Harley-Davidson Moto Clásica en Venta

En 1903, el fabricante estadounidense de motocicletas Harley-Davidson fue fundado en Milwaukee, Wisconsin, por William S. Harley y los hermanos Davidson: Arthur, Walter y William. La compañía es más conocida por su versión patentada del motor bicilíndrico en V, que crea un sonido distintivo de Harley-Davidson, y se le atribuye el mérito de haber inspirado el estilo "chopper" de las motocicletas personalizadas.

Harley-Davidson: Más de un siglo

Comenzando con un solo prototipo en 1903, en 1920 Harley-Davidson era el fabricante de motocicletas más grande del mundo, operando en 67 países. A pesar de la imagen de "chico malo" cultivada en los años 70, los departamentos de policía han sido un mercado importante para la compañía desde 1907, con el Electra Glide FLHTP diseñado específicamente para uso policial. Harley-Davidson también fabricó 20.000 motocicletas para uso militar durante la Primera Guerra Mundial y, como uno de los dos únicos fabricantes estadounidenses importantes que sobrevivió a la Gran Depresión, contribuyó con más de 90.000 motocicletas para la Segunda Guerra Mundial y las campañas subsiguientes antes de que el Jeep triunfara como el vehículo militar de elección. La reputación de la compañía sufrió en décadas posteriores debido a despidos y a una huelga en 1969, lo que llevó a una disminución en la calidad de su producto. Sin embargo, un cambio de titularidad en 1981 y un enfoque en la reproducción de los diseños clásicos de antaño restauraron pronto tanto la calidad como la fe en la marca.

La línea Sportster de Harley-Davidson comenzó su producción en 1957 y ha continuado en el siglo XXI como la opción habitual para una primera Harley. Aunque ha habido numerosos modelos y variaciones diferentes a lo largo de los años, la línea sigue siendo el arquetipo visual de la motocicleta de carreras americana. Para su 50 aniversario en 2007 se lanzó un modelo de edición limitada, el XL50, con una sola pasada de 2000 máquinas numeradas.

La comunidad Harley-Davidson

Como marca, Harley-Davidson ha acumulado seguidores leales. Esto se reforzó en 1983 cuando la empresa creó el Harley Owners Group, llamado así por el acrónimo HOG, que durante mucho tiempo había sido un apodo para las motocicletas Harley-Davidson. El apodo proviene de un grupo de carreras que daría una vuelta de victoria con su mascota, un cerdo, cuando ganara. Se les conoció como los "hog boys", y las Harley que montaban se asociaron con el nombre de "hog". Sin embargo, el intento de Harley-Davidson de registrar el apodo en 1999 llegó demasiado tarde, ya que se determinó que la palabra ya se usaba de manera demasiado genérica, refiriéndose a cualquier motocicleta grande.

En 1993, en celebración del 90º aniversario de la compañía, Harley-Davidson organizó un "Ride Home" a Milwaukee. Esto creó una tradición cada cinco años que se conoce cariñosamente como "Harleyfest", atrayendo a entusiastas de la marca de todo el mundo.