Vanden Plas Princess : voitures anciennes à vendre

Histoire et introduction de la Vanden Plas Princess

La Vanden Plas Princess a vu le jour à la fin des années 1950, conçue comme une variante luxueuse du modèle Austin A99 Westminster sous la direction de BMC (British Motor Corporation). Ce modèle, construit de 1959 à 1968, illustre parfaitement la tradition britannique du badge engineering, où Vanden Plas s'est distinguée par sa capacité à rehausser des véhicules de série grâce à des finitions exclusives. Fruit d’une collaboration entre la BMC et Rolls-Royce, la Princess a été initialement destinée à des usages représentatifs, permettant aux chefs d'entreprise, familles aristocratiques et organismes officiels de voyager dans le plus grand confort. Sa fabrication combine le savoir-faire artisanal anglais avec des technologies avancées pour l’époque, notamment un châssis en bois allié à des panneaux de carrosserie en aluminium. La qualité d’assemblage et l’abondance d’équipements de prestige en font une référence incontournable parmi les classiques britanniques du segment luxe.

Modellreihen (historique des modèles)

La série Princess apparaît comme une évolution de l’Austin Westminster, recevant la signature Vanden Plas à travers une personnalisation poussée des intérieurs et équipements. L’une des variantes les plus recherchées reste la Princess 4-litre R, équipée d’un moteur Rolls-Royce six cylindres en ligne de 4 litres et 175 ch, produite entre 1964 et 1968 à seulement 6 555 exemplaires. Disponible en version limousine longue à 7 places (notamment les codes DM4 et DS7), la Princess fut proposée avec une boîte automatique à trois rapports et un confort hydraulique assuré par la suspension Hydrolastic. Après 1968, la production s'est arrêtée sans successeur direct chez Vanden Plas, illustrant la fin d'une époque où la personnalisation et le prestige prenaient le pas sur l’industrialisation massive.

Particularités de la Vanden Plas Princess

La Vanden Plas Princess se démarque par une série de caractéristiques qui la placent à part dans l’histoire automobile britannique : carrosserie à ossature bois renforcée d’aluminium, suspension Hydrolastic très confortable, division chauffeur/fond optionnelle, sièges en cuir à la main, moquette laine haut de gamme et accessoires dignes d’un salon privé (grands accoudoirs, tables de pique-nique escamotables, toit ouvrant généreux). La calandre distinctive rappelle les productions Bentley. Beaucoup de modèles conservent leur peinture d’origine (souvent nitrocellulosique, teinte « Glacier White » ou gris métallique), symbole du souci du détail typique de Vanden Plas. Utilisée à l’origine pour les cérémonies et réceptions officielles, elle conserve une forte valeur symbolique et reste prisée des amateurs de limousines anciennes exigeants.

Fiche technique de la Vanden Plas Princess

Séries spéciales et modèles de collection

La version la plus convoitée demeure la Princess 4 Litre R (produite de 1964 à 1968 en 6 555 exemplaires), équipée du moteur Rolls-Royce et proposée en limousine 7 places à empattement long (DM4). Les exemplaires avec séparation chauffeur-fond, accessoires supplémentaires et sellerie sur mesure figurent parmi les éditions les plus rares et recherchées, tout comme les modèles conservant leur finition d’origine ou détenteurs d’une documentation complète (factures, certificats MOT, historique d’entretien).

Moteur, boîte de vitesses, tenue de route

Grâce à son moteur Rolls-Royce 4 litres (6 cylindres en ligne, 175 ch), la Princess assure des accélérations souples et un fonctionnement silencieux, jumelés à une boîte automatique à 3 vitesses douce et fiable. La suspension Hydrolastic, surnommée « suspension whisky » en raison de sa capacité à absorber toutes les irrégularités, garantit un roulement feutré digne des meilleures grandes anglaises de l’époque. Malgré une longueur de 3,73 mètres, la maniabilité reste correcte grâce au travail de châssis soigné. - Princess 4-litre R : moteur en aluminium Rolls-Royce, 175 ch, rareté, confort supérieur

• Version limousine DM4/DS7 : 7 places assises, idéal pour usage représentantiel, grande valeur historique

Intérieur, confort, design extérieur

L’intérieur incarne le grand luxe anglais avec une sellerie en cuir cousue main, des moquettes laine épaisse, un ciel de toit « West of England » et des boiseries soigneusement vernies. Les accessoires haut de gamme incluent des tablettes escamotables, des accoudoirs centraux, un toit ouvrant généreux et souvent une séparation chauffeur/fond. Le design extérieur associe une calandre distinctive évoquant Bentley, des lignes sobres, une palette de couleurs classiques comme le « Glacier White » ou gris métallisé, et des matériaux nobles. Certains exemplaires disposent d’équipements singuliers comme une peinture d’origine nitrocellulosique et des plaques d’immatriculation collection ou anciennes.

Autres informations pertinentes

Les Vanden Plas Princess bénéficient d’une documentation abondante, comprenant carnets de service, factures et certificats MOT. Elles sont souvent immatriculées comme véhicules de collection, leur conférant des avantages fiscaux ou d’assurance selon la législation française. On retrouve aussi de nombreux guides de réparation et ressources dédiées à l’entretien spécialisé de ces modèles exigeants.

Résumé

Représentant le savoir-faire britannique des années 1960, la Vanden Plas Princess allie luxe artisanal, motorisation prestigieuse Rolls-Royce, finitions raffinées et exclusivité. Elle demeure le choix privilégié des amateurs de limousines classiques et des passionnés de véhicules de représentation magnifiquement conservés, avec une offre importante sur le marché français des voitures anciennes.