1998 | Lotus Elise 111

Dopo circa 30 anni dalla sua presentazione, la Lotus Elise, non ha bisogno di grandi presentazioni: grazie alla proprietà italiana di Romano Artioli che ha dato il via al progetto interno M1-11 (poi chiamata Elise in onore della nipotina), la casa di Ethel si è risollevata da una crisi finanziaria molto importante.

Questo progetto è stato il punto di riferimento tra le auto sportive per oltre vent'anni grazie a soluzioni pienamente in linea con la filosofia di Colin Chapman. Tre serie evolutesi nello stile e nella meccanica, ma profondamente radicate sul concetto di leggerezza e di piacere di guida senza compromessi. 

​

Data la paternità dell'azienda, contrariamente a quanto si può pensare, è stata proprio l'Italia ad ospitare nel 1997 - anno successivo al lancio - il primo trofeo monomarca ufficiale dedicato all'omonimo modello, per l'appunto il Lotus Elise Trophy. 

Il kit trofeo era sviluppato da Conrero (vi era una conoscenza di lunga data tra la proprietà Lotus ed il preparatore Virgilio Conrero) e non stravolgeva l'auto, bensì la ottimizzava: freni migliorati per l'uso in pista, cambio con coppia conica accorciata, assetto sportivo, equipaggiamento di sicurezza ed ovviamente il motore Rover serie K portato a circa 145 cavalli mediante una sapiente preparazione che regalava anche un sound molto coinvolgente grazie a scarico e aspirazione dedicati.

​

Il primo anno del trofeo fu un successo con nomi importanti in griglia di partenza: il campionato venne vinto dall'esperto Luigi Giannini e lo stesso successo si ebbe nel 1998 con la vittoria del campionato da parte di Roberto Tonetti, pilota che tuttavia dovette fare i conti con qualche incursione di un forte pilota e preparatore che veniva dal CIVT, alla guida di un'Elise bianca: il bolognese Marco Antonelli.

​

Marco è il papà del pilota del team Mercedes in Formula 1, Kimi Antonelli, ed è proprio lui ad aver infuso nel figlio la passione per le corse, avendo esordito tra la fine degli anni '80 ed i primi '90 nel Campionato Italiano Velocità Turismo, principalmente alla guida delle veloci Peugeot 205 e 309. Le sue ottime capacità lo hanno portato ben presto a preparare anche auto di clienti con successo fino ad arrivare all'odierno team AKM Motorsport che segue le Mercedes AMG nei vari campionati dedicati GT, dopo una militanza con i marchi Porsche, Lamborghini ed anche nelle formula minori.

​

Ma torniamo alla nostra Elise: volendo provare qualche esperienza extra CIVT, Antonelli chiese alla scuderia AB Motorsport - con cui aveva iniziato a correre e che già dal primo anno aveva creduto nel trofeo Elise schierando circa una decina di vetture - l'ultima arrivata, una Elise Trofeo nel colore Monaco White, acquistata dalla concessionaria Autospeak di Modena il 2 Febbraio 1998. L'auto venne affidata alla preparazione del team Malucelli ed il pilota bolognese aveva l'accordo di correre quelle gare in cui non ci fossero concomitanze con il CIVT, non più di quattro weekend.

​

Dopo il debutto a Misano, l'auto ha corso in Austria all'A1 Ring, ha vinto a Varano e ha corso l'ultimo appuntamento a Monza.​

​

Gli impegni di lavoro hanno fatto sì che l'auto non venisse utilizzata da Antonelli in altre gare, ma l'auto non è nemmeno stata utilizzata da altri piloti, ecco spiegato il motivo per cui il contachilometri è fermo a 2200!

​​​

L'auto è stata recentemente tagliandata dalla rinomata officina di Alessandro Romani, riportandola alla livrea originale con cui ha corso nel 1998 con Marco Antonelli; viene consegnata con il volante ed i sedili originali, la capote bordeaux ed il libro tagliandi (ovviamente mai timbrato dato il chilometraggio). Questa Elise ha targa originale e sono in corso le pratiche ASI, da parte del primo ed unico proprietario.

​

Vettura visibile previo appuntamento a Bologna. 

Maggiori info su www.gulfblue.it