Has some period-appropriate performance upgrades
Has some period-appropriate performance upgrades
La coentreprise entre Austin (alors une division de BMC) et la Healey Motor Company fut créée en 1952, à la suite de la recherche par Leonard Lord (Austin) d’un remplacement pour le cabriolet sportif Austin A90, qui n’avait pas rencontré un succès total. Impressionné par un prototype antérieur de voiture de sport Healey, l’Austin-Healey 100 vit le jour en 1953, utilisant la mécanique de l’A90 associée à une carrosserie aux lignes fluides construite par Jensen. Les performances sportives étaient largement suffisantes, la voiture recevant son appellation « 100 » grâce à sa capacité à atteindre facilement 100 mph. Le « Big Healey » était né et son avenir assuré par ses succès en compétition.
En 1956, un nouveau moteur 6 cylindres (de la même cylindrée de 2,6 litres) remplaça le moteur 4 cylindres dérivé de l’A90 et apporta davantage de puissance, ainsi qu’un châssis et une apparence légèrement remaniés. Il fut ensuite remplacé en 1959 par le modèle 3000, doté d’un moteur de 3 litres plus volumineux offrant davantage de puissance et de freins à disque à l’avant pour maîtriser cette puissance. La 3000 resta en production jusqu’à la fin de 1967, bénéficiant au fil des ans d’évolutions et d’améliorations – le modèle comptant trois « Marks » officiellement reconnues.
Le British Motor Industry Heritage Trust a confirmé que cette voiture BN1 fut construite en juin 1955 en version conduite à gauche, destinée à l’exportation vers le marché nord-américain, et achevée en rouge carmin avec une sellerie noire. Nous ne disposons d’aucune information sur son histoire aux États-Unis jusqu’en 1989, année où nous savons qu’elle était entre les mains d’un propriétaire de Seattle, dans l’État de Washington, avec 11 912 miles au compteur. Elle fut réexportée vers le Royaume-Uni la même année et nous perdons à nouveau sa trace pendant quelques années, jusqu’en 1997, lorsque son propriétaire de l’époque (basé à Bristol) entreprit une restauration de 3 ans. Il s’agissait d’une reconstruction complète – la voiture fut convertie en conduite à droite ; les réparations de carrosserie furent réalisées chez New Station Bodyworks, à Bristol, et le moteur fut reconstruit par le spécialiste Healey John Chatham. La voiture fut entièrement repeinte, recâblée et sa sellerie refaite. Elle fut immatriculée au Royaume-Uni pour la circulation routière en février ’97.
Fin 2001, la Healey passa entre les mains d’un nouveau propriétaire enregistré – Yate Garages Ltd, Bristol et, en novembre de cette année-là, la voiture figura dans un article du magazine Classic & Sports Car, où elle fut essayée sur circuit par John Surtees (avec plusieurs autres voitures de sport britanniques classiques) et où le propriétaire était indiqué comme étant John Chatham - le spécialiste Healey qui avait auparavant reconstruit le moteur.
En février 2003, la voiture fut vendue aux enchères et transférée sur l’île de Wight pour l’été, avant d’être achetée par un nouveau propriétaire basé à Jersey. La Healey fut utilisée pendant quelque temps dans des épreuves locales de sport automobile à Jersey – courses de côte, etc. – et ne fut immatriculée à Jersey qu’en septembre 2012. Elle trouva un autre propriétaire local en juillet 2015 (avec 15 100 miles au compteur), puis un nouveau détenteur en 2018, qui a désormais choisi de s’en séparer.
Cette Healey a reçu quelques améliorations qui la placent au-delà des spécifications de base de la BN1. Dans le cadre de la restauration des années 90, la reconstruction du moteur effectuée par le spécialiste Healey John Chatham suivit les spécifications « fast road », basées sur la conversion officielle « M », disponible à l’usine à l’époque. Elle comprenait des carburateurs plus gros, une boîte à air froid, un arbre à cames haute performance et des pistons avec un taux de compression de 8,1:1, et était annoncée comme permettant une augmentation substantielle de la puissance. Dans l’article de Classic & Sports Car de novembre 2001, la Healey est d’ailleurs présentée comme un modèle « 100M ». Par ailleurs, en 2010, la boîte de vitesses fut remplacée par le spécialiste Healey Rawles Motorsport et la voiture est désormais équipée d’une boîte BN4 à 4 rapports avec overdrive (au lieu de la boîte d’origine à 3 rapports + overdrive).
Toujours élégante après les travaux de restauration des années 90, la peinture rouge carmin reste en très bon état et le châssis est sain, avec un dessous de caisse particulièrement propre. Les éléments chromés sont également en excellent état et les pare-chocs avant et arrière sont fournis avec la Healey. La voiture est livrée avec tous les équipements de protection contre les intempéries (capote et pare-brise latéraux), ainsi qu’avec le couvre-tonneau visible sur les photos.
Comme la carrosserie, l’intérieur dont la sellerie a été refaite reste en très bon état. La voiture est équipée d’un chauffage et un volant Moto Lita à jante en bois a été installé.
Il s’agit d’un exemplaire très bien présenté et mécaniquement sain du premier modèle de « Big Healey », qui a été amélioré avec quelques optimisations des performances adaptées à l’époque afin de devenir une excellente voiture destinée à être conduite. Ne connaissant pas les débuts de l’histoire de ce véhicule, nous ne pouvons pas confirmer le kilométrage total affiché, mais nous pouvons affirmer qu’il a été utilisé avec beaucoup de parcimonie depuis son retour de l’autre côté de l’Atlantique.
La voiture est fournie avec le certificat BMIHT correspondant, une copie de l’article du magazine Classic & Sports Car de 2001, ainsi qu’un manuel du propriétaire, un manuel d’entretien et un manuel d’atelier d’origine.
La voiture est actuellement immatriculée à Jersey et le numéro d’immatriculation à 4 chiffres visible sur les photos n’est pas inclus dans le prix demandé. Nous pouvons aider à organiser le transport (international) et les démarches d’importation si nécessaire.
Cette description a été traduite automatiquement. Langue originale : anglais.
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