Volkswagen heeft zijn ontstaan te danken aan een andere bekende naam uit de wereld van de auto’s: Ferdinand Porsche. Porsche droomde van een betaalbare maar betrouwbare wagen en ontwikkelde enkele prototypes die uiteindelijk in 1937 het levenslicht zagen met het ontstaan van Volkswagen.

Volkswagen: het ontstaan van een mastodont

In 1934 zocht Adolf Hitler naar een man die voor hem een echte wagen voor het volk kon bouwen. Logischerwijze kwam hij in zijn zoektocht uit bij Ferdinand Porsche die prompt de opdracht kreeg een wagen van dit type te ontwerpen die bovendien aan een hele resem eisen moest voldoen. Porsche stelde 3 prototypes voor, en in 1936 en in 1937 werd de eerste steen van de fabriek gelegd waar de wagen voor het volk, de zogenaamde Volkswagen in productie zou gaan. Rond de fabriek werd dan ook maar meteen een stad voor de arbeiders aangelegd die na verloop van tijd zou uitgroeien tot het hedendaagse Wolfsburg. In 1940 rolden de eerste wagen van de band maar al snel werd het met de oorlog noodzakelijk dat voornamelijk wagens voor het leger geproduceerd moesten worden. Na de Tweede Wereldoorlog werd de fabriek door de Britten in beslag genomen die prompt de productie opnieuw opstartten. In deze jaren werd Volkswagen in geen tijd een van de grootste autofabrikanten ter wereld dankzij misschien wel de meest iconische wagen die onze wereld ooit heeft gekend: de Volkswagen Kever. In de jaren ’70 werd met de Golf een nieuwe klassieker geboren en Volkswagen blijft tot op de dag van vandaag een echte mastodont.

Volkswagen en motorsport

Volkswagen is doorheen zijn geschiedenis nooit echt een onderneming geweest die geweldig hard de nadruk legde op de autosport. Desondanks moet wel gezegd worden dat wanneer ze besloten mee in de competitie te stappen dit met groot succes was. De nadruk van Volkswagen bij de autosport ligt van oudsher op het rallygebeuren en events als Parijs-Dakar. Zo mag Volkswagen zich meervoudig wereldkampioen Rallyrijden noemen en viel Parijs-Dakar, zeker in recente jaren, al meer dan eens te prijs aan wagens van de Duitse autofabrikant.

Volkswagen en zijn iconen

Zonder de minste zweem van overdrijving moet gezegd worden dat Volkswagen twee van de bekendste en meest iconische wagens uit de wereldgeschiedenis heeft geproduceerd. De Volkswagen Kever is een ontwerp uit 1931 en was niet alleen de langste maar ook de meest geproduceerde wagen aller tijden. Meer dan 20 miljoen kevers zijn uiteindelijk van de band gerold en het iconische design maakte van de kever een wagen die overal te herkennen was. De Volkswagen Golf op zijn beurt is de wagen die de Kever onttroond heeft als meest geproduceerde wagen aller tijden. Meer dan 30 miljoen stuks zijn er ondertussen van verkocht en zelfs nu nog is de Golf een van de best verkopende modellen ter wereld.