Mazda fue fundada como Toyo Kogyo Co. Ltd. por Jujiro Matsuda en 1920 - inicialmente como una empresa que producía corcho refinado. Algunos años más tarde comenzó a producir componentes para máquinas y en 1930 produjo sus primeras motocicletas. Con la producción de un vehículo de reparto de tres ruedas, que se construyó en Hiroshima en 1931, la empresa se introdujo en la industria de los automóviles. El vehículo de entrega se vendió bajo el nombre de Mazda Mazdago.

La entrada de Mazda en la industria del automóvil

El desarrollo de un prototipo de coche de turismo comenzó unos años más tarde, pero el coche no se fabricó en serie hasta después de la Segunda Guerra Mundial porque Hiroshima había sido completamente destruida por una bomba nuclear americana. El primer coche de pasajeros producido fue el pequeño coupé Mazda R360, que se considera la primera entrada de Mazda en la industria del automóvil. La empresa creció rápidamente hasta convertirse en el mayor productor de automóviles de Japón. Lo que hizo famosa a la marca japonesa fue la inclusión de un motor de pistón rotativo de dos etapas, quizás más conocido con el nombre de motor Wankel, como motor estándar de sus turismos. A partir de 1967, el Mazda 110 S Cosmos se fabricó con un motor Wankel de dos discos.

En 1973, Mazda comenzó a vender sus vehículos en Alemania, después de establecer su sede central en Leverkusen un año antes. Con el Mazda Roadster MX-5, la empresa japonesa logró exportar su entusiasmo por los coches deportivos descapotables a Europa y Norteamérica.

Éxitos de Mazda

Determinado al avance de sus automóviles, Mazda desarrolló coches como el MX-5 y el Mazda AZ-1 con sus puertas de ala de gaviota. Los coches Mazda son vehículos únicos que se diferencian claramente de otras marcas japonesas. Los coches de Mazda son unos clásicos muy solicitados.

En 1991, Mazda ganó las 24 horas de Le Mans con una ventaja de dos vueltas sobre Jaguar, convirtiéndose en el primer y único fabricante japonés en ganar la carrera. El coche ganador fue un Mazda 787B con motor Wankel de cuatro discos y 700 BHP.