. Pontiac traverse ensuite des difficultés dans les années 1970 en raison des crises pétrolières. Le constructeur tente de se diversifier la décennie suivante avec des modèles plus familiaux et des nouveaux coupés sportifs. Au tournant du millénaire, il connaît cependant des succès mitigés malgré ses efforts d'innovation et de partenariat. Beaucoup de ses modèles sont abandonnés, avant que la crise générale de l'automobile américaine amène General Motors à annoncer l'arrêt de toute production de Pontiac en avril 2009, suite aux recommandations du gouvernement américain.

Les modèles classiques de Pontiac

A l'origine, la popularité de Pontiac s'est ancrée dans son offre de modèlesbon marché mais à l'allure élégante et sportive. Le succès de modèles populaires comme la Star Chief après-guerre ont fait perdurer cette renommée. C'est en 1964 que le constructeur produit son plus célèbre modèle, la GTO, première des « muscle cars », qui permet aux Américains d'accéder à des prix abordables à de puissants modèles. La Pontiac Banshee, prototype de 1964 qui inspire la Firebird de 1967, est un autre de ses modèles prestigieux réputé pour être une alternative à la Chevrolet Corvette. En 1969, Pontiac sort son premier modèle de la Trans Am basé sur la Firebird de première génération : la Firebird Trans. Produit à 689 exemplaires seulement, il devient également un des modèles les plus célèbres de la marque. L'image sportive de Pontiac s'appuie aussi sur des modèles comme la Pontiac Grand Prix, connue pour sa participation au championnat NASCAR. En 1982, le modèle Trans Am est popularisé par la série télévisée K 2000. Dans sa période finale, Pontiac ouvre sa gamme. Elle propose par exemple des modèles plus familiaux comme la Pontiac J2000. En 1984, Pontiac lance un petit coupé sport 2 places à moteur central, la Fiero, puis un minivan, la Trans Sport, en 1990. Après l'abandon de la production des Firebirds et Trans-Am au début des années 2000, Pontiac sort une nouvelle GTO basée sur la Holden Monaro australienne. En 2003, le constructeur qui tente de refondre son image lance la Vibe, une petite voiture à hayon produite en collaboration avec Toyota. La dernière Pontiac, construite en novembre 2009 est une G6 blanche.