FIAT 126 – Acheter une voiture de collection

Histoire du Fiat 126

Le Fiat 126 fut lancé en 1972 comme la relève du populaire Fiat 500. Son design, signé Sergio Sartorelli du Fiat Style Center, marquait une modernisation sans sacrifier les gènes de la petite citadine accessible et fiable. La production débuta en Italie avant d’être en grande partie transférée à l’usine FSM en Pologne, où le modèle fut rebaptisé Fiat 126p. L’arrivée du 126 Bis en 1987 introduisit une motorisation refroidie par eau et une grande porte de coffre arrière (hayon), une évolution notable pour la pratique au quotidien. L’histoire du 126, symbole de mobilité démocratique et de l’Italie urbaine des années 70–90, se poursuit jusqu’en 2000 avec de nombreuses déclinaisons et une large diffusion à l’international, notamment grâce à sa robustesse et son coût d’entretien réduit.

Évolution et déclinaisons du 126

Le Fiat 126 remplaçait le 500 mais reprenait nombre de ses solutions techniques : moteur bicylindre longitudinal à l’arrière, architecture compacte et simplicité mécanique. Trois grandes séries se distinguent : le 126 original (1972–1987), en priorité produit en Italie, puis la 126p fabriquée sous licence par FSM en Pologne, et enfin le Fiat 126 Bis, lancé en 1987 avec un moteur de 704 cm³ refroidi par eau. Plusieurs versions intermédiaires (Personal, Silver, Black, Red…) enrichissaient la gamme avec des variations d’équipement et de finition. La 126, jamais remplacée par une descendante directe, laisse place en Italie à la Cinquecento au début des années 1990.

Particularités et chiffres du Fiat 126

Ce véhicule se démarque par sa carrosserie compacte (environ 600 kg), ses lignes tranchées et la chemise technique très dépouillée favorisant un entretien simple. Sa production polonaise sous le nom 126p a permis une diffusion massive—symbole de la motorisation populaire en Pologne jusqu’en 2000. Équipements minimalistes (banquettes rabattables, ventilation rudimentaire, instrumentation claire) et versions spécifiques (droite/gauche, teintes rares, accessoires « d’époque »). Parmi les éditions notables : plusieurs séries limitées, variantes de carrosserie et le mythique modèle BIS à hayon large.

Données techniques du Fiat 126

Éditions spéciales et séries limitées du Fiat 126

Le Fiat 126 a connu plusieurs déclinaisons notables au fil de sa production. Parmi les plus recherchées : - Fiat 126 Personal / De Luxe / Black / Red : séries proposant coloris et équipements spécifiques. - Fiat 126 Bis : version à moteur 704 cm³ refroidi par eau et grand hayon pour un accès facilité au coffre. - Fiat 126p : modèle produit sous licence en Pologne avec variantes d’aménagements locaux, utilisées aussi en flotte ou administration. Certaines éditions de 126 bénéficient d’une reconnaissance supplémentaire pour la présentation authentique, ouvrant droit à des plaques historiques (ASI, FIVA, « Targa Oro »).

Points faibles et conseils d’entretien

Le Fiat 126 présente plusieurs vulnérabilités, principalement la corrosion : seuils, plancher, passages de roues, bas de caisse et autour du pare-brise sont particulièrement sensibles, surtout sur les versions polonaises ou produites après 1990 (tôlerie et protection anticorrosion insuffisantes). Les moteurs des 126 BIS nécessitent une attention particulière (joint de culasse fragile, système thermique capricieux), alors que les premiers modèles à refroidissement par air se montrent plus tolérants. Boîtes de vitesses non synchronisées : vigilance à l’essai routier, préférer une version à boîte synchronisée. Contrôler les axes de transmission, la rouille sur les éléments mécaniques, l’électronique (alternateur, démarreur) et les éléments plastiques intérieurs qui s’usent vite. Les pièces de carrosserie spécifiques et certaines références rares de l’équipement peuvent augmenter le coût d’une remise à niveau. Il est conseillé de vérifier la documentation, l’historique des entretiens et la provenance du véhicule (notamment véhicules importés de Pologne, parfois difficiles à immatriculer).

Moteurs, comportement routier et modèles phares

Doté d’un bicylindre à l’arrière, le 126 affiche une conduite typée « citadine » : moteur vif mais modeste, reprises limitées, maniabilité idéale en ville grâce au gabarit minuscule et l’encombrement restreint. Le moteur refroidi par air (594 ou 652 cm³) est réputé robuste et tolère bien l’usage fréquent, alors que le 704 cm³ du Bis, plus silencieux, réclame une vigilance accrue à cause du refroidissement par thermosiphon. La boîte 4 vitesses assure une utilisation fluide (modèles synchronisés), mais le premier rapport non synchronisé sur les premiers exemplaires nécessite doigté et double débrayage. - 126 Bis : moteur 704 cm³ à eau, hayon pratique, production de la fin des années 80.- 126p : production polonaise, alternatives d’équipement, robuste pour la ville.- 126 Personal / Silver / Red : séries de finition enrichie ou coloris spéciaux.

Design, intérieur et équipements remarquables

Dessiné par Sergio Sartorelli, le 126 reprend l’esprit du 500 tout en adoptant des lignes plus carrées et une découpe moderne pour l’époque. Les coloris originaux parfois rares (Ivory Meteor, vert vif, etc.), la simplicité de la sellerie (tissu ou skaï selon la série), et la planche de bord minimaliste témoignent d’une esthétique fonctionnelle centrée sur la praticité. Les accessoires d’époque incluent le kit outil d’origine, roue de secours sous le capot avant, vitre latérale ouvrante (selon série), et parfois des habillages colorés spécifiques. La banquette arrière rabattable permet d’exploiter le moindre litre du volume intérieur. Certains modèles proposaient des touches de personnalisation, comme les baguettes latérales, enjoliveurs, ou encore un toit ouvrant optionnel.

Autres éléments à connaître sur le Fiat 126

De nombreux clubs dévoués au 126 (notamment en Pologne, Italie, France), une excellente disponibilité des pièces détachées (catalogues d’origine et refabriqué), et la possibilité de trouver des véhicules très bien restaurés ou restés dans leur jus. Les versions précédant 1992 profitent souvent de taxes réduites en France ou en Italie grâce à leur immatriculation en tant que véhicules de collection. L’usage populaire du 126 dans certaines administrations, comme la poste polonaise, lui donne une place particulière dans la mémoire automobile européenne.

Résumé du Fiat 126

Véritable archétype de la micro-citadine populaire des années 70 à 90, le Fiat 126 brille par sa mécanique ultra simple, son format réduit et son rapport d’entretien imbattable. Idéal comme porte d’entrée vers l’univers des youngtimers à l’italienne, il nécessite cependant une vigilance sur la corrosion et la provenance de certains modèles, en particulier chez les Polonais ou versions tardives. Véhicule abordable, attachant et bien documenté, il traverse les générations tant auprès des collectionneurs que des passionnés d’art de vivre à l’italienne sur quatre roues.