Delahaye Oldtimer kopen

Delahaye was een Frans automerk dat van 1894 tot 1954 schitterend vormgegeven en sportieve auto’s maakte voor kapitaalkrachtige klanten. De dure wagens vielen op door hun futuristisch ogende, zeer gestroomlijnde carrosserieën. De aerodynamisch vormgegeven modellen 135 Competition uit 1936 en 165 Cabriolet uit 1938 verschenen in diverse films en trokken veel aandacht. Auto’s van Delahaye stonden bekend als zeer betrouwbaar en technisch geavanceerd. Te lage verkoopaantallen en te hoge kosten brachten het merk uiteindelijk in financiële problemen. Wapen- en autofabrikant Hotchkiss Usines nam in 1954 de fabriek over voor uitbreiding van de eigen productielijnen en staakte de fabricage van Delahaye auto’s.

De vroege geschiedenis van Delahaye

Ingenieur Émile Delahaye uit de Franse stad Tours ontwierp en bouwde zijn eerste auto in 1894. De wagen trok veel aandacht op de autoshow van Parijs en Delahaye besloot zijn creatie te testen in een race van Parijs naar Marseille en terug. De wagen toonde zich zeer betrouwbaar en alle publiciteit leidde tot een grote vraag naar de nieuwe auto. Er volgden meer modellen en ook meer races waarin het merk succesvol was. In 1901 verkocht Émile Delahaye de fabriek aan zijn zakenpartners Georges Morane en Léon Desmarais. Na de eeuwwisseling volgde een periode van groei met nieuwe modellen als de Type 10B limousine uit 1902 en de Type 44 met zescilindermotor. Vanaf de jaren 20 werkte Delahaye ook samen met andere carrosseriebouwers. Door deze samenwerking konden de auto’s van het merk in diverse varianten geleverd worden. Vooral de spectaculair gestroomlijnde koetswerken van carrosseriebouwers Figoni et Falaschi uit de jaren 30 en Saoutchik uit de jaren 40 waren echte blikvangers.

Na de Tweede Wereldoorlog kreeg Delahaye het moeilijk

De eerste jaren na de oorlog verkeerde de markt voor dure, luxe auto’s in zwaar weer. Het nieuwe model Type 175 uit 1947 kreeg uitstekende kritieken maar bleek door de hoge prijs lastig te verkopen. De fabriek van Delahaye kon met moeite het hoofd boven water houden door naast personenauto’s ook kleine vrachtwagens en voertuigen voor de brandweer te maken. In 1951 kwam het laatste nieuwe model uit, de Type 235. In 1954 viel definitief het doek voor het merk Delahaye en werd de fabriek overgenomen door Hotchkiss Usines.

Delahaye actief in de autosport

De sportieve modellen van het merk waren ook populair in de racerij. Auto’s van Delahaye behaalden in de jaren 30 diverse overwinningen in de Monte Carlo Rally, de Mille Miglia en op het circuit van Le Mans. De prachtige en met veel liefde gerestaureerde klassiekers van dit illustere merk zijn ook nu nog regelmatig te bewonderen in autorally’s voor oldtimers.