Arnolt-Bristol: comprar clásicos

Historia del Arnolt-Bristol

Stanley Harold 'Wacky' Arnolt II, empresario de Chicago, estableció la colaboración con Bristol y Bertone tras quedar impresionado por el trabajo del carrocero italiano en Turín, 1952. El resultado fue el Arnolt-Bristol, un coche deportivo exclusivo que combina el chasis británico 404 con una carrocería de líneas expresivas diseñada por Franco Scaglione en Bertone. Desde 1954 hasta 1959 (algunas fuentes indican hasta 1961/63), solo se fabricaron 142 unidades, cada una prácticamente única y configurada artesanalmente. Muchos de estos vehículos participaron en reconocidas carreras de resistencia, cimentando aún más su prestigio.

Historia de los modelos

La gama Arnolt-Bristol se compuso de cuatro versiones: el modelo Competition (carrocería barchetta, mínima protección y peso contenido, pensado para competición), el Bolide (parabrisas más alto, equipamiento ligeramente ampliado), el Bolide Deluxe (más lujoso, con techo plegable y ventanillas laterales, interiores en cuero Connolly) y el exclusivo Coupé (solamente seis fabricados, con techo rígido y faros escamoteables). Todos montaban el motor 6 en línea de 2 litros proveniente del Bristol 404, originalmente derivado del BMW 328, lo que permitía ajustes para propósito de competición hasta superar los 150 CV.

Particularidades y cifras clave

El Arnolt-Bristol se distingue por su concepción multinacional y su perfil artesanal: la carrocería diseñada por Bertone presentaba curvas pronunciadas y soluciones avanzadas para la época. El motor Bristol, famoso por su robustez y eficiencia, integraba cámara hemisférica y valvulería colgante, sin árbol de levas en cabeza. Estas unidades fueron altamente competitivas, logrando victorias de clase en las 12 Horas de Sebring en 1955, 1956 y 1960, e incluso destacando en la Mille Miglia y Le Mans. Actualmente, se estima que existen unos 85-90 ejemplares, lo que refuerza su exclusividad. En el mercado, todos los Arnolt-Bristol ofertados corresponden al mismo código de fabricante, representando el 100% tanto del stock como de la demanda registrada para la marca, una señal de la concentración y rareza total de estos modelos.

Datos técnicos

Modelos especiales y series limitadas

Entre los Arnolt-Bristol existen versiones de interés especial: el Coupé, con solo seis unidades fabricadas y faros escamoteables, y al menos dos ejemplares realizados en aluminio exclusivamente para exposiciones. La versión Deluxe, con lujosos acabados interiores y tapicería Connolly, destaca entre los descapotables por su nivel artesanal. El hecho de que cada carrocería se hiciera casi a medida añade autenticidad y singularidad a cada unidad. 12 ejemplares fueron destruidos en un incendio en Chicago, incrementando aún más la escasez de los supervivientes.

Motor, transmisión y dinámica

El comportamiento del Arnolt-Bristol es el de un auténtico deportivo de la década: aceleración ágil gracias a su bajo peso y una distribución equilibrada que proporciona una respuesta vivaz, especialmente en curvas. El motor Bristol 2.0 es conocido por su fiabilidad y su carácter elástico, con la posibilidad de adaptarse para competición. El sistema de frenos de tambor requiere revisiones especializadas pero ofrece suficiente capacidad para el peso del conjunto. El engranaje manual de cuatro velocidades transmite el empuje de forma directa, característica valorada por conductores entusiastas. Entre los modelos más buscados están el Coupé y el Bolide Deluxe, este último instalado con refinamientos interiores y funcionalidades pensadas tanto para carretera como para competición. El motor ajustado con carburadores Weber resulta ideal para quienes desean explotar el potencial en eventos históricos o rallies de prestigio.

Diseño, acabados y accesorios

El diseño del Arnolt-Bristol es obra del italiano Franco Scaglione en Bertone, presentando líneas suaves y proporciones deportivas que mezclan robustez y elegancia. Los descapotables adoptan una silueta barchetta mientras que el Coupé añade presencia y sofisticación. Cada unidad es ligeramente distinta debido al proceso artesanal. El interior de las versiones Deluxe está acabado en piel Connolly, detalle típico de altas prestaciones de la época. Los colores solían ser sobrios pero con variaciones especiales según el cliente. Accesorios de fábrica incluían cubiertas para lluvia y tonos personalizados, así como detalles cromados y distintivos exclusivos. El logotipo con Pegaso rojo símbolo de dinamismo remarca el espíritu deportivo y la distinción de la marca.

Otros aspectos relevantes

El Arnolt-Bristol no solo destaca en la historia del automovilismo ‘gentleman driver’ estadounidense sino que es habitual en concursos de elegancia y eventos de clásicos en todo el mundo, dada su historia de competición y la estrechísima cifra de supervivientes. Su complicidad entre ingeniería británica, diseño italiano y voluntad emprendedora americana representa una colaboración internacional insólita en su tiempo.

Resumen

El Arnolt-Bristol es un clásico de producción extremadamente limitada, fruto de la cooperación entre Bristol, Bertone y Stanley H. Arnolt. Motor eficiente y probado, carrocería diseñada al milímetro, versiones exclusivas y un impresionante palmarés deportivo hacen de este pequeño lote uno de los coches clásicos más admirados para los auténticos entusiastas del automovilismo histórico global.