Chevrolet Step Van: Acquista un classico

Storia e origini del Chevrolet Step Van

Il Chevrolet Step Van nasce negli Stati Uniti verso la metà del XX secolo, rispondendo all’esigenza di un veicolo commerciale versatile, adatto a molteplici usi urbani. La sua struttura monoscocca, con pianale basso e accesso facilitato, ha permesso una grande diffusione, soprattutto tra le flotte di aziende di consegna e servizi postali americani. Questa tipologia di furgone si è subito distinta rispetto ai concorrenti per la facilità di carico/scarico rapido, diventando presto un elemento caratteristico delle strade cittadine degli Stati Uniti fino agli anni Ottanta, epoca in cui la produzione ha raggiunto il suo apice.

Evoluzione e sviluppo della Serie Step Van

Nel corso degli anni, la gamma Step Van è stata aggiornata in diverse serie, partendo dalla versione originale nota come 'multi-stop truck'. Non sono noti predecessori diretti, dato che rappresenta di fatto l’inizio di un nuovo segmento per Chevrolet. Le principali evoluzioni hanno riguardato motorizzazioni più efficienti, aggiornamenti meccanici per la robustezza nel trasporto merci e varianti di passo e carico. Dopo i successi degli anni Settanta e Ottanta, la gamma ha subito un progressivo declino con l’avvento di nuovi concept di trasporto leggero.

Punti di forza e peculiarità del Chevrolet Step Van

Il punto di forza dello Step Van risiede nel pianale particolarmente basso e nell’ampia apertura posteriore/scorrevole laterale, che consentiva operazioni di carico e scarico estremamente rapide. La modularità degli interni permetteva allestimenti specifici per trasporto alimentari, servizi postali o negozi mobili. Anche la robustezza del telaio e la durata dei motori a benzina e diesel erano tra le qualità più apprezzate.

Dati tecnici del Chevrolet Step Van

Versioni speciali e modelli da collezione

Sono conosciuti allestimenti su misura realizzati per aziende di spedizioni e servizi postali, come la celebre versione per USPS (United States Postal Service), fornita con dotazioni ad hoc per il lavoro intensivo quotidiano. Alcuni Step Van sono stati inoltre adattati come food truck o veicoli promozionali, divenendo veri e propri pezzi unici.

Punti deboli e criticità frequenti

Sebbene robusto, lo Step Van può soffrire di problemi legati a ruggine su pianale e telaio, soprattutto negli esemplari impiegati in zone dal clima umido o trattati con sale antighiaccio. Da controllare anche lo stato delle sospensioni e della trasmissione, dati i frequenti utilizzi intensi con carichi elevati. I ricambi meccanici, grazie alla produzione di massa Chevrolet, risultano comunque reperibili.

Motorizzazioni, trasmissione e comportamento su strada

Gli Step Van montano motori solitamente poco potenti, ma con una buona affidabilità e coppia ai bassi regimi, ideale per il trasporto urbano. Il cambio manuale o automatico trasmette la trazione alle ruote posteriori, garantendo solidità e una guida adatta agli stop-and-go cittadini. La maneggevolezza non è paragonabile a un’autovettura, ma l’ampia superficie vetrata offre una visibilità superiore per il conducente. Interessanti sono le versioni con motore V8 small-block Chevy, apprezzate per la maggiore affidabilità e la facilità di elaborazione e manutenzione.

Interni, comfort, esterni e design

L’aspetto dello Step Van si distingue per la linea squadrata con frontale corto, tetto alto e porte laterali scorrevoli. Gli interni sono spartani, progettati per il lavoro, ma offrono una grande versatilità e possibilità di personalizzazione. Colori ed equipaggiamenti variavano ampiamente su richiesta delle flotte clienti, mentre negli esemplari customizzati moderni si trovano spesso accorgimenti estetici retrofittati, come sedili più comodi o sistemi audio aftermarket. Accessori di serie come i ventilatori da tetto o i portapacchi sono molto ricercati nei restauri.

Altre caratteristiche degne di nota

Alcuni Step Van sono stati impiegati anche come veicoli pubblicitari mobili o officine viaggianti, dimostrando una flessibilità totale nell’adattamento a diversi contesti lavorativi e culturali. Il design modulare ha ispirato numerosi costruttori successivi nel segmento dei furgoni urbani.

In sintesi

Il Chevrolet Step Van rappresenta un vero esempio di funzionalità e longevità nell’ambito dei veicoli commerciali. Adatto a molteplici allestimenti e con una storia radicata nel tessuto urbano americano, questo furgone riscuote ancora oggi interesse tra appassionati di veicoli professionali storici e restauratori di grandi mezzi commerciali.