Saab 96 – Acheter une voiture de collection

Histoire et origines de la Saab 96

La Saab 96 voit le jour au début des années 1960, dans le contexte d'une Suède tournée vers l'innovation, héritage direct de l'expérience aéronautique de Saab. Succédant à la Saab 93, la 96 conserve la ligne fuselée de son aînée tout en offrant une habitabilité améliorée et une carrosserie plus accueillante, notamment grâce à une grande lunette arrière. Son profil dynamique, ses lignes arrondies et sa praticité la distinguent sur un marché encore dominé par le classicisme. Dès ses débuts, la Saab 96 marque sa différence par sa traction avant et une voltige technique : sous le capot, un 3-cylindres 2-temps de 38 ch propulse la compacte suédoise. Dès 1966, la 96 bénéficie de la fiabilité et de la souplesse du moteur Ford V4 1,5 L, ce qui propulsera sa réputation jusqu'aux confins du monde automobile et du rallye. La version finale quitte les chaînes en 1980, après plus de 540 000 exemplaires produits.

Évolution et histoire du modèle Saab 96

La Saab 96 est la descendante directe de la Saab 93 (1955-1959). Entre 1960 et 1980, la 96 verra son offre s’élargir et évoluer techniquement. Les premiers millésimes arborent la fameuse calandre "Rundnase" (nez rond) jusqu’en 1963, avant de passer au style "Langnase" (long nez) avec l’adoption du V4. Le modèle profite progressivement d’améliorations notables, comme la boîte de vitesses synchronisée à quatre rapports et l’introduction des freins à disque à l’avant. La version break, la Saab 95, coexistera longtemps avec la 96, mais son style deux portes reste le symbole du modèle. Aucun successeur direct ne viendra remplacer la 96 après 1980 : la Saab 99 prend le relais mais ouvre une toute nouvelle ère stylistique et technologique.

Points forts et particularités de la Saab 96

La Saab 96 est réputée pour sa stabilité sur tous types de chaussée, son châssis robuste et sa capacité d’adaptation – aussi bien sur la neige nordique que sur l’asphalte sec. Grâce à sa traction avant, elle se distingue en rallye et sur routes difficiles. L’habitacle est simple mais confortable, avec des sièges souvent chauffants et des solutions de rangement ingénieuses. Le modèle se démarque également par ses solutions mécaniques d’avant-garde : suspension indépendante à l’avant, freinage évolutif (des tambours aux disques à l’avant), et moteur V4 nerveux mais fiable. La carrosserie compacte de 4,20 m de long, le grand pare-brise et les commandes intuitives offrent une excellente visibilité et une prise en main rapide même pour les novices.

Côté marché, la Saab 96 représente la totalité des annonces Saab sur Classic Trader, tant en offre qu’en demandes vues : elle occupe 100 % du volume pour la marque Saab et la série 96 dans notre base, ce qui reflète la concentration de l’intérêt pour ce modèle chez les amateurs.

Fiche technique Saab 96

Séries spéciales et modèles de collection

La Saab 96 a engendré plusieurs variantes notables : la 96 GT, commercialisée dès 1962, délivrait déjà 52 ch et approchait les 150 km/h – idéale pour le rallye amateur. Des modèles rallongés ou équipés spécifiquement pour la compétition existent, souvent reconnaissables à leurs équipements ajoutés : projecteurs additionnels, arceau, sièges baquet, coupe-circuit, instruments spéciaux. Les configurations Rallye sont très recherchées pour leur histoire sportive et leur authenticité, tandis que la version GL du V4, plus aboutie, propose des finitions améliorées et une mécanique optimisée.

Fiabilité et points à surveiller

La Saab 96 jouit d’une réputation de fiabilité, renforcée par une accessibilité mécanique qui séduit les passionnés. L’entretien courant reste abordable et les pièces détachées sont globalement disponibles. Il convient d’être vigilant sur la corrosion des soubassements et des passages de roue, points sensibles sur les exemplaires utilisés en climat humide ou salé. L’usure des joints de portes, suspensions et circuit de freinage (notamment pour ceux passés en usage intensif rallye) mérite une inspection attentive. Les moteurs V4 sont endurants mais demandent un suivi rigoureux sur les réglages d’allumage, de carburation et sur l’étanchéité du circuit de refroidissement, surtout sur les versions puissantes ou modifiées.

Moteur, transmission et comportement routier

Le passage du 2-temps au V4 Ford 1,5L a marqué une nette progression en agrément puisqu'il a offert au conducteur un couple utile et une conduite beaucoup plus souple au quotidien. Avec un V4 de 65 ch (voire 68 ch sur certaines versions GL), la Saab 96 atteint sans difficulté 140 à 150 km/h ; un chiffre impressionnant pour cette catégorie à l’époque. Le châssis bien suspendu, l’équilibre de la traction avant et la commandabilité de la boîte quatre vitesses (synchronisées dès 1961) permettent d’aborder sans souci routes sinueuses ou enneigées. L'esprit rallye se retrouve dans la robustesse de la suspension et les nombreuses modifications d’époque pour la compétition. Les versions GT et Rallye, avec équipements spécifiques, se démarquent par leur caractère sportif et leur histoire en compétition. - Saab 96 GT (52 ch, boîte renforcée, équipe Rallye d’usine)

• Saab 96 V4 (1,5L, 65 ou 68 ch, choix des finitions GL)
• Exécutions modifiées Rallye (double pompes à essence, sièges baquet, coupe-circuit, instrumentation spéciale)

Intérieur, confort et design extérieur

Imaginée sous le signe du "form follows function", la Saab 96 adopte un style aerodynamique, sans superflu, hérité de l’aviation. L’intérieur privilégie la simplicité ergonomique : commandes lisibles, grand volant, sièges enveloppants parfois chauffants, instruments principaux en façade. Les versions GL reçoivent des habillages tissu ou skaï spécifiques, quelques boiseries et parfois des couleurs inédites typiques de la Scandinavia (bleu glacier, vert mousse, rouge brique). A l’extérieur, la calandre évolue (nez rond, puis nez allongé), et des accessoires comme les jantes spécifiques, enjoliveurs, barres de toit ou antibrouillard sont fréquents. Côté confort, une excellente ventilation, des systèmes de lave-phares et, sur certains exemplaires, l’option chauffage performant démontrent l’adaptation au climat nordique. Les breaks 95 offrent le même design efficace avec une praticité accrue.

Infos complémentaires et anecdotes

Chaque Saab 96 est livrée avec une documentation technique abondante : carnet d’entretien, manuel d’utilisation, homologations diverses, catalogues d’époque. Il est courant de trouver en supplément des lots de pièces détachées, notices complémentaires ou équipements d’époque. Sur le marché français, on croise aussi des exemplaires ex-Rallye, parfois enrichis de modifications non homologuées pour un usage routier actuel. Enfin, la dernière Saab 96 V4 a été conduite du site d’assemblage finlandais jusqu’au musée Saab de Trollhättan par Erik Carlsson en personne – clin d’œil ultime à l’histoire du modèle.

Résumé : La Saab 96, une compacte de caractère

La Saab 96 incarne la philosophie suédoise : simplicité, efficacité et robustesse. Sa technique originale (traction avant, moteurs V4 et 2-temps, boîte synchronisée), son dessin pensé pour l’utilité, et son palmarès en rallye la placent à part. Facile à utiliser et à entretenir, dotée d’une excellente disponibilité de pièces, elle s’adresse autant au collectionneur qu’au conducteur qui cherche un oldtimer authentique, fiable et doté d’un vrai tempérament nordique.