Mitsubishi L300 : acheter un oldtimer

Histoire et introduction du Mitsubishi L300

Le Mitsubishi L300 fait partie de la lignée Delica, née au Japon en 1968 sous la forme d’un utilitaire compact. Conçu à partir d’un châssis cab-over, il a rapidement trouvé sa place sur divers marchés mondiaux, se présentant sous différentes appellations selon les pays (Delica au Japon, L300 en Europe et ailleurs). Grâce à sa modularité et sa capacité à répondre aussi bien aux besoins professionnels qu’aux usages familiaux, le L300 s’impose comme une référence parmi les vans de l’époque, en particulier dans les années 1980 et 1990. Le véhicule combine une mécanique simple mais fiable avec une architecture adaptée au transport polyvalent, aussi bien en version fourgon tôlé qu’en minibus vitré.

Évolution de la gamme L300

Avant l’arrivée du L300, Mitsubishi proposait des utilitaires plus conventionnels sous d’autres noms. Le L300 a marqué une rupture par son architecture ‘cab over’ qui maximisait l’espace intérieur. Différentes générations du Delica/L300 se sont succédé, certaines restant très proches sur le plan technique, mais adoptant progressivement des équipements plus modernes. Au fil du temps, les variantes Delica Star Wagon et, plus tard, Space Gear ont enrichi l’offre, proposant jusqu’à quatre roues motrices ou des intérieurs plus cossus, tout en conservant la réputation de fiabilité des versions initiales.

Particularités du Mitsubishi L300

Le L300 est reconnu pour sa structure compacte et son moteur placé sous les sièges avant, ce qui lui donne une maniabilité appréciée en milieu urbain. La diversité des carrosseries disponibles (fourgons, minibus, pick-ups, etc.) en fait un véhicule de choix pour de nombreux usages. Autre atout : certaines versions disposaient de la transmission intégrale, rare sur ce segment à l'époque, ce qui accroît son intérêt auprès des passionnés de véhicules vintage polyvalents.

Données techniques

Séries spéciales et modèles collectors

Certaines éditions destinées à l’export, comme les versions Star Wagon ou Space Gear, se distinguent par des équipements supérieurs, la climatisation, ou des finitions spécifiques. Les modèles 4x4 particulièrement, sont recherchés pour leur rareté et leur capacité à affronter tous terrains.

Points faibles et entretien

Grâce à une mécanique robuste, l’entretien du L300 reste généralement abordable, surtout sur les moteurs d’origine. On conseille cependant de surveiller la corrosion, qui touche parfois les soubassements et planchers chargés, ainsi que l’usure des joints d’étanchéité sur les modèles fortement kilométrés.

Moteur, tenue de route et conduite

Le L300 propose des moteurs qui privilégient la fiabilité plutôt que la puissance brute. La conduite, typique des utilitaires de l’époque, se caractérise par une position surélevée et un rayon de braquage court. Sur route, les moteurs turbodiesel délivrent un couple appréciable pour le chargement, tandis que la version 4x4 brille sur terrains accidentés. Parmi les variantes marquantes, on cite le L300 2,5 TD avec transmission intégrale, apprécié pour sa robustesse et sa capacité hors route, et le minibus essence 1,8 L souvent choisi pour les aménagements de loisir.

Intérieur, confort et design extérieur

Le design du L300, marqué par ses lignes droites et son capot plat, privilégie la fonctionnalité : portières coulissantes, grandes surfaces vitrées, banquettes amovibles et, dans certaines finitions, garnissages en velours ou tissus robustes. Parmi les accessoires remarquables : galerie de toit, rideaux d’origine, aménagements camping-car avec kitchenette sur certains modèles, ainsi que des teintes extérieures typiques des années 80 (blanc, beige, deux tons).

Autres caractéristiques notables

Le L300 fut souvent choisi comme base d’aménagement professionnel, qu’il s’agisse d’ambulances, de fourgons d’artisans ou de vans aménagés pour le voyage. Sa modularité et la simplicité de ses solutions techniques contribuent à sa longévité, que ce soit pour de la restauration ou une utilisation régulière.

Résumé

Symbole de la praticité japonaise, le Mitsubishi L300 séduit encore aujourd’hui par sa solidité et sa polyvalence hors pair. Qu’il serve de base pour un van aménagé, de navette familiale ou d’outil de travail vintage, il combine solidité mécanique, variété de configurations et un charme brut qui passionne les amoureux du véhicule utilitaire classique.