Mercedes-Benz 220 : Acheter une voiture de collection

Histoire et genèse de la Mercedes-Benz 220

La Mercedes-Benz 220 est apparue en 1951 sous la forme du modèle W187, présenté lors du Salon de Paris, marquant la relance du constructeur allemand après la Seconde Guerre mondiale. Ce fut la première grande berline à six cylindres de Mercedes-Benz dans l’après-guerre, adoptant des lignes classiques tout en intégrant des innovations comme l’intégration des phares dans les ailes. Son lancement représente un symbole du renouveau industriel allemand, autant sur le plan technologique que stylistique. Dès ses débuts, elle se décline en berline, cabriolet et coupé, avec une fabrication marquée par une attention notable aux détails et aux finitions haut de gamme. Les générations suivantes, W180 puis W111, poursuivent ce succès en diversifiant l’offre, modernisant la technique et accentuant le niveau de sécurité, tout en restant fidèles au positionnement statutaire de la 220. La W111, surnommée « Heckflosse », incarne clairement cette évolution vers plus de confort, de sécurité (grâce à la cellule de survie de Béla Barényi) et d’originalité stylistique, notamment avec ses fameuses ailerons arrière.

Évolution des modèles et séries de la Mercedes-Benz 220

La première Mercedes-Benz 220, la W187 (1951–1955), inaugurait la série après le modèle W136/170 S. En 1954, la lignée se prolonge avec la W180 dite « Ponton », puis la W128, toutes symboles du miracle économique allemand. À partir de 1959, la gamme évolue avec les W111 (Heckflosse), offrant des berlines, coupés et cabriolets au design modernisé. Les versions W111 220 SEb, dès 1961, profitent de l’injection Bosch et atteignent 120 ch, tandis que la sécurité passive progresse fortement. La W111 fut produite jusqu’en 1965, relayée ensuite par les 250 SE et 280 SE, puis par des modèles à moteur V8. Une brève apparition fut la série W202, C220 (1994–1997), illustration de l’évolution continue de la 220 vers des standards contemporains élevés. Les variantes (berline, coupé, cabriolet) et les motorisations distinguent la 220 comme l’une des gammes les plus riches de Mercedes-Benz sur plusieurs décennies.

Particularités et chiffres marquants de la Mercedes-Benz 220

La Mercedes-Benz 220 se distingue par de multiples innovations : moteur six cylindres en ligne OHC dès 1951, suspension avant indépendante, finitions intérieures de luxe (cuir, bois précieux, chromes). Dès 1956, la carrosserie « Ponton » améliore le confort et la sécurité. Sur la W111, l’introduction des ailerons arrière marque l’imaginaire automobile. De nombreuses options étaient déjà disponibles : peinture spéciale, transmission automatique, toit ouvrant, sièges individuels arrières, radio Becker ou Blaupunkt. Les modèles cabriolet A & B et coupé, produits en très faibles quantités, atteignent un haut degré de personnalisation, chaque exemplaire pouvant recevoir une configuration unique.

Données techniques de référence

Séries spéciales et modèles rares

Le cabriolet A (1 278 exemplaires), le cabriolet B (997), et le rarissime coupé W187 (85 unités) se démarquent comme modèles très exclusifs à la finition semi-artisanale. Les 220 SEb Coupé et Cabriolet (W111), produits respectivement à 14 173 et 2 729 exemplaires, s’imposent grâce à leur fabrication largement à la main et leur élégance. Les modèles spéciaux étaient souvent configurés à la carte, rendant chaque exemplaire quasiment unique (combinaisons de couleurs, accessoires, agencement intérieur, etc.).

Points faibles et aspects à surveiller

L’approvisionnement de certaines pièces détachées peut s’avérer difficile, surtout pour les variantes cabriolet et coupé, dont les éléments de carrosserie ou la sellerie étaient souvent produits à la main. Les frais de restauration sont élevés compte tenu des matériaux nobles, de la complexité des assemblages et de l’importance de préserver l’authenticité. La corrosion, typique des modèles de cette époque, particulièrement au niveau des bas de caisse, passages de roue et soubassements, demande une surveillance rigoureuse. Les systèmes électriques des premiers modèles (6V puis 12V) requièrent aussi une attention particulière. Il est recommandé de consulter un spécialiste lors de l'acquisition d’une 220 de collection.

Moteur, comportement routier et sensations de conduite

La motorisation six cylindres de la 220 offre une grande souplesse et une sonorité feutrée, idéale pour les longs trajets et une conduite détendue. La boîte manuelle à 4 rapports (souvent à levier au volant) privilégie le confort de conduite. La suspension à roues indépendantes, puis le développement des systèmes de sécurité passive sur les W111, garantissent un haut niveau de stabilité et de confort. Dans sa version 220 SEb, l’injection permet des montées en régime plus franches et un agrément supérieur. La direction à billes procure une précision notable, tandis que les versions plus récentes intègrent freins à disque avant pour une sécurité accrue. - W187 Cabriolet A : rare, recherché pour ses lignes classiques et sa finition luxueuse

• W111 220 SEb Coupé/Cabriolet : appréciés pour leur élégance, leur motorisation à injection et leur fabrication semi-artisanale
• W180 220S/220SE Ponton : souvent plébiscités pour leur confort et leur style caractéristique

Intérieur, confort et design extérieur

La 220 se distingue par une combinaison de matériaux d’exception : cuir pleine fleur, marqueterie de bois précieux (noyer, palissandre), larges surfaces chromées. Le tableau de bord à double instrumentation circulaire, le volant bakélite à large jante et les commutateurs à l’ancienne signent l’atmosphère typique Mercedes-Benz. Les finitions sur mesure étaient courantes, tant pour la teinte extérieure (noir, bleu nuit, ivoire, vert métallisé, brun, blanc) que pour la sellerie (rouge, cognac, beige, bleu marine). Le design extérieur évolue du style classique avec projecteurs carénés à l’intégration de lignes « ponton », jusqu’au style Heckflosse caractérisé par les ailerons arrière. Parmi les accessoires originaux : autoradio Becker, antenne électrique, sièges individuels à l’arrière, set de bagages sur mesure, phares longue portée, housse de capote (cabriolet). L’habillement intérieur comme extérieur révèle la richesse de l’artisanat Mercedes-Benz de la période.

Autres éléments d’intérêt

La plupart des modèles 220 de collection disposent d’une documentation très complète (data-card, carnet d’entretien, expertises, historique de restauration). La disponibilité d’un rapport Classic Data ou d’une immatriculation collection (plaque grise H) valorisent les exemplaires et rassurent sur leur histoire. Les modèles à faible kilométrage, dotés d’accessoires d’époque et bien documentés, sont particulièrement appréciés des connaisseurs.

Résumé

La Mercedes-Benz 220 met en avant le meilleur du luxe automobile allemand, articulant raffinement, innovation technique et élégance artisanale. Ses versions les plus rares, issues d’une fabrication souvent semi-manuelle, témoignent d’un savoir-faire unique. Que ce soit en berline pour le confort ou en coupé/cabriolet pour l’exclusivité, la 220 occupe une place à part dans l’histoire de la marque et séduit aujourd’hui les passionnés exigeants à la recherche de caractère, d’authenticité et de distinction.