Delahaye 135 Oldtimer à vendre

Histoire et contexte du Delahaye 135

Le Delahaye 135 a vu le jour en 1935 sous l’impulsion de l’ingénieur Jean François. Produite jusqu’en 1954, cette série s’inscrit dans la tradition des grands châssis dévolus à la carrosserie sur-mesure, personnalisée par les ateliers les plus réputés comme Figoni et Falaschi, Pennock ou Chapron. Du fait de sa polyvalence, il a servi de base aussi bien à des voitures de grand tourisme qu’à des versions dédiées au sport, capable de rivaliser lors des 24 Heures du Mans, du Rallye Monte Carlo ou de la Coupe des Alpes. Le 135 est un ambassadeur du raffinement automobile hexagonal et de la haute performance d’avant-guerre, appréciée tant par l’élite sociale que par les passionnés de mécanique.

Évolution de la gamme Delahaye 135

La série 135 remplace les modèles Delahaye précédents par son châssis moderne et robuste. Elle s’est déclinée en plusieurs variantes, dont la 135 M (dès 1936) avec moteurs de 3,2 ou 3,6 litres et différents nombres de carburateurs pour répondre aux envies de performance de chaque client. La 135 MS (« Modèle Spécial ») pousse encore plus loin avec jusqu’à 160 ch. Chaque Delahaye 135 sort de l’usine comme un châssis nu, prêt à recevoir sa carrosserie unique signée par un maître carrossier. Après la guerre, le 135 s’adapte et s’offre des améliorations techniques (moteur, trains roulants). Près de 80 carrossiers ont créé des versions uniques ou de petites séries, illustrant une diversité exceptionnelle dans l’histoire automobile.

Points forts et statistiques de la Delahaye 135

La Delahaye 135 se distingue par la variété de ses carrosseries, la créativité de ses carrossiers et la noblesse de ses mécaniques : six cylindres, jusqu’à trois carburateurs, boîte Cotal électromagnétique optionnelle, traction arrière sur un châssis particulièrement polyvalent. Elle est également réputée pour ses succès en compétition et la présence de nombreuses exemplaires dans des concours d’élégance internationaux, tant pour leur esthétique que pour leur pedigree historique.

Données techniques principales

Séries spéciales et modèles d’exception

Certains exemplaires du Delahaye 135 sont devenus particulièrement recherchés pour leur rareté ou leur association à des carrossiers illustres comme Figoni et Falaschi (notamment la série “El Glaoui” et le fameux coupé « teardrop »), ou encore Guilloré qui n’a produit que trois roadsters sur ce châssis (seuls deux subsistent aujourd’hui). La 135 MS avec 160 ch symbolise le sommet performance de la gamme. L’exclusivité se retrouve aussi dans les versions destinées à l’export, carrossées par Pennock (Pays-Bas) ou Abbott (Angleterre).

Points faibles et aspects techniques à surveiller

Professionnels et connaisseurs apprécient le Delahaye 135 pour son ingénierie sophistiquée mais exigeante. La maintenance d’un six cylindres Delahaye requiert une attention particulière notamment au niveau du système de distribution, de la lubrification et des carburateurs (jusqu’à trois Solex). Les boîtes Cotal électromagnétiques nécessitent un entretien rigoureux et un bon réglage électrique. Les pièces de carrosserie étant souvent uniques, toute restauration s’accompagne de défis considérables liés à la re-fabrication ou à la recherche d’éléments originaux. L’absence d’uniformité dans le montage rend chaque intervention spécifique à l’exemplaire.

Moteur, performances et comportement routier

Le six cylindres, véritable cœur du Delahaye 135, combine souplesse et vigueur, avec une plage de puissance remarquable et un couple important dès les bas régimes (jusqu’à 235 Nm à 2 200 tr/min pour le 3,6 l). La transmission arrière et la rigidité du châssis procurent un comportement dynamique, tandis que la boîte Cotal offre des changements de rapports particulièrement rapides pour l’époque. Le 135 n’était pas seulement un véhicule de luxe : il s’est illustré brillamment en compétition, prouvant la qualité de son châssis aussi bien sur routes ouvertes que sur circuit. - 135 M : moteur 3,6 l, jusqu’à 3 carburateurs, environ 115 ch.

• 135 MS : version sportive, jusqu’à 160 ch, équipements de compétition adaptés aux rallyes et courses d’endurance.
• Carrossé Figoni & Falaschi : modèles emblématiques pour leur ligne et leur rareté, plébiscités dans les concours internationaux.

Intérieur, finitions et design extérieur

Chaque Delahaye 135 se distingue par l’unicité de sa carrosserie et de ses finitions intérieures, résultat du travail de carrossiers de renom comme Figoni et Falaschi, Pennock, Guilloré ou Chapron. Les intérieurs étaient réalisés sur mesure, avec cuir, bois laqués, parfois décorations en aluminium ou chromes spécifiques. Les couleurs pouvaient être commandées à la demande, tout comme l’aménagement de l’instrumentation. Les modèles « teardrop » de Figoni & Falaschi sont devenus des références du design automobile pour leurs formes aérodynamiques et leur élégance. Les accessoires variaient en fonction des besoins des clients, du simple hardtop amovible jusqu’aux pare-brise multiples pour les versions grand tourisme ou sportives.

Autres particularités remarquables

Le Delahaye 135 était systématiquement exporté dans de nombreux pays, expliquant la diversité de ses configurations et de ses montages. On trouve aussi bien des versions à conduite à droite pour le marché britannique que des exemplaires adaptés aux spécificités climatiques et routières des nouveaux marchés. Certains exemplaires sont restés dans les familles des premiers propriétaires ou sont passés entre les mains de collectionneurs et de personnalités célèbres telles que des maharadjas ou membres de l’aristocratie européenne.

Résumé

Le Delahaye 135 représente la synthèse de l’excellence automobile française des années 1930 à 1950 : mécanique avancée, conduite raffinée, esthétique sur mesure et palmarès sportif reconnu. La rareté de chaque modèle – chaque exemplaire étant une pièce unique – et la richesse de son histoire en font un modèle à part sur la scène internationale des voitures anciennes.