Specifiche del motore Sprint – con ulteriori aggiornamenti
Specifiche del motore Sprint – con ulteriori aggiornamenti
La Lotus Elan fu introdotta nel 1962 come roadster a 2 posti e 1500 cc. Tuttavia, dopo una produzione molto breve del modello iniziale, il motore fu rapidamente portato a 1600 cc. Per l’epoca, la Elan era tecnicamente molto avanzata: motore DOHC a 4 cilindri; freni a disco sulle quattro ruote; sterzo a cremagliera e sospensioni indipendenti su tutte le ruote, il tutto installato su un telaio a trave centrale in acciaio con carrozzeria in fibra di vetro. Fu quindi la prima vettura stradale Lotus a utilizzare questo metodo costruttivo, incarnando comunque la filosofia progettuale del “peso minimo”, che il responsabile Lotus Colin Chapman riteneva così importante. Insieme alla bella carrozzeria in fibra di vetro, questi elementi contribuirono a creare un’auto di successo commerciale, apprezzata dal pubblico e competitiva in pista.
Questo progetto vincente si evolse rapidamente, con miglioramenti e perfezionamenti che si aggiunsero alla configurazione originale. I primi modelli divennero noti come vetture “Series 1”, mentre nel 1964 furono introdotte le vetture Series 2. La gamma si ampliò con lo sviluppo di una versione coupé, inclusa nei modelli Series 3, insieme a varianti SE - Special Equipment – leggermente più potenti e lussuose. Nel 1968 seguì la gamma Series 4 e nell’ottobre 1970 arrivò la versione finale, denominata Elan Sprint anziché Series 5. La produzione proseguì fino al 1973 e, sebbene non si conosca il dato esatto, gli esperti ritengono che il numero di esemplari prodotti si aggiri intorno alle 10.000 unità.
La Elan qui proposta ha una data di costruzione del febbraio 1970 (come dimostrato dal numero di telaio), il che la rendeva originariamente una vettura Series 4. Non disponiamo di informazioni sulla sua storia iniziale, oltre alla prima immatricolazione per la circolazione stradale nell’agosto 1971. Alla fine degli anni ’80 passò a un nuovo proprietario, che ricostruì completamente la vettura, aggiornandola alle specifiche del modello Sprint finale, nel 1990/91. Disponiamo di una registrazione MOT del luglio 1991, che indica un chilometraggio di 73.918 miglia. Questo proprietario mantenne la vettura per circa 20 anni, durante i quali la Elan partecipò a eventi Concours d’Elegance e fu protagonista di un articolo di prova su strada della rivista Thoroughbred & Classic Cars nel luglio 2006.
Dopo il 2010, la vettura passò nelle mani di diversi proprietari, ognuno dei quali si impegnò con cura a mantenere la Elan in buone condizioni, come dimostra un corposo fascicolo di fatture. Nel 2019, la vettura passò all’attuale proprietario, residente nel Jersey; l’ultimo MOT, emesso nel 2018, indicava un chilometraggio registrato di 87.222 miglia. Anche durante la permanenza sull’isola è stata mantenuta molto bene, con un’ulteriore dettagliata documentazione degli interventi di manutenzione e degli altri lavori eseguiti. Grazie all’uso limitato, il chilometraggio attuale è di poco inferiore alle 91.000 miglia.
Il motore della Elan deriva dal motore Ford Kent 1498 cc, con distribuzione pre-Crossflow. Portato a 1558 cc, utilizzava inoltre una testa in lega Lotus progettata con due valvole per cilindro e doppio albero a camme in testa. Il modello Sprint montava la versione più potente di questo propulsore, spesso definita motore “Big Valve”, con l’incremento di potenza ottenuto grazie all’adozione di valvole di aspirazione maggiorate, profili dei condotti rivisti, un aumento del rapporto di compressione, alberi a camme modificati e il montaggio di carburatori Weber 40 DCOE. La potenza aumentò di un dichiarato 20%, raggiungendo 126 CV.
Nel corso dell’ampio lavoro di ricostruzione eseguito, sono stati installati carburatori Dell’Orto, anche se la Lotus stessa passò a questi carburatori nella parte finale della produzione della Sprint. Inoltre, è stata effettuata una conversione con semiassi dotati di giunti omocinetici (una sostituzione potenziata delle unità Rotoflex di tipo originale). Tra gli altri componenti maggiorati installati figurano un motorino di avviamento Powerlite; un kit ventola Kenlowe; un kit elettrico per il sollevamento dei fari e uno scarico in acciaio inox. Sottoposta di recente a manutenzione e con un nuovo cilindretto secondario della frizione installato, la Elan offre una guida molto diretta e sportiva.
I lavori di ricostruzione del 1990/91 furono altrettanto accurati per la carrozzeria quanto per il motore. Le fatture conservate mostrano che furono installate alcune sezioni sostitutive in fibra di vetro e, naturalmente, la vettura fu completamente riverniciata nell’affascinante combinazione, appropriata per il modello, Pistachio Green su White, con paraurti verniciati in oro, che conserva tuttora. La verniciatura è ancora davvero molto bella, valorizzata dai cerchi neri con fissaggio centrale e dagli inserti brillanti. Il telaio è in condizioni eccellenti e dobbiamo presumere che sia stato sostituito a un certo punto, sebbene non disponiamo di documentazione relativa a questo lavoro.
L’abitacolo è pulito, ordinato e conforme all’originale. I sedili sono in buone condizioni, così come il resto dei rivestimenti interni in vinile e della moquette. L’impiallacciatura del cruscotto è in ottime condizioni; è installata una radio dell’epoca con impianto a quattro altoparlanti. I finestrini elettrici funzionano. Nell’abitacolo non c’è nulla fuori posto. La capote è in buone condizioni e funziona bene.
Una classic Lotus molto veloce, con eccellenti doti di tenuta di strada e, probabilmente, uno dei modelli più belli prodotti dalla casa. Questa Elan presenta le specifiche finali e più potenti del motore, con ulteriori aggiornamenti, è in condizioni eccellenti e offre una guida molto piacevole.
Fornita con due cartelle di documentazione storica (dal 1989 in poi), che includono anche una copia dell’articolo di prova su strada pubblicato da Classic Cars nel 2006. Inoltre, disponiamo di un manuale d’officina originale; del manuale del conducente e di una brochure di vendita S4.
La vettura è attualmente immatricolata nel Jersey e, se necessario, possiamo fornire assistenza per le procedure di spedizione e importazione (internazionali).
Questa descrizione è stata tradotta automaticamente. Lingua originale: inglese.
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