BMW Série 7 : voitures anciennes à acheter

Introduction et histoire de la BMW Série 7

La BMW Série 7 fait ses débuts en 1977 avec la génération E23, succédant à la BMW E3 et affirmant la volonté de BMW d’occuper le segment de la berline de luxe. Dès le départ, cette gamme offre une synthèse d’équipements de confort inédits, de technologies de sécurité de pointe – comme l’ABS présenté en 1984 – et de motorisations à six cylindres performantes. Axée sur le confort et le raffinement, la Série 7 introduit également des équipements de bord avancés, tels que le premier ordinateur de bord BMW, une signalétique de maintenance électronique, et des finitions bois haut de gamme. Sa silhouette, imaginée par Paul Bracq, mêle élégance et dynamisme, annonces d’une grande tradition dans la lignée BMW. La Série 7 a accompagné le développement de la marque dans la catégorie des grandes routières, devenant la vitrine technologique du constructeur, perpétuant ainsi le credo du "plaisir de conduire" à l’allemande.

Évolution des modèles de la Série 7

La première génération (E23, 1977-1986) pose les bases avec des motorisations 6 cylindres, puis la gamme s’élargit avec la E32 (1986-1994), qui généralise les innovations électroniques et propose, en 1987, le premier V12 allemand de l’après-guerre : 5,0 litres de cylindrée pour le 750i/750iL. Ce modèle marque également l'introduction des moteurs V8, des doubles vitrages, du réglage électronique des sièges et d’une électronique de bord extrêmement avancée pour l’époque. L’E38 (dès 1994) sera le premier modèle à adopter des motorisations diesel et à continuer sur la voie de la sophistication : longueurs de carrosserie étendues, confort arrière inédit, équipements high-tech à la demande. Chaque génération introduit de nouveaux codes en matière de confort, de sécurité active et passive, comme l’arrivée des airbags, de la climatisation bi-zone automatique, et du régulateur de vitesse adaptatif à partir des années 90.

Points forts de la BMW Série 7

La Série 7 s’est distinguée, génération après génération, par des innovations techniques majeures pour sa catégorie : suspension arrière auto-nivelante, sièges chauffants à réglages électriques, double vitrage, ABS, airbags frontaux et latéraux, système de contrôle électronique de la stabilité, phares au xénon dès le début des années 1990, ainsi que par des atmosphères intérieures personnalisables (bois précieux, cuirs de qualité, climatisation sophistiquée). Le lancement du premier 12 cylindres en 1987 (E32 750i) réaffirme la dimension technique du modèle.

Données techniques de la BMW Série 7

Éditions spéciales et modèles de collection

Le modèle 745i de la E23, produit entre 1979 et 1986, se distingue par son moteur turbo 3,2 l puis 3,4 l et ses spécificités selon les marchés (motorisation M1 en Afrique du Sud pour les versions conduite à droite). Sur la E32, des éditions "Highline" et "Individual" offrent un haut niveau de personnalisation et de luxe, tandis que les versions Alpina (B11, B12) proposent des performances supérieures et des finitions exclusives. Les modèles iL (empattement long) et certaines séries limitées destinées à des ambassades ou à des marchés précis (Japon, USA) sont recherchés pour leur rareté et leur dotation incomparable.

Problèmes connus et points d'attention (Schwachstellen)

La Série 7 est réputée pour la robustesse de ses groupes motopropulseurs, notamment les moteurs M30, M70 et M60, mais nécessite une attention particulière sur l’électronique embarquée (affichages, climatisation automatique, régulateur de vitesse). Les versions E32 et E38 peuvent présenter des soucis de gestion moteur ou de suspension, et le contrôle de la corrosion reste primordial, en particulier sur les E23 plus anciennes. Les exemplaires bien suivis, dotés d’un carnet d’entretien complet, sont à privilégier. Un diagnostic sur l’état du système de freinage, de l’étanchéité moteur-boîte, des accessoires électriques (vitres, sièges, climatisation) est recommandé avant achat.

Moteurs, comportement routier, transmissions et plaisir de conduite

La Série 7 offre un agrément de conduite typiquement BMW : direction précise, propulsion de série, suspensions raffinées, et une gamme de moteurs allant du 6-cylindres optimisé pour l’onctuosité au V12 souverain du 750iL. L’E32 V12 impose sa pointe à 250 km/h tandis que même les moteurs les plus modestes flirtent avec les 190 km/h. L’introduction des V8 puis des diesels dès l’E38 élargit le spectre des prestations dynamiques. Les boîtes automatiques (ZF) sont réputées pour leur fiabilité et leur douceur. Les modèles E38 et E32 à empattement long assurent un confort princier sur longue distance. - E23 728i / 733i / 745i : moteurs M30 à injection, turbo disponible seulement pour la 745i.

• E32 735i/750iL : six-cylindres et V12 superlatifs, double vitrage, innovations électroniques.
• E38 730d / 740i / 750iL : moteurs V8 et V12, premières motorisations diesel (725tds, 730d).

Design intérieur, extérieur et équipements spécifiques

Paul Bracq, designer de la E23, façonne une identité forte : ligne basse, capot allongé, double calandre typique. Les E32 et E38 modernisent cette base par des optiques doubles, des feux arrières en ‘L’ (E32), des chromes subtils et une intégration de nouvelles couleurs métallisées et teintes Individual (Arktisblau, Royalblau, Diamantschwarz, etc.). Les intérieurs privilégient les matériaux nobles (bois précieux, cuir pleine fleur, alcantara, velours haut de gamme). Le coffre spacieux, les sièges avant et arrière chauffants à réglages électriques, climatisation bizone, rideaux électriques arrière, systèmes Hi-Fi Bavaria ou Becker, complètent l’ambiance de grande routière. De nombreuses éditions spéciales proposent des inserts spécifiques et une personnalisation poussée par le programme BMW Individual. Les accessoires d’origine tels que le chargeur 6 CD, les jantes spéciales, la trousse à outils BMW dans le coffre, participent à l’ADN premium de la gamme.

Équipements et particularités additionnelles

La Série 7 propose, dès les premières générations, de nombreuses variantes d’équipements : suspension à correcteur d’assiette, direction à assistance variable, systèmes de sécurité tels qu’alarmes d’usine, double airbags, et même, dès l’E38, les premières options de navigation, TV, téléphones de bord ou accès main-libre. Les modèles à empattement long (‘iL’) introduisent rideaux et vitres électriques arrière, sièges commandés par télécommande pour certains marchés, et des consoles arrière intégrant téléphones et réfrigérateurs pour l’E32 Highline.

Résumé

La BMW Série 7 illustre parfaitement la philosophie BMW de la grande berline statutaire : motorisations puissantes, mise au point châssis soignée, confort haut de gamme et innovations continues. Les générations E23, E32 et E38 sont particulièrement appréciées pour le compromis entre caractère mécanique, raffinement d’ensemble et technologie embarquée. Les E32 dominent actuellement le marché français de la voiture ancienne de cette lignée, suivies de près par les E23 et E38 selon les chiffres Classic Trader. Toute recherche d’une Série 7 ancienne doit s’accompagner d’un examen rigoureux de l’historique et des options afin de profiter pleinement de la richesse de cette série pointue du constructeur allemand.