Lister Knobbly – Voiture de collection à acheter

Histoire de la Lister Knobbly

La Lister Knobbly voit le jour en 1957 grâce à Brian Lister, ingénieur audacieux et passionné. Dès sa sortie, elle se fait remarquer sur les circuits britanniques et internationaux. Son surnom « Knobbly », qui évoque ses formes arrondies et son aérodynamisme particulier, traduit la singularité de sa carrosserie, façonnée à la main en aluminium. Pensée pour répondre aux exigences du règlement FIA Annexe C, la Lister Knobbly adopte des solutions techniques innovantes pour l’époque, dont une suspension arrière de type De Dion et un châssis tubulaire en acier. Avec environ 20 exemplaires produits entre 1957 et 1959, elle se distingue par une efficacité redoutable en compétition, rivalisant avec les Jaguar D-Type et Aston Martin DBR1. Véritable réussite technique, son héritage résonne encore dans les paddocks des meetings historiques et auprès des passionnés du sport automobile classique.

Histoire des modèles de la série Knobbly

La série Knobbly débute en 1957 et s’impose rapidement comme la Lister la plus performante et identifiable. Avant la Knobbly, Lister proposait des modèles plus conventionnels. La Knobbly reprend le flambeau et repousse encore les limites par son poids maîtrisé et ses performances inédites. Certaines variantes expérimentales, aux carrosseries optimisées ou en collaboration avec Boeing, témoignent de l’esprit d’innovation de la marque. Le modèle « Lister Corvette », utilisant un moteur et un châssis issus de Chevrolet, initie dès lors l'ouverture de Lister à l’ingénierie américaine, principalement pour le marché nord-américain. Après la production originale, la Knobbly inspire de nombreuses répliques, fidèles au châssis tubulaire d’origine et parfois améliorées pour la circulation sur route.

Particularités et chiffres clés de la Lister Knobbly

La Lister Knobbly se démarque par sa carrosserie « bosselée » atypique et son aérodynamisme travaillé. L’accent a été mis sur la réduction du poids, grâce à une structure en tubes d’acier et une carrosserie souvent en aluminium formée à la main. Côté moteur, l’essentiel de la production adopte le six cylindres Jaguar XK de la Type D, reconnu pour sa fiabilité et sa puissance, mais plusieurs unités destinées au marché américain reçoivent un V8 Chevrolet, introduisant la variante « Lister Corvette ». La suspension indépendante, des freins à disque à l’avant et un grand réservoir de compétition renforcent l’orientation racing. Le cockpit privilégie la fonctionnalité, avec des baquets intégrés et une protection structurelle adaptée à la piste. La Knobbly, c’est aussi une silhouette immédiatement reconnaissable, optimisée à l’époque à l’aide de tests aérodynamiques. Sa réputation se fonde sur des victoires marquantes, notamment en battant les meilleures machines de l’époque sur les circuits britanniques.

Données techniques de la Lister Knobbly

Séries spéciales et variantes remarquables

La plus connue reste la version « Lister Corvette » avec mécanique et châssis Chevrolet, recherchée pour son caractère différent. Les exemplaires dotés de carrosseries expérimentales ou modifiées, parfois développées en collaboration avec Boeing pour l’aérodynamique, relèvent de la rareté et sont prisés pour leur histoire atypique. Les répliques dites ‘continuation’ ou sur base tubulaire Jaguar font également partie du paysage, certaines revêtant des équipements modernes pour la régularité ou la circulation sur route.

Points faibles et entretien à surveiller

Comme pour toute voiture de course classique, le châssis tubulaire en acier nécessite une vérification régulière contre la corrosion, particulièrement aux points de soudure. Les carrosseries aluminium peuvent être sensibles aux bosses et à l’oxydation. Les moteurs, qu’il s’agisse des Jaguar XK ou des V8 Chevrolet, nécessitent un entretien méticuleux et régulier, notamment contrôle des joints, du refroidissement et de la lubrification. Attention aux freins à disque anciens : inspection et remplacement périodique recommandés. Les modèles adaptés à la route doivent être soigneusement vérifiés concernant l’électricité bord et l’équipement sécurité (ceintures, feux, etc.).

Moteur, performance et tenue de route

Un des principaux atouts de la Lister Knobbly repose sur son rapport poids/puissance exceptionnel. Les versions Jaguar six cylindres offrent déjà une cavalerie impressionnante, accentuée par le faible poids de l’ensemble. Le V8 Chevrolet, pour sa part, fournit un couple magistral, rendant la version US particulièrement musclée. Le comportement routier, conçu pour le circuit, bénéficie de la suspension indépendante et de la géométrie réglable. L’adhérence s’avère optimale pour l’époque grâce à l’essieu De Dion et au centre de gravité abaissé. La direction directe et la position de conduite basse contribuent à une expérience immersive sur piste.

Modèles populaires :

1. Lister Knobbly Jaguar (moteur XK, châssis tube, carrosserie alu)
2. Lister Knobbly Chevrolet/Corvette (V8 Small Block, configurations US)
3. Répliques « continuation » pour la route, construites sur base Jaguar. undefined

Design, intérieur et options de la Lister Knobbly

Le design de la Knobbly, signé pour allier performance aérodynamique et caractère visuel, mise sur une face avant plongeante et une longue capot. Les ailes arrondies accentuent le style, tandis que la faible hauteur complète le profil musclé. L’intérieur, d’inspiration course, privilégie l’essentiel : sièges baquets, arceau, instrumentation typique Smiths, commandes accessibles. Certaines versions reçoivent des équipements modernes, comme des ceintures quatre points ou un tachymètre GPS, pour la régularité ou l’homologation route. Les couleurs varient, beaucoup d’exemplaires étant peints dans les tons traditionnels British Racing Green ou avec bandes contrastantes. En carrosserie, l’aluminium domine, mais on trouve aussi du polyester fibré sur certaines répliques américaines. L’ensemble combine authenticité historique et efficacité sur piste.

Autres informations sur la Lister Knobbly

Les rassemblements de sport automobile historique, tels que Goodwood Revival, représentent aujourd’hui des occasions privilégiées d’admirer et de voir en action les rares exemplaires survivants de la Lister Knobbly. Certaines voitures sont optimisées pour la régularité historique ou adaptées à la circulation routière, ce qui permet de croiser ce mythe britannique hors des circuits. La forte demande pour des répliques ou des modèles « continuation » atteste de l’influence durable de la Knobbly dans la culture des voitures anciennes de compétition.

Résumé de la Lister Knobbly

La Lister Knobbly, avec ses lignes bosselées, sa technologie innovante pour les années 1950 et ses moteurs performants, s’impose comme une référence du sport automobile britannique. Sa rareté et son histoire prestigieuse en font une véritable pièce maîtresse, tant pour les amateurs de compétition historique que pour les esthètes de la mécanique anglaise.