Lotus 22 – Acheter une voiture de collection

Histoire de la Lotus 22

Créée en 1962 par Lotus Cars pour la Formule Junior, la Lotus 22 s’impose directement sur les circuits grâce à sa modernisation poussée du modèle Lotus 20 dont elle découle. Colin Chapman, le fondateur de Lotus, souhaitait optimiser chaque détail pour offrir aux écuries privées une vraie arme de course à la fois légère et techniquement à la pointe. Cette monoplace fut un choix de prédilection pour de nombreux pilotes souhaitant accéder à une machine puissante mais accessible, capable de rivaliser sur toutes les pistes d’Europe.

Évolution de la gamme et succession du modèle

La Lotus 22 est l’évolution directe de la Lotus 20, avec plusieurs avancées techniques. Sa succession sera assurée par la Lotus 27, qui bénéficiera d’améliorations de structure et de poids pour la compétition. La Lotus 22 reste cependant celle qui a le plus marqué la Formule Junior en raison de ses innovations marquantes et de sa forte diffusion parmi les écuries privées.

Particularités et chiffres-clés de la Lotus 22

Dotée de freins à disques aux quatre roues, d’un moteur à carter sec incliné pour abaisser le centre de gravité et d’une suspension arrière à bras supérieur et « donut en caoutchouc », la Lotus 22 propose une carrosserie profilée nettement plus fluide que sa devancière la Lotus 20. Son nombre de châssis produits, limité à seulement 77, renforce l’attrait de ce modèle auprès des amateurs et collectionneurs de véhicules historiques.

Données techniques de la Lotus 22

Éditions spéciales et variantes notables

Aucune véritable édition limitée n’a été proposée puisque chaque Lotus 22 est déjà numérotée. Cependant, certains exemplaires ayant été pilotés par des figures notables de la compétition automobile ou ayant remporté des courses majeures bénéficient d’un statut particulier dans le monde du sport automobile historique.

Moteur, boîte de vitesses et comportement routier

Le poids plume de la Lotus 22 et ses éléments mécaniques empruntés à la Formule Junior procurent une agilité rare sur circuit. La dynamique du châssis, soutenue par la suspension arrière à bras supérieur et élastique de type « doughnut », favorise la motricité et la stabilité dans les courbes rapides. Les modèles sont généralement animés par des moteurs de 1,0 à 1,1 litre, associés à une boîte séquentielle, délivrant une puissance suffisante pour dominer la catégorie à l’époque. Les freins à disques sur les quatre roues offrent un mordant remarquable par rapport aux tambours courants dans la même catégorie. Lotus 22 avec moteur Ford 109E, montage d’origine en compétition anglaise. Les configurations ayant appartenu à des écuries réputées ou ayant couru dans des championnats prestigieux, comme le Trophée Formule Junior européen, sont aussi très recherchées.

Design, finition intérieure et accessoires

Le design de la Lotus 22 tranche nettement avec la génération précédente : sa carrosserie lisse optimise la pénétration dans l’air, limitant le drag et favorisant la vitesse en ligne droite. L’intérieur, strictement fonctionnel, est conçu pour la course avec instrumentation minimaliste et absence de tout superflu. Les modèles originaux conservent un volant trois branches, des instruments Smiths et parfois des nuances de peinture distinctives selon les commandes des écuries ; le British Racing Green étant le coloris le plus répandu mais certaines variantes privées portaient les couleurs de sponsors ou de pilotes individuels.

Autres éléments notables

Chaque châssis étant fabriqué à la main à Hethel, il existe de subtiles différences entre exemplaires selon les commandes spécifiques des écuries ou l’évolution en cours de saison. Certains exemplaires ont participé à des événements internationaux majeurs, ce qui ajoute une dimension historique à ces véhicules.

Résumé

La Lotus 22 occupe une place à part dans la lignée des monoplaces britanniques, grâce à son rapport poids/puissance, son châssis technique et son héritage sportif. Avec une production restreinte et une présence marquante en compétition, ce modèle séduit les amateurs d’automobiles historiques exigeant authenticité et efficacité sur piste.