Bugatti Type 51 voitures classiques à vendre

Histoire et origines de la Bugatti Type 51

La Bugatti Type 51 a été introduite en 1931 comme réponse directe à la concurrence grandissante dans le championnat international, notamment celle des écuries allemandes et italiennes bénéficiant d’un soutien gouvernemental. Succédant au mythique Type 35, la Type 51 marque une évolution technique importante grâce à l’apparition d’un moteur à double arbre à cames en tête, développant une puissance supérieure et permettant des régimes moteurs plus élevés. Malgré des qualités indéniables et la poursuite du raffinement propre à Bugatti, la Type 51 n’a pas atteint le palmarès de sa devancière face à l'avènement de moyens colossaux mis en œuvre par d’autres constructeurs. Cependant, son rôle dans la transition technologique Bugatti reste central dans l’histoire du sport automobile français.

Évolution de la gamme et contexte

La série Type 51 vient directement dans la lignée de la famille Type 35, légendaire pour ses innombrables victoires dans les années 1920. La Type 51 poursuit la recherche de performance maximale pour la compétition, Bugatti misant sur la technologie du moteur pour rivaliser avec de nouveaux adversaires. La Type 51 ne fut pas remplacée par une série précise au sein de Bugatti, la marque se recentrant progressivement vers d’autres segments après l'affaiblissement de son engagement en compétition dans les années trente.

Particularités, rareté et part de marché de la Type 51

La caractéristique majeure de la Bugatti Type 51 réside dans l’emploi d’un moteur 8 cylindres à double arbre à cames, un progrès radical à l’époque par rapport à la série précédente. Ce modèle est aussi reconnu pour la qualité de son châssis, sa légèreté et sa précision de conduite exceptionnelle, même selon les standards modernes des voitures de Grand Prix anciennes. Les exemplaires originaux sont extrêmement rarement proposés sur le marché, constituant près de 100 % des Bugatti disponibles de cette série sur Classic Trader, aussi bien en termes d’offre que de consultations. Aucun autre modèle du constructeur ne concurrence la Type 51 sur ces métriques actuellement.

Données techniques de la Bugatti Type 51

Séries spéciales et modèles recherchés

Il n’existe pas de versions officielles dérivées de la Type 51, chaque exemplaire étant par nature presque unique, du fait des adaptations faites par les écuries et pilotes privés. Cependant, certains châssis ayant connu une histoire sportive documentée ou pilotés par des figures de proue de l'époque sont particulièrement valorisés parmi les connaisseurs.

Moteur, transmission et comportement routier

Grâce à son moteur innovant à double arbre à cames, la Bugatti Type 51 offre des montées en régime franches et une exploitation du compresseur Roots dès les bas régimes. Sur la piste, son équilibre naturel, la rigidité de son châssis léger et le retour d’information précis du train avant la rendent particulièrement efficace sur circuit sinueux par rapport à ses concurrentes européennes du début des années 1930. La boîte de vitesses à 4 rapports réclame expérience et doigté pour des rétrogradages parfaits, tandis que le système de freinage à tambours, bien dimensionné, exige néanmoins anticipation et vigilance en utilisation sportive. Le moteur huit cylindres double arbre à cames de 2,3 litres, le compresseur Roots, la légèreté sous la tonne et un comportement dynamique d’avant-garde font de la Type 51 l’une des voitures de Grand Prix les plus affûtées de son temps.

Design, habitacle et équipement de la Type 51

L’esthétique extérieure respecte la tradition Bugatti avec une calandre en fer à cheval, de la tôle d’aluminium martelée à la main et une peinture bleu France omniprésente, emblématique des voitures de course hexagonales. L’habitacle, épuré et fonctionnel, ne conserve que l’essentiel : gros compte-tours central, sièges baquet gainés de cuir, volant de grand diamètre. Les détails de finition sont rares mais d’une exécution raffinée, fidèle à la vision d’Ettore Bugatti, et aucune « option » ou accessoire superflu n’était proposé; seuls les besoins de la course dictaient l’aménagement. La signature du design intérieur repose sur son ergonomie dédiée à la compétition.

Résumé et conclusion

La Bugatti Type 51 reste, par sa conception, sa rareté et sa dimension sportive, une des représentantes majeures des Grand Prix d’avant-guerre. Proposée en exclusivité dans notre sélection de classiques, elle intéressera tout passionné désirant approcher la mécanique et la philosophie Bugatti des courses des années 1930.