Caterham voitures classiques à vendre

Histoire de Caterham

Née en Angleterre en 1959, Caterham commence par distribuer la Lotus Seven, issue de l’esprit de Colin Chapman. Lorsque Lotus arrête la production du modèle en 1972, Graham Nearn rachète les droits et transfère le concept sous la marque Caterham. La Seven poursuivra alors sa vie en perpétuant la philosophie de la légèreté, manufacturée autour d’un châssis tubulaire, d’une carrosserie en aluminium, et privilégiant la performance pure. À partir des années 1980, la Seven s’épanouit sur la piste comme sur la route, et connaît un développement constant, intégrant au fil du temps différentes motorisations et évolutions de châssis.

Histoire des modèles Caterham

Bien que l’ADN de la Seven domine, plusieurs générations et séries voient le jour. Après la Series 4 initialement reprise de Lotus, Caterham revient, dès 1974, à la Series 3 plus demandée par les passionnés. Les modèles évoluent : Super Seven, Roadsport, Supersport, SV (châssis élargi), CSR (châssis renforcé), séries Superlight dédiées à la compétition et K-Series reconnaissable à sa motorisation Rover. La Seven 620R, 485R, et éditions spéciales (40th Anniversary, Super Sprint, 310 S) témoignent de la capacité de la marque à adapter le même concept à des usages variés, du pur circuit à la balade dominicale.

Points forts et statistiques sur Caterham

La Caterham brille par sa conception minimaliste : caisse alu, châssis tubulaire, poids compris entre 500 et 750 kg. Ce choix de légèreté permet des performances dynamiques hors du commun, favorisées par des moteurs allant du Ford Kent 1.6L à plus de 175 ch, aux versions Vauxhall et Ford Sigma, en passant par la Rover K-Series. L’accent est mis sur la simplicité mécanique, la modularité (kit-car ou monté d’usine) et la personnalisation extrême (modèles dénués de pare-brise, harnais 4 points, sièges baquets PVC, absence de tout superflu). Le freinage est assuré via disques ventilés, parfois à 4 pistons, tandis que la boîte de vitesses 5 ou 6 rapports (développée par Caterham) transmet toute la puissance à l’arrière. Les clubs et communautés (ex. Lotus Seven Owners Club) assurent la transmission du savoir et l’entraide entre passionnés.

Données techniques Caterham

Séries spéciales et modèles de collection

Caterham commercialise régulièrement des éditions limitées, parmi lesquelles : la « 40th Anniversary Edition » (67 exemplaires peints Ruby pearlescent avec bande argentée), les Seven Superlight, Super Sprint, 310 S, mais aussi la CSR 200 et 260 réservées au Royaume-Uni. La Seven Levante, à seulement 8 exemplaires de 200 ch, s’adresse aux passionnés prêts à vivre un stage exclusif au volant. Les modèles Prisoner-Style, inspirés de la série britannique Le Prisonnier, sont aussi très recherchés.

Faiblesses et entretien

La Caterham est pensée pour faciliter l’entretien : l’accès au moteur est aisé grâce au capot amovible, remplacement des consommables (pneus, freins, fluides) simple. L’absence d’électronique limite les causes de panne. Il convient néanmoins de surveiller l’état du châssis (corrosion possible sur les premiers modèles non traités), des articulations de suspensions et du différentiel (surtout en usage piste intensif). Les pièces et guides d’entretien sont facilement accessibles via un réseau actif de spécialistes et de clubs. Les modèles sont souvent améliorés/tunés : qu’il s’agisse de moteurs upgradés, carter sec, refroidissement surdimensionné ou accessoires FIA pour la piste.

Moteur, transmission et comportement sur route

Grâce à son extrême légèreté, la Caterham offre une réactivité exceptionnelle, un comportement incisif et une forte motricité grâce à la propulsion et à la répartition des masses. Les performances varient selon le moteur : une Seven 485R atteint 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes, la CSR 260 propose des accélérations dignes des supercars modernes. La conduite se rapproche d’un vrai prototype de course, avec siège bas, direction vive, boîte courte, sensations pures sans assistance. Parmi les modèles les plus appréciés : Seven 620R (plus de 300 ch, boîte séquentielle), Seven 485R (export), SV (châssis élargi pour plus de confort), Superlight sans compromis routier. Les versions Roadsport et Supersport équilibrent agrément routier et efficacité circuit.

Design extérieur et intérieur, équipements spécifiques

La conception reprend fidèlement l’esprit originel de la Seven : profil bas, ailes rapportées en composite, capot alu, tableau de bord à instrumentation analogique et volant sport, parfois avec déverrouillage rapide. Les séries Superlight se distinguent par un habillage intérieur dépouillé (pas de pare-brise ni chauffage) et des harnais de sécurité renforcés. Options d’accessoires : capote, side-screens, tonneau cover, jantes Minilite/Priisoner-Style, sellerie cuir ou PVC selon la finition. La climatisation ou les équipements électroniques modernes sont bannis au profit d’un vrai retour à l’essentiel.

Autres aspects clés

Fortement personnalisable, chaque Caterham peut sortir d’usine en conduite à droite ou à gauche, avec habitacle adapté (SV, long cockpit), coloris spécifiques, arceaux FIA, système de freinage ou amortisseurs compétition. Les propriétaires profitent d’un ensemble d’accessoires développés sur-mesure : bagagerie adaptée, housses, équipements de sécurité additionnels. La communauté Caterham/Seven, soutenue par les clubs de passionnés, assure disponibilité des pièces, rencontres, et entraide technique continue.

Résumé

La Caterham incarne une philosophie de la voiture sportive centrée sur la légèreté, la simplicité technique et les sensations. Leader sur le segment des kit-cars hautes performances, elle séduit par son authenticité, son potentiel de personnalisation et des sensations de pilotage brutes, accessibles sur route comme sur circuit. Son marché dynamique, la richesse de son offre en éditions spéciales et l’engagement de la scène Caterham garantissent à chaque exemplaire une véritable individualité et un plaisir sans égal pour l’amateur éclairé.