Austin 10/4 voitures anciennes à vendre

Histoire et genèse de la Austin 10/4

Lancée en 1932, la Austin 10/4 s’inscrit dans la volonté de la marque d’offrir un modèle parfaitement adapté à la classe moyenne britannique. Équipée d’un moteur quatre cylindres de 1 125 cm³ délivrant 21 ch, elle se place entre l’Austin 7 (populaire pour son format compact) et la 12 (plus imposante). Sa structure est marquée par un châssis à croisillons en X, une carrosserie en acier embouti et une transmission aux roues arrière via un cardan ouvert. Dès le début, seule une berline quatre portes était proposée, mais une version De-luxe comprenant toit ouvrant en toile et intérieur cuir était déjà au catalogue. La particularité du châssis abaissé entre les essieux permettait de réduire la hauteur globale du véhicule, élément innovant à l’époque.

Évolution des versions et succession de la 10/4

Après un démarrage focalisé sur la berline, la gamme Austin 10/4 s’étoffe rapidement : dès 1933, un roadster (Open Road) et un cabriolet (Colwyn) rejoignent la famille. 1934 voit l’arrivée de la version sportive Ripley, forte de 30 ch et d’une vitesse de pointe de 104 km/h. Des ajustements techniques sont menés sur le châssis, la transmission et l’équipement électrique, ainsi qu’une modernisation esthétique, comme la calandre peinte couleur carrosserie et inclinée, ainsi que l’adoption du nom Lichfield pour la berline. La carrosserie Sherbourne à six vitres vient ponctuer l’année 1936. Dès 1937, la lignée évolue vers une forme plus aérodynamique et le moteur subit d’importantes modifications, marquant la transition vers la nouvelle Austin 10, une refonte complète produite à partir de 1939.

Particularités et faits marquants de la Austin 10/4

La 10/4 s’impose comme la voiture Austin la plus vendue des années 1930, reconnue pour son accessibilité, sa robustesse et une palette de carrosseries variées. La structure du châssis en croix permettait une stabilité accrue, tandis que certaines versions proposaient un intérieur cuir luxueux et un toit ouvrant inédit. Par ailleurs, sa déclinaison militaire pour l’armée britannique dans les années de troubles ajoute à sa notoriété historique.

Données techniques de la Austin 10/4

Séries spéciales et modèles de collection

La version Ripley lancée en 1934 se distingue nettement par son orientation sportive, avec ses 30 ch et sa vitesse supérieure à 100 km/h, rare pour l’époque dans cette catégorie. Autres variantes notables : les Cabriolets Colwyn, Roadster Open Road, et limousine Sherbourne à six vitres, chacun répondant à des attentes précises du marché et accentuant la diversité de la gamme.

Points faibles et entretien de la Austin 10/4

L’entretien d’une Austin 10/4 nécessite une attention particulière sur la transmission par cardan et le système de freinage, surtout sur les versions à câble. Les évolutions techniques apparues en cours de carrière, comme le passage aux freins hydrauliques, sont à surveiller lors de l’achat, tout comme l’état général du châssis et de la carrosserie en acier, sensibles à la corrosion si mal entretenues.

Moteur, boîte de vitesses et comportement sur route

Le quatre cylindres de la 10/4 permet une conduite souple dans la circulation d’époque, offrant une consommation contenue et des accélérations cohérentes avec une famille de l’entre-deux-guerres. La version Ripley augmente l’agrément grâce à sa puissance supérieure. La transmission à quatre vitesses favorise la maîtrise sur tous types de route, tandis que le châssis abaissé assure une bonne tenue même sur des pavés ou des pistes non asphaltées. Parmi la gamme, la Ripley est à retenir pour ses performances améliorées, alors que les modèles cabriolet ou roadster séduisent par leur style distinctif et leur rareté. Les versions Lichfield et Sherbourne offrent quant à elles plus d’espace ou un habitacle sophistiqué.

Design intérieur, options, carrosserie et couleurs spéciales

Le design de la 10/4 s’inscrit dans les codes britanniques des années 1930 : lignes tendues, calandre verticale, ailes enveloppantes et détails chromés. Les intérieurs De-luxe bénéficient d’un traitement cuir et d’un toit ouvrant en tissu. La version Lichfield voit l’ajout d’une malle arrière. Les peintures variaient selon les années, avec des teintes classiques comme le noir, le vert foncé, le bleu ou le bordeaux, et certains modèles arborant une calandre peinte couleur carrosserie, marque d’une modernisation stylistique. Toutes les versions gardaient un tableau de bord minimaliste, strictement fonctionnel.

Autres aspects remarquables

La 10/4 a été largement utilisée par les forces armées britanniques (Army, Royal Navy, Royal Air Force), démontrant sa modularité et sa fiabilité en conditions extrêmes. Ses multiples adaptations de carrosserie montrent la capacité d’Austin à réagir aux besoins civils comme militaires.

Résumé

La Austin 10/4 s’est forgée une place de choix dans l’histoire automobile anglaise grâce à sa longévité, sa variété de déclinaisons et son adoption aussi bien par les familles que par l’institution militaire. Aujourd’hui, elle attire par sa mécanique accessible, son style d’époque affirmé et sa représentation exemplaire de la production automobile britannique des années 1930.